大娘这才说起。
这个村子叫苗家寨。是在江夏城北面。
大娘就与孙子相依为命,因为村子里住着的都是同村的,平日里倒是对着对祖孙俩颇为地照顾。“只是每家的日子都不好过,老婆子也不愿意多去麻烦别人家。”
“不是都说是北地肥沃吗?怎么听着大娘的意思,好像村子里的日子并不好过?”宁南星疑惑地问道。
沈团团也同样不解,“我们南边的,虽然地少,但是只要一家人勤快点儿,也是能勉强度日的。”
大娘摇摇头,“你们还小,不懂事儿。这北地肥沃,才惹得那些个大户人家圈地。我们村子里的,可都是租种着那些大户人家的地儿。再加上自家开荒的一点儿山地,也就是交了税后,勉强度日。若是遇上了红白喜事,要还上好几年。这还是收成好的时候。”
沈团团只是与沈长致互相看了一眼,若是没有记错的话,她家买的地儿,就在这江夏城北。
只是不知道是不是挨着苗家寨。
等大娘的小孙子叫来了一个满头银发的老者,老者的身后还跟着一个壮小子。俩人一听宁南星兄妹俩走散了,二话不说地愿意送人回去。
只是村子里,连一头牛车也没有。
宁南星也知道,这实在是没有办法。看样子只能走回村子了。
在苗家寨的护送下,宁南星扶着沈团团一路走回去。
宁南星一路上都跟老者说着话,原来,这个老者就是苗家寨的里正也是族长。
一行人才刚刚进村,就就村子里的人看到了。
因为桃花庄灯火通明,一如白昼。
“回来了!人回来了!团团和南星回来了!团团回来了!南星也回来了!”看到沈团团一行人的是牛红梅的他爹。他是刚刚从外头找了一圈回来的,这会儿,想着是不是漏了啥地方,正想着举着火把再去外头找一找,没成想,在村子口就遇上了人!
“牛叔——”见着村里人,沈团团自然也是欢喜,眼里都透着欢喜。
牛家族人因为祖辈的关系,与沈家族人原本是不对付的。但是因为沈家势起,牛红梅又与沈团团关系好,俩家人也时常走动,也不拘着啥贵重的东西。牛家知道沈团团爱吃猪下水和大骨头汤,时常会将卖剩下来的往沈家送。牛家也知道,若是时常送肉也不合适,沈家也不会收。
沈家得了那些碎豆腐干,也是不时地给牛家人送。
如此,俩家人倒是异常和谐地开始走动了起来。
当然,俩边的族人都有不乐意的。但是却是不敢拿到明面上来说。毕竟族里的老人都不曾开口说话。
所以,一听说沈团团上香未回,牛红梅差点儿炸了。
早早地让家里人收了摊子,一大家子的兄弟嫂子都去沈家帮忙,帮着去找沈团团。就是连这么天都暗了,也没有放弃。
所以,才有了牛父在村口就遇上了沈团团一行人。
“我的团团,你们总算是回来了,你们家人都快要急的冒烟了。还有南星,赶紧回去吧,你祖父都坐不住了,刚从衙门里回来。”
牛父跟着这一行人走了几步,“你们走得慢,我先去,通知你们你们家人!”
牛父说完,就小跑着冲了出去,大喊着,“回来了,人都回来了,在村口了——回来了——”
苗家寨的里正没想到还能看到这一幕,“你们村子倒是团结。”
这一路走过来,宁南星也与苗家寨的里正父子俩熟识,所以说话也随意了许多。“瞧得出来,大爷家的苗家寨也是好的,要不然,也不会大半夜地还愿意送我们回来。小子感激万分。”
苗里正摇摇头,他们村子是穷,穷得就没有法子想旁的。桃花庄他是知道的,并不是一个姓氏的住在一起的,所以还能有这份全村帮着寻人的心,这是极好的,也难怪这日子能蒸蒸日上。
沈团团一行人才走到一半,沈团团就看到沈长致呼啸着跑了过来,堪堪地在她的面前刹住了。
沈长致忍不住红了眼眶,看到沈团团一身狼狈,狠狠地将沈团团抱在怀里,“回来就好,回来就好!要不然,哥哥也活不下去了……”沈长致是真的觉得自己活不下去了,要不是坚信沈团团不会出事,一定要找到沈团团这个信念在支撑着沈长致,沈长致觉得自己的心都快要停止跳动了。
活死人一般。
“哥——”
沈团团一路上的惊吓,在被沈长致抱在怀里,随着一声沙哑脆弱的“哥”倾泻而出,“哥——”
随着沈长致赶来的人,闻者无不落泪。
沈忠上前摸了摸沈团团的脑袋,“团团——”沈忠倒是想抱抱闺女,但是沈团团被沈长致抱在怀里不撒手。
王婶看到沈团团这一身的狼狈,这眼泪就不自主地往下落。
沈春云也是抹了一把眼泪,“来来来,快回家,先回家。”一看就是遭了罪了。
宁老头儿不知何时出现在宁南星的身边的,宁南星抿了抿嘴,唤了一声,“祖父,我回来了。”
“嗯——”宁老头儿的声音也有哽咽。
“孙子不孝,让您担心了。”宁南星听着宁老头儿的声音,心里有些不是滋味儿。
宁老头儿又是一声,“嗯。”
他怕自己说得多了,就忍不住要落泪。
当着那么多人,他作为一个有志向要面子的老头儿,怎么能随便哭呢。
“祖父,你想哭就哭吧,憋着不好。想揍我就揍我吧,憋着不好。”宁南星偷偷地拉着宁安老头儿的衣角,一如小时候,他们离开家的时候。也一如当初刚来桃花庄的时候,孤孤单单,就俩个人,相依为命。
宁老头儿的眼泪没忍住,大颗大颗地往下掉。“你当我养你容易吗?三天俩头地就要吓我,呜呜,我不活了, 我要跟你爹娘去告状去!你个不孝孙!”
宁南星:……
等到回了沈家,王婶赶紧张罗着做着夜宵。毕竟累了一村子的人帮着找了一天了。
沈春云和沈忠招呼着村子里的赶紧坐着休息会儿,毕竟也只是三月的天儿,夜露重,王婶做了一大锅的汤面,每个碗里都放了不少的肉,还卧着一个鸡蛋。
等吃完了面条,村子里的才一一告辞。
沈长致亲自看着沈团团进了屋子去泡澡,才出来招呼着村子里的人。沈长致站在牛里正的身边,“这回,多亏了村子里的爷奶叔婶们帮忙了,要不然团团他们能这么快地回来。改日,我家办席请大家吃席为表感激。”
“不碍事,都是一个村子的,都是看着团团他们长大的。哪用得上特意置办席面,用不上。”牛里正自是推了。
沈长致恭敬地将人送了出去,只道是明日再来跟牛里正商量。
回去的路上,牛里正的儿子正说着,“沈家的小子是个识趣的。虽说人丢了后,大家伙儿帮忙找都是情分,毕竟都是一个村子的,谁也不想看着这事儿发生。若是找到了,没有半点儿表示,恐怕村子里的那些长舌妇恐怕又要多嘴 了。”
牛里正没有说话,这个理儿是这么的。
苗家寨的俩人想要回去,但是却被沈家人盛情留下了,哪有人家将人送了过来了,大半夜地还让人走回去的。
所以,王婶特意做了俩大面条,请苗家寨的父子俩上座。
苗里正并没有坐在上首,父子俩人吃完了面条后,坚持要回去。“你们有所不知,这都三月了,马上要种水稻了,但是我们村子里的田儿还没有着落,我这是要回去打听打听,要不然被别的村子的先抢了去了,我们村子估计连饭都要吃不上了。”
沈春云因为在城里开了十几年的杂货铺,自然是知道江夏城北都是大户人家的田地的,有的人家条件好的,多租赁一些田地,攒下一些银子后,就一亩一亩地买地,若是日子困苦的,就一直赁着大户人家的田地种。不过自家都有开荒地,但是开荒地到底比不上水田,也就是种着红薯这种,也填肚子,但是当不了粮食顿顿吃的。
“怎么今年的地不好赁吗?”
苗里正叹了一口气,“是啊,有不少的地儿都已经转了主了。因为那买卖私盐的事儿,我们去原来的府上一打听,都说是这地儿卖了。让我们去找人家吧。但是这么久了,也不见着有人来田头张罗。明日一早,我跟旁边几个村子的里正约好了,去衙门里打听打听。几百亩的水田,这空着一日就晚播种一日啊。”
苗里正说着, 就连过年都吃不上的肉面都没了胃口。
“爹,你又糊涂了。在沈叔家瞎说啥,吃完了,咱归家去就好了。船到桥头自然直,你就是发愁也没有用。”苗里正的儿子是个豁达的,在苗里正叹息的时候,就已经将面条吃了完,还将汤都完了。谢绝了王婶的好意,一碗就够了。
沈春云是知道沈家买了七十来亩的地,但是只是不知道沈长致是如何打算的,就没有多嘴,劝了几句宽心的话。
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