赵贵妃也没料到, 这苏若华之前还寸步不让，此刻倒是干脆利落的回翊坤宫去了。
虽不知她葫芦里卖什么药，但也算彰显了她贵妃的威势。
赵贵妃看向余下的嫔妃, 清了清喉咙, 正想说些什么，这几人却纷纷起身告退。
赵贵妃气的双眼圆瞪, 这是什么意思！
苏若华在这儿时, 她们就能陪着她说笑，换做自己她们一个个脚底抹油！
哼，走就走好了，好似谁稀罕她们似的！
赵软儿的确不怎么稀罕那些嫔妃来陪她, 然而有人在一边拍马屁，那还是不一样的。何况，这些人适才还在奉承苏若华, 轮到自己她们就跑了，这不是不给她这个贵妃娘娘面子么？
红珠一面扶着贵妃坐了，火上浇油道：“娘娘, 王昭仪、邓充媛、李婕妤当真不识抬举, 贵妃娘娘好心留她们一起说话，她们倒是走了。可见，这些人一心都站在贤妃那边，只想抱贤妃的大腿呢。”
赵贵妃鼻子里哼了一声，说道：“那是她们瞎了眼，随她们去吧, 本宫也看不上她们。本宫倒要瞧瞧，她们跟着那个宫女出身的苏若华，能得些什么好处！”
红珠倒了一碗冰镇梅汤，双手送了过去，满面堆笑道：“娘娘啊，话不是这样讲。您虽宽容大度，可这宫里的人却都是一双势力狗眼，瞧着娘娘性软儿，越发要欺负娘娘了。如今皇上待娘娘正好，有身孕只是早晚的事，又何必忌惮那贤妃。娘娘想要在这亭子乘凉，那贤妃起初不愿，后来不也乖乖让出来了么？”
吟霜在旁斥道：“小蹄子，你少说两句吧，一天到晚的挑唆娘娘，你到底安什么心？明儿我闲了，必定好生收拾你。”
赵贵妃抬起一只手，言道：“吟霜，你且不要训斥她，红珠也是为着本宫着想。”说着，看向红珠，问道：“你说的也有理，本宫是得端出贵妃的架势来，免得日后本宫当上了皇后，六宫不服管束。你可记得那几人的名字么？”
红珠连连点头，说了那几人的名姓位分。
赵贵妃眯细了眼眸，微微一笑：“她们既有余裕奉承贤妃，想必宫中的用度还是宽裕。皇上下令后宫节俭，本宫自得遵从。打发个人去内侍省知会一声，让内侍省自明儿起，将这她们几个的用度再裁减一半。”
红珠是个唯恐天下不乱的性子，连忙一口答应，抿嘴一笑，扭身亲自去传话。
吟霜劝道：“娘娘，自缩减用度至今，六宫的日子已是捉襟见肘了，再裁下去，只怕要激起众怒啊。”
赵贵妃笑道：“这有什么，本宫也是奉旨行事。她们不满，有本事找皇上闹去啊。敢不将本宫放在眼里，还跟贤妃混在一起，就是这个下场！”
吟霜见她如此刚愎自用，也是无可奈何，连连摇头叹息。
当初，她陪贵妃入宫，赵家重托了她，要她好生辅佐贵妃。可贵妃这个性情，她怕是辅佐不了了。
苏若华乘了步辇回宫，露珠随侍在侧，埋怨道：“这赵贵妃，当真是跋扈至极。明明是娘娘先在那儿乘凉，她来了就要把娘娘敢走。也是娘娘好性子，不肯与她一般见识罢了。不然就到皇上跟前去，请皇上来评评理好了！”
露珠不明白这底下的事情，她只看见了苏若华身怀有孕，被皇上冷落，又被赵贵妃挤兑，心中很是为她的主子抱不平。
之前好的如胶似漆，恨不得为娘娘摘星星摘月亮，怎么忽然之间就冷落了娘娘？还把那个人见人憎的赵贵妃给捧了起来？
她是真的想不明白。
苏若华听着她这些言语，笑而不答。
她知道如今自己身边这几个大宫女对皇帝都颇有不满，然而这里面的道理，她无法向她们分说明白，只是她清楚陆旻的心思就够了。
彩仗行至半途，苏若华在步辇之上，忽遥遥看见一人，身着甲胄，立在道边。
乍见此人，她猛然一阵惊喜，当即吩咐停下，微笑道：“霍大人，这是凯旋而归了？”
那人，正是前往蒙古清叛的霍长庚。
大约半年不见，霍长庚原本麦色的肌肤越发的黝黑且粗糙起来，人却比之往日更加的精健干练，就如一只在草原上翱翔过的雄鹰，浑身上下散发着悍将的气魄与韵味。
霍长庚也一早就看见了她。
才回京城，他便已听到了许多传闻，皇帝如何宠爱贤妃，宫女苏氏平步青云，摇身一变就成了贤妃娘娘，贤妃所怀龙胎乃是大周的福星云云。
此事，原本也在他的意料之中。
苏若华是皇帝的近侍，容貌性情在女人之中，都是难得一见的出挑。皇帝对她的心思，他也明白，她受宠封妃也不过是顺理成章的事情。
然而今日看见她身着妃子的服饰，被彩仗簇拥着，他还是心口猛地一紧。
他早该想到的，她就像草原夜空上的星子，只能遥望，不能触及。
原本，他还有所打算，然而看见她身怀六甲的肚子，所有的念头都尽数熄灭了。
再没有什么，比看见心仪的女人怀上别的男人的孩子，更能让人绝望。
霍长庚伏地下拜，行了个端端正正的礼节，言道：“臣见过贤妃娘娘。”
苏若华瞧见他，便知道这是大军班师回朝了，想到自己的家人也在赦免之列，不知是否随着大军一道回来了，便有心问问，这方叫住了他。
还未开口，霍长庚便已知晓她心中惦念，抢先说道：“贤妃娘娘放心，您阖家上下平安，已随军归来，如今安置在京中一处老宅里。”
苏若华闻听此讯，心头漫过一阵狂喜，一时里竟不知说什么为好。
霍长庚言道：“臣还要向皇上禀告军务，请先告退。”
苏若华微笑道：“霍将军正事要紧，本宫唐突了。”
两人别过，彩仗方才再度上路。
芳年回首看了那霍长庚一眼，却见霍长庚也正凝望着贤妃的彩仗出神，见她看来，方才回身匆匆走了。
芳年觉得有些怪异，不由抬头看了步辇之上的苏若华一眼，心中暗道：不知主子有无察觉。
回了翊坤宫，苏若华进寝殿换了家常衣裳，便向几人笑道：“原来本宫的母家已经迁回了京城，本宫竟一无所知呢，他们也不知往宫里送个信儿，还是从霍大人口中得知此事。”
春桃收了衣裳，笑道：“娘娘，这宫里自有宫里的规矩，无谕无诏，老爷夫人怎么往宫里传消息呢？再说，他们离京那么多年，乍然回来，也没个门路啊。”
苏若华在炕边坐了，一时笑一时又是叹息：“本宫都欢喜糊涂了，把这些事都忘了。本宫与家人分离，也有十多年了。如今若是再相见，也不知爹娘、兄姐还认不认得本宫。他们走那年，本宫才这么高呢。”说着，她将手在空中一比，鼻子却忽的酸了，两眼微红，便不言语了，只恐一开口，就掉下泪来。
春桃看出来，走上前低声劝慰道：“娘娘，好歹如今老爷夫人也回京来了，凭娘娘的位分，一月也能见个两三次，这天伦团聚有的是时候。往后啊，说不准娘娘生下小皇子之后，皇上还准娘娘回府省亲呢？娘娘快不要哭，仔细伤了眼睛。”
苏若华笑着点头：“你说的是，往后的日子，多如柳叶儿呢。”
芳年走来，在一旁垂手侍立，说了一句：“娘娘，廊下的鸟雀有些吵，奴才吩咐人把鸟笼子送到园子里去了，不怕扰了娘娘清晨安眠。”
苏若华听了这一句，便晓得她有话说，遂打发了其余几人出去，因问她道：“什么事？”
芳年回道：“娘娘，奴才斗胆问一句，您同那位霍大人，可是旧相识？”
苏若华有些疑惑，说道：“不过数面之缘，昔日本宫还是御前宫女时，皇上招他进宫议事，所以见过几次。”至于她之前与霍长庚往来之事，说来无益，便都带了过去。
芳年便道：“娘娘，请恕奴才无礼。奴才适才看霍大人……看娘娘您的眼神有些……过于暧昧。”
苏若华秀眉轻皱，看着芳年一字不发。
芳年连忙跪了，说道：“娘娘，奴才不是在胡言乱语，败坏娘娘清誉。只是，霍大人实在有些不对劲。娘娘起驾之后，奴才瞧见，他望着娘娘的步辇一动不动，看见奴才看他，这才走了。宫里人多口杂，倘或传出去些什么，怕是对娘娘极为不利。”
芳年的顾虑，不无道理。
世道便是如此不公，哪怕这个女人什么也没做，人也往往会责怪她不守妇道——不然，这男人为何偏偏黏上你，不去找别人？
苏若华轻轻吁了口气，说道：“你且起来吧，本宫没有怪你的意思。”
芳年讷讷答应，从地下起身。
苏若华轻轻说道：“你是本宫身边最得用的宫女，你的心思最细腻，看事情也最细致，想的也更周密长远，本宫相信你所言。”
芳年心中顿时一阵感动。
苏若华又道：“其实本宫同他也没什么道理，不过是旧日见过几面，知晓他要去蒙古平叛，托他打听过家人罢了。他是外臣，且一走半年，本宫深居后宫，谁也见不着，什么事也没有。”
芳年却忧虑道：“娘娘，奴才自然相信娘娘的品性，然而就怕有小人兴风作浪。赵贵妃那起子人，正一门心思抓娘娘的错处儿呢。皇上现下待赵贵妃甚好，怕她拨弄唇舌。”
苏若华咬唇不语，半日沉吟道：“嘴长在外人身上，她要去说，难道本宫要去缝住她的嘴么？不必理会，皇上若来责问，本宫自有话说。”
芳年听她如此说，心中虽七上八下，但也知晓并无什么行之有效的法子，只得点头应下。
苏若华放下此事，又想起家人，说道：“京中那处老宅，该是细柳巷子里那间了。昔年抄家时，这宅子因是寄在一位远亲名下，所以不曾被朝廷抄没了去。待会儿，你同露珠到库房，包上些料子，再替本宫封二百两银子，使人送过去。”言至此处，她轻轻叹了口气：“也怪本宫没用，爹娘哥哥姐姐流落在外这么多年，必定吃了许多苦。一朝回来，除了这些东西，本宫竟再也做不了什么。”
芳年听她口吻如此自苦，也替她难过，说道：“娘娘不必如此，娘娘如今身份尊贵，将来再有了孩子，就越发不同了。往后，娘娘想要照拂母家，多的是机会呢。”说着，她忽然灵机一动，笑道：“娘娘，何不向皇上提一句，准许夫人大小姐进宫探视？这也是有先例的，不算违制。”
苏若华听着，心中微微一动，但又摇头道：“不可，本宫的母家是蒙皇上大赦方能回京，这已算是法外施恩了。倘或本宫再去求皇上，准许母亲和姐姐进宫，难免有得寸进尺、恃宠生娇之嫌。再则，宫中的规矩，五品以上命妇方能入宫觐见后妃。父亲被罢官撤职，母亲的诰命自然也没了，姐姐更是白身，入宫是不大方便的。眼下正是非常时期，不能授人以柄。”
芳年有些不忍，说道：“娘娘这般克制，也是难得一见了。往年，就是有贤德称号的淑妃，也总有倚真身份行事的时候呢，更不要提贵妃了。娘娘分明跟她们都不一样，却要这般节制，皇上又不来看娘娘。”
苏若华笑了一下，说道：“来日方长。”
当下，芳年更不多言，出去叫了露珠，到仓库之中找布料，封银子。
苏若华在屋中静静的坐着，看着日光透过窗棂子，在地下洒下一片光影。
她摸了摸自己的脸，有些想笑，鼻子却酸了起来。
有一个疼爱自己的丈夫，有一个即将出世的孩子，父母兄姐也回到了身边，她也算是即将圆满吧？
陆旻听了霍长庚的奏报，龙心大悦，在养心殿为霍长庚大摆庆功宴。
今岁艰难，国库空虚，皇帝削减了一切用度，连端午节也没有宴请王公贵族，不过是在宫中吃了一顿有粽子的家常便饭也就罢了。
因此，这顿宴席变得尤为难得，且不同起来。
宴席之上，一众宗亲大臣目睹着皇帝亲自为霍长庚把盏，并称其为镇守江山的股肱之臣。
霍长庚倒也不推举，举杯一饮而尽。
群臣眼看此景，纷纷揣测，这朝中的风向多半是要变了。
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