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第19章  赵父失踪

    傍晚,凌宇和隐娘像往常一样走在回家路上。路边一朵小花引起了隐娘的注意,女孩子家天生对花就有一种莫名的喜欢。隐娘急忙跳下马,将花捧在手中,笑盈盈地问凌宇:“凌大哥,你看这花好看吗?”

    “好看啊,跟你配在一起就更好看了!”

    “这花有个好听的名字,叫美人泪。据说是妻子思念从军的丈夫,眼泪掉进土里化成的。凌大哥,你给我戴上好不好?”隐娘娇羞地把花递给凌宇。

    凌宇是个聪明人,这些日子的相处他又何尝没猜到隐娘的心思?但在凌宇心中,他只是把隐娘当成了最亲的妹妹,从未有过非分之想。况且,他本不属于这个世界,他给不了、更不敢给隐娘一个承诺。万一哪一天,他又凭空消失了,那对隐娘是何种痛苦的打击?

    凌宇犹豫了一下,将花戴在了隐娘头上。隐娘咯咯地笑着,打马向前奔去:“凌大哥,快来追我啊!”

    “唉,找个合适的机会,是要跟隐娘好好谈一谈了。”凌宇叹息一声,催马跟上了隐娘。

    就在两人快到家的时候,远处冒出阵阵浓烟。那是家的方向,凌宇暗道不好,难道家中失火了?二人加快速度,到了家门口一看,二人顿时傻眼了。只见房子已经被烧成了灰烬,余烬还有残火在缓缓燃烧,废墟中不时传来“噼噼啪啪”的声音。见此情景,隐娘急火攻心,登时瘫软在凌宇怀里。

    凌宇有一种不祥的预感,赵拓海是个谨慎的人,又在这里生活许久,不可能犯这种低级错误。再看这房子燃烧程度,不像是失火所致,倒像有人故意为之。凌宇扶起隐娘,告诉她要振作,当务之急是先找到赵拓海,活要见人死要见尸,找到赵拓海才能弄清这里到底发生了什么。

    凌宇让隐娘在旁边守着,自己则将布条用水打湿,蒙住口鼻,进到废墟里仔细寻找赵拓海。没有,什么都没有。如果一个人被大火烧死,不能任何遗骸都没有留下。看到这里,凌宇暂时送了一口气。

    看来赵拓海应该还活着。

    这时,隐娘也从旁边跑了过来,手里拿着一把刀。“凌大哥,找到我爹了吗?”

    “没有,房子里都找遍了,没有发现赵伯。”见隐娘又要哭,凌宇继续安慰道:“放心吧妹子,赵伯应该还活着。我刚才检查过了,没有发现赵伯的遗骸,而且你看,房子外面比里面烧得严重,说明火是从外面开始着的。如我所料不错,这时有人故意为之。妹子,你们有什么仇人吗?”

    “没……没有啊……”隐娘赶忙转换话题,将手中的刀递给凌宇,“凌大哥,你看这是我爹的刀,上面还有血。”

    凌宇结果一看,果然是赵拓海的佩刀。赵拓海的佩刀在刀把处有一个“赵”字,据说这是他们家祖传的宝刀,赵拓海曾经用这把刀传授凌宇赵家刀法,凌宇自然熟悉得很。

    “看来这里曾经发生过一场恶战,赵伯还把对方给打伤了。难道是倭寇?不可能,倭寇都是从海上而来,中间还隔着登州城,他们不可能深入到这里不被发现;难道是山贼?这里人烟稀少,不远处就是茫茫林海,从未听说附近有山贼出没,再说山贼单纯为劫掠一个猎户而大动干戈也不符合常理。再不然是流寇?”凌宇百思不得其解,为今之计,是先解决他和隐娘的落脚问题。当下再不迟疑,回身上马,和隐娘回登州城找齐元敬商议对策。

    听了凌宇的叙述,齐元敬夫妇二人也着实吃了一惊。齐元敬道:“兄弟,莫要心焦。目前没有找到赵老伯就是最好的消息。我已经把人派出去了,一有消息我马上告诉你。你和隐娘妹子先在这里住下吧,你嫂子已经把后院房间收拾好了。”

    “谢谢大哥和嫂子,叨扰你们了。”凌宇知道此时着急也没用,见隐娘情绪紧张,便带着隐娘休息去了。

    “齐哥,这事你怎么看?”王玉兰问齐元敬。

    “我现在也说不好,正如凌宇兄弟所说,应该可以排除倭寇的嫌疑,如果是倭寇来袭,我们军中探马不可能不知道;现在唯一可能是山贼或是流寇,不然谁会去为难一个身无分文的老伯呢?”

    “齐哥,你想没想过,有可能是仇家寻仇呢?”

    “不可能吧,夫人,你为什么会有这种怀疑呢?”

    “你们男人啊,有时候想事情就是不够细致。首先,这位赵老伯我虽未见过,但一个隐居山林的老人家却身怀赵家刀法绝技,这说明他从前至少也是江湖中人;其二,我见过咱兄弟带来的那把赵家刀,刀身寒光闪烁,刀锋凌厉至极,刀把上还嵌有宝石,一看就不是俗物,比咱们家祖传的齐家刀有过之而无不及,试问,如果是劫财的山贼或是流寇,他们为什么不把刀带走呢?其三,咱兄弟的这位妹子说话间言辞闪烁,吞吞吐吐,显然有事在瞒着我们,你们大男人没发现,我们女人可是心细的紧。从前我曾问起过隐娘的身世,她就三缄其口,当时我就觉得这其中定有隐情,但涉及人家家事,我一个外人也不好追问。如今又发生这种事,所以我断定,应该是寻仇报复,不然他们干嘛绑走赵老伯呢?”

    听了王玉兰的叙述,齐元敬也觉得有道理:“不知夫人有何妙策?”

    “既然是仇家寻仇,如我所料不错,他们肯定还会再找隐娘。莫不如来个守株待兔,把隐娘在我们这里的消息散出去,我想过几天就会有消息的。不过,齐哥,这帮人敢在光天化日之下杀人放火,想必来头不小。咱们凌宇兄弟性子急,你作为当大哥的,可得看管好他,别冲动之下惹了乱子。”

    果然,事情发生后又过了两天,家丁从外面匆匆来报:“启禀老爷、夫人,今日有军士在城墙上巡逻,外面射来一支羽箭,箭上还绑着一封信。待军士追出去时,放箭之人早已没了踪影。”

    齐元敬夫妇二人不敢隐瞒,当即叫来凌宇和隐娘。打开信,只见上面写道:“赵隐娘,你父亲赵拓海在我手里,明日午时,你独自一人来城外观音庙。齐将军,我等奉劝你,莫要多管闲事,不然你定会后悔的!”

    齐元敬勃然大怒,将信重重拍在桌上:“天杀的狗贼,当真以为我齐元敬是贪生怕死之徒不成?这登州城还轮不到尔等说了算!隐娘莫急,明日我点齐兵马随你同去,赵老伯无事便好,若有人胆敢伤他半根汗毛,我定将他们碎尸万段!”说罢,便欲出门点兵。

    王玉兰制止住暴怒的齐元敬,安慰道:“齐哥冷静,这事我们还要从长计议。此时将事情宣扬出去,对赵老伯的安危反而不利。”转头又对茫然不知所措的隐娘说,“好妹子,你父亲的身家性命就攥在你手里,事到如今,难道你还不肯说吗?”

    旁边的凌宇被王玉兰说得一头雾水,心想嫂子今天这是怎么了?关隐娘什么事?

    隐娘犹豫了半刻,欠身对着眼前三人施了一礼,眼中含泪说:“凌大哥,齐大哥,嫂子,谢谢你们对我的照顾,但该来的总会来的,请恕隐娘不能告诉你们。我爹的命由我自己去救,为了大家的安全,还望你们千万不要参与此事。”说完,便头也不回地出门了。

    “唉,这傻丫头……”见此情景,凌宇长叹一口气,心中已经猜到了七七八八。

    (本章完)

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