赵强府外，刘协与贾诩缓缓而行，此刻街道上的喧闹已渐渐偃息下来，显然，刘协军已经顺利接受樊城的防卫工作，剩下的就是时间问题，新近接手一个城镇，都需要与这个城市慢慢磨合，才能完全控制下来，所以刘协早已传下令去，用十天时间来完成樊城的扫尾工作，而攻打襄阳，却要先放一放，如果没有一个稳定的后方，又如何能让他放手攻打襄阳呢？
此刻，刘协忽然微微一笑，淡然道：“文和，说说你的看法吧！”
贾诩闻言轻捻胡须，沉声道：“很显然，蔡瑁是在躲开咱们，他根本不打算为圣上效力！”
刘协点了点头：“你说得不错，他假意受伤无非就是躲开朕，他怕朕让他去攻打襄阳！”刘协说罢，又沉声道：“由此可见他十分在乎他手上的兵马，而这一点恰好说明他居心否测！”
贾诩听刘协说完，心中赞同，转而接道：“他既然联合咱们夺下樊城，却又不动襄阳，这说明他只是希望咱们和刘表斗个两败俱伤，这一来可以坐收渔翁之利，二来嘛，他若投靠陛下，保存些实力，也可以独霸一方，他不是请求陛下给他荆州刺史一职吗？他很可能想做第二个刘表，只不过挂着朝廷的名义，却不受朝廷编制罢了！”
刘协忽然停下脚步，转头对贾诩道：“现在连降军咱们一共有三万兵马，加上蔡瑁手上的近两万兵马，总共也有五万人了，而襄阳现在驻军也只有两万人，如果蔡瑁能和咱们联手，拿下襄阳根本不在话下，可惜他偏偏选择与朕作对！”他说到这里，不无惋惜地道：“原本朕还打算任命他为我大汉的水军都督，可眼下看来，此人绝对留不得！”
贾诩点点头：“不过咱们的兵马不通水战，这若贸然出击襄阳，必然要吃大亏，而今蔡瑁更不肯助阵，这倒是个麻烦事！”
刘协闻言，不置可否的笑笑：“所以，咱们现在才要回太守府，攻打襄阳，咱们得尽快订下个方案！”
贾诩微微一惊：“圣上难道真要横渡襄江，与刘表一战？”
刘协闻言却狐笑道：“我是要商讨一下，如何让蔡瑁领兵出征！”说罢，不等贾诩反应过来，已经当先往太守府行去！
襄阳，刺史府内一众大臣相聚一堂，蒯越的败北彻底动摇了整个襄阳的军心，如今樊城被破，襄阳已经失去了唯一的一座屏障，完全暴露在刘协军的面前，而现在的江夏又被孙策围住，襄阳已经成为一座死城，可以说前不能进，后不能退！只能凭借一座孤城死守于此，而今日蒯越水军失利，如果说刘协军马现在趁机进攻襄阳，他们又是否能够抵挡得住呢？此时，大厅之内，气氛异常压抑，所有人都眉头紧锁，沉思不语！
忽然间，大厅外急匆匆地闯进一人，这人不是别人，正是刚刚从江面上撤下来的主帅——蒯越！他刚刚处理完所有的军备工作，并安排在江边上布下一道道的防线，确定不会让刘协轻易攻进襄阳，这才匆匆赶回刺史府！
刘表见蒯越进来，不由问道：“说说，到底是什么情况？”
蒯越摇头道：“跟咱们在水面上交手的是蔡瑁将军！”他此言一出，在场所有官员各个面露惊色，这蔡瑁身为他们荆州的水军都督，怎么会突然之间，毫无预兆的便成了刘协的先锋官了，而这唯一的解释就是蔡瑁叛变了，蒯越就是要借这个机会，告诉在座的这些人是蔡瑁背叛了他们，而他的目的，就是将这些官员的遐想扼杀在摇篮里，瞒住是刘表先对蔡瑁下手这一事实，让大家产生同仇敌忾之感，借用仇恨，来增加已经低靡的士气！
刘表也微微一惊，他们所得到的情报，是刘协攻占了樊城，可他没想到蔡瑁居然投靠了刘协，他心中一寒，这蔡瑁身在荆州十年之久，无论是对自己的行军布阵，攻守联防，甚至对襄阳所有的地形都了若指掌，这他要是率兵攻打过来，自己又如何防守？想到此，不由颤声道：“说说具体情况吧！”
蒯越环顾了一下两侧的大臣，缓缓道：“原本我们在兵力上占绝对优势，可是蔡瑁使用了水禽鱼龙阵，杀得我军措手不及，故而才败下阵来！”
“水禽鱼龙阵？”众人听到这个名字，又是一阵议论，要知道这水禽鱼龙阵可是蔡瑁的压箱功夫，当初在一次水军演习中，蔡瑁便使过此阵法，结果由他率领的这支水军以极快的速度击败对手，让所有人打开眼见，而后，此阵更被刘表誉为水上第一阵，想到此，所有官员的脸上都微微色变！若是由蔡瑁出马，这襄江之上，又有谁能够拦得住他呢？
刘表心中苦闷，当初自己还大大赞赏这个水禽鱼龙阵，可谁又想得到，这阵势第一次投入到战争之中，对付的居然就是自己，这是多么滑稽的一件事，想到此，忙道：“诸位还是想想退敌之策吧？”如今蔡瑁和刘协联手，这又怎让人不担心呢？
群臣见刘表递过来的询问眼神，俱都低下头去，如今襄阳守备才两万人马，在兵力上已经输给对方，而今又有蔡瑁相助，这战只怕也没办法打下去了!所以俱都默然不语！
良久，还是蒯越先说话了：“刺史大人，我认为咱们的现状并不是十分糟糕！”他话音一落，众人都面露惊色，如此境况，这蒯越居然还说部糟糕，此时，就连蒯越的哥哥蒯良也微微惊愕，他不明白这个弟弟葫芦里到底卖的什么药！
刘表听罢，心中一动，忙道：“你快说说，咱们应该如何应对！”
蒯越微微笑道：“如今咱们所依靠的就是襄阳城，要知道历经十余年，襄阳城城高墙固，并非一般城池可比，再加上有襄江这条天然防线，咱们只要在水寨布下道道道防线，配合城头弓箭手，想来那刘协要攻下襄阳，也并非易事！”
“嘿！蒯大人这也算得上办法吗？”话音落处，只见一人转身出列，只见他身穿青色长衫，外罩一件白色短褂，头缚诸葛巾，长得温文尔雅，不过，那眉宇间透出的刚毅又让人觉得此人并非寻常书生可比，蒯越寻声望去，微微一愣：“巨达？”
巨达，就是向朗的表字，向朗此人，好学不倦，博览群书，此刻正于刘表手下任主簿一职，虽说他并不精于行军布阵，但此时听到蒯越之言，还是觉得这只是一个托词，于是忙道：“虽说襄阳坚固，但是如今江夏被围，樊城被夺，襄阳无援无助，就算是被刘协困在此处，咱们也无可奈何！总有一日弹尽粮绝，介时还不是束手就擒？”
蒯越闻言微微一笑：“巨达有所不知啊！这就是我第二点要说的！”他说罢撇了向朗一眼，继续道：“今日一战，虽然我军败北，但是却让我看出一点！”
“哪一点？”刘表如今心乱如麻，见蒯越还有下文，急忙出口相询！
蒯越悠然一笑：“今日我军被困那水禽鱼龙阵之下，本来想要撤回来并不容易，可你们站在城头上也应该看见，那蔡瑁不但没有追赶我军，相反，他似乎有意放过咱们！”他说罢，目视众人，见有几人微微点头，忙道：“所以我断定，这蔡瑁与刘协之间只怕还没有达成一个共同到的协议，既然他们内部还不能统一，那么以刘协现在单独的力量，要拿下襄阳城，他还得掂量掂量！”
刘表听罢，面色一喜，蒯越说的这话却有道理，而当时他也正站在城头观战，蔡瑁的确没有对自己的军队展开杀招，他摆开水禽鱼龙阵，似乎也只是让自己知难而退！不禁微微点头：“异度说得有理！”
众人听罢也俱都点头，向朗退后一步，重新入列，蒯越微微松了口气，就子这是，只见一个士兵匆匆奔进大厅：“报，江夏有情报传来！”
刘表一惊，这个时候江夏怎么又来添乱，他心中烦恶，指着蒯越道：“异度，你给我念念！”
蒯越得令，从那士兵手中接过信件，微微展开，只见他脸上神色变了又变，最后却突然哈哈大笑起来，他笑罢，似乎得意非常，举着信件对刘表道：“大人，江夏传来捷报！”
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