第36章 狭路相逢
众人打扫完战场，便立即班师回营。虽说大部分的火药已被凌宇一发炮弹全部炸毁了，但很多虎蹲炮、火铳等武器还是完好无损，这无疑对齐家军大有益处。
走在路上，凌宇将心中的疑问说了出来：“刘副将，倭寇巢穴中怎会有如此多的火器？要说火铳，东洋人是能造出来的，但这虎蹲炮，只有神机营和我们齐家军才有。”
刘意表示不知道，朝廷每年只给齐家军补充少量的火器，但杞店城里的火器数量，甚至比整个齐家军手中的都多。凌宇这时回想起之前在京城中经历的一些事：“难道与那神秘人有关？提起京城，也不知萧百川兄弟怎么样了？还有厉小刀、小刀娘。等有机会，再去京城看他们吧。”
凌宇一行人在来的时候，因为力求隐蔽、快速，所以走的是林中小路。如今取得大胜，所以在回去的时候走的是大路。此时天已大亮，队伍行进至离锦屏山附近时，见前面有一条幽长的峡谷，峡谷两侧峭壁高深挺拔，一条笔直的小路在峡谷中间穿插延伸，从远处看，就好像有神仙用利斧将这锦屏山一劈两半一样。
“凌兄弟，你看这峡谷有何蹊跷之处吗？”刘意有意要考考凌宇。
“蹊跷？没有什么蹊跷啊！”凌宇摇头表示不知。
刘意说道：“你看这峡谷两侧峭壁高有几十丈，如果我们从中穿过的时候，突然从两侧山上落下巨石、滚木之类的，我们该如何应对啊？”
凌宇虽然武功盖世，但论到行军打仗、排兵布阵，他就是外行了，刘意明显这是在教他用兵之道。凌宇又仔细瞧了瞧眼前的峡谷，的确如此，中间道路狭窄，有没有任何遮挡，遇到埋伏，很有可能死无葬身之地。
“请刘将军指教！”
刘意比年岁较长，在齐家军中以老成持重著称。他一直很喜欢凌宇这个少年英才，所以也愿意教他一些本事。刘意说道：“以后千万记得，带兵万不可贸然前进。你看这峡谷，不仅地形利于伏兵，今日这两侧山上竟然连一只鸟叫都听不见，这说明什么？”
凌宇一点就透，惊呼道：“难道……”
刘意意味深长一笑：“不错，孺子可教孺子可教，哈哈！”
这时，前去侦查的探马也回来了：“启禀刘将军，右侧山上发现伏兵！人数五十人，皆持有火器！”
凌宇一听不由得更加佩服刘意，当即要求领兵前去消灭这伙倭寇。刘意让凌宇带领一百精兵悄悄从山下摸上去，自己则带领剩下人马在峡谷外缘佯装原地休整，以吸引倭寇注意力。
山上荆棘丛生，杂草遍布，凌宇等人在草丛中弯腰前行前行，这回他们每人都带了新缴获的火器。快至山顶时，远远望见一小撮贼人趴在石头后面，旁边还有滚木、弓箭、碎石等物，看来只等齐家军进入峡谷，他们就会发起攻击。凌宇想，幸亏有刘意在，如果单凭他自己带兵，恐怕早就损兵折将、一命呜呼了！
凌宇让兵士们分列四排，每排二十五人。一声令下，第一排兵士们手中火器一齐向倭寇发出愤怒的咆哮，接着是第二排、第三排，等第四排铳响之后，第一排的火药已装填完毕。齐家军这边铳响不停，倭寇那边则是怪叫不断，待将他们打得七零八落之后，大家一起抽出腰刀，冲上山顶，发起最后的冲锋。但倭寇此时早已吓得魂飞魄散，哪有心思应战，纷纷弃械投降。
事后从俘虏口中得知，原来这伙贼人是北川机尾一早就安排在此处的伏兵，目的就是怕齐家军趁夜偷袭。幸亏凌宇、刘意一行人根本没走大路，否则，这边战事一起，杞店城立马会听到动静，即便齐家军再来二百人，想拿下杞店城恐怕也并非易事了。
队伍回到大本营，远远就望见齐元敬等人在营门外等候。回到帐内，当听说大家在此战中的表现之后，齐元敬连连称赞，既佩服刘意行军打仗的老成持重，又佩服凌宇独闯匪穴的过人胆识。倒是一旁的曹攀，对齐元敬此次的讳莫如深，多有不满。
失去了火炮等武器辎重，倭寇实力大减，接下来齐家军乘胜出击牛田、上薛等地的倭巢，斩杀、俘虏了大批倭寇。残倭纷纷向兴化、牛墩方向逃窜。
陈秃子见自己手下实力大减，一面加紧部署兵力，一面向远在狼牙岛的汪曲求援。怎料，汪曲只是口头答应派兵支援，却迟迟没有动静。隐娘大为不解，问道：“二当家那边恐怕有点吃不消了，难道你就不管他了？还有柴门三不郎，他对你可是至关重要啊！”
“哼，我要的就是陈秃子着急，他背着我做的那些事，我不追究不代表我不知道。我必须让他明白，狼牙岛到底谁是老大！至于柴门三不郎，你放心吧，他在陈秃子那里会很安全的。”
见汪曲胸有成竹的样子，隐娘摇了摇头，便不说话了。
京城，密室内。
郑二道：“大人，南边传来消息，齐元敬一路过关斩将、收复失地，汪曲手下损失惨重，连我们卖给他们的火炮、火铳都落到了齐元敬手里。”
“没用的东西！这群乌合之众真是不经打，好东西卖给他们真是糟践了！哼，要不是他们对我还有用处，本官会理他们？”那神秘人显得很不屑，“你下去吧，有事我会再叫你的。”
“是！”郑二冲那神秘人行了一礼，便退了出去。
“赤火，我交待你的事办的怎么样了？”
黑暗中，那赤火就像鬼魅凭空一样出现在屋内，可见其轻功深不可测。赤火道：“回大人，都办得差不多了，但是近来发现锦衣卫始终阴魂不散，尤其是有个叫萧百川的，好像还在打探相关消息。事关锦衣卫，赤火不敢擅自做主，请大人示下。”
“哼，一个小小的总旗，区区七品官也敢如此造次。看来钱不光的死没镇得住他啊！锦衣卫怎么了？他们指挥使又怎么样？见了我不也得客客气气的？不过话又说回来，眼下多事之秋，咱们还是少惹北镇抚司的人为妙。下一步东厂就要对锦衣卫动手，他们的好日子马上也到头了。那个叫萧百川的先不要动，等等再说吧。对了，听说上次他还把你的人打伤了？”
赤火一听，忙拱手道：“是属下教导不利，望大人责罚。”
“罢了罢了，这不怪你。不过以后这种没用的废物，你还是不要留在身边的好，免得误了大事，你说呢？”神秘人说完，以一种阴狠的眼神看向赤火。赤火当时就明白了他的意思，犹豫了一下，说道：“是，属下明白了，这种事以后不会再发生了。”然后又消失在了黑暗中。
“齐元敬啊齐元敬，你以为靠上胡忠贤就有恃无恐了？如今他也是朝不保夕啊。呵呵，你老是耽误我们做买卖，看来有些账咱们得好好算一算了。你们齐家军不是号称铁板一块么？那我偏叫你不得安生。”神秘人呷了一口茶，往椅子上一靠，慢慢闭上了眼睛。
(本章完)
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