第14章 赌场被困
凌宇将自己连日来逛教坊司、绑架郑二、探访无极观等经历悉数告诉萧百川，听得萧百川瞪大了双眼，直夸凌宇艺高人胆大，不进锦衣卫真是屈才了。
“兄弟，进京前，张千户千叮咛万嘱咐，让我不要在京城惹事，没想到事情却偏偏找上了我。我凌宇也不是好管闲事之人，但涉及齐家军上下安危，我岂能坐视不管？我在从无极观回来的路上专门去了一趟郑二狗贼的家，没成想这家伙果然躲起来了，连家丁都不知他哪里去了。我想请你帮个忙，能不能利用你在锦衣卫中的关系，帮我查一查这背后之人到底是谁？”
以萧百川这么多年在锦衣卫中的所见所闻，他对凌宇所述之事也不足为奇。朝廷党争不断，许多官员买官卖官、欺压百姓，他们眼中只有自己的利益，哪管百姓死活？倭寇横行多年，剿了一波又一波，这边刚摁下葫芦那边就起了瓢，如果没有朝中之人通风报信，倭寇岂能如此猖狂？锦衣卫肩负探查职责，耳目众多，对这些事也有所察觉。
“大哥，按理说，你的事就是我的事。但是……”萧百川欲言又止。
“百川兄弟，你可有难言之隐？”
“大哥，不是兄弟胆小，这么多年血雨腥风都过来了，命对我来说已经不那么重要了。但此事关系重大，牵扯朝廷利益太多。实话告诉你，锦衣卫其实知道这些事，但从没人说出去。大哥，以你的聪明才智你猜不出来吗？”
“难道还有你们锦衣卫管不了的事？”
“大哥，锦衣卫也不是无所不能。我们指挥使大人才官居三品，我只是个七品，官大一级压死人啊。在外人眼中，锦衣卫掌握许多官员秘密，但这些秘密关键时候是用来保命的，轻易不能用。你刚才所言之事，在锦衣卫中就是一等一的秘密。大哥，请恕小弟真不能帮你，一旦我把天捅破了，不仅我会死，锦衣卫上下也会有很多人死。况且你已经在郑二那里露了相，想查你身份只是早晚的事。如果你不知道幕后黑手身份，齐家军还会继续镇守东南，但如果你执意追查下去，以那人背后的势力，我估计齐元敬也会受连累。”
“看来是我想的太简单了，兄弟，我不难为你了。”凌宇理解萧百川的难处，锦衣卫只是皇帝的一把刀，用的时候拿出来杀人立威，不用的时候就要宝刀入鞘。话虽这样说，但想到那么多将士在前线浴血杀敌，背后却有人借此大发横财，凌宇心里确实咽不下这口气。
萧百川也是左右为难，既想帮凌宇却又不能帮。突然，一条计策涌上心头：“大哥，其实这事也不是不能帮你，就是要委屈你一下。今日你我在城中打斗，想必已是人尽皆知。我堂堂锦衣卫总旗，总不能白白咽了这口气吧？那郑二以贩卖人口为业，京中近日又屡屡有人无故失踪，我去追查此案就理所当然了。”
“兄弟，莫非你是想……”凌宇猜了个八九不离十。
“晚上我带你去一个好去处，保证大哥喜欢，但你要乔装打扮一下，别让人认出你来。”
凌宇一听有好去处，登时来了兴致，想要再问下去，萧百川却故意卖关子，拉着凌宇喝酒去了。
晚上，萧百川将凌宇扮成一黑脸大胡子，就带着他来到了京城最有名的销金窟——盈财赌坊。
“这盈财赌坊可不一般，京城上至达官贵人，下至平民百姓，闲暇之余都喜欢来这里消遣，所以各种消息也最为灵通。凌大哥，一会儿进去之后，你看我眼色行事，这赌坊老板钱不光可不是善与之辈。”
“钱不光？这名字起得倒很应景啊。”凌宇笑道。
“他本名钱伯光，这人在赌桌上有一个习惯，要么输光自己的银子，要么赢光对方的银子，不然绝不下赌桌。因嗜赌如命，故此江湖中人给他起了个钱不光的绰号。此人经营盈财赌坊多年，结交了不少达官显贵和三教九流之辈，所以手中掌握不少消息，甚至诸如跑官买官等蝇营狗苟，在钱不光这里都是赌一把的事。但赌场里鱼龙混杂，很多人认识我，钱不光仗着自己人脉广，有时候也不将我们锦衣卫放在眼里，一会儿你就装作我的手下，看我眼色行事。”
说话间，二人已进了赌场。只见里面人声鼎沸、乌烟瘴气，有玩骰子的、推牌九的、斗鸡的、斗蛐蛐的，总之，一切能用来赌的，在这里都能见到。一个个赌徒瞪着布满血丝的双眼，撸起袖子大声叫嚷，有的在叫“大大大”，有的在叫“啄它啄它啄它”，赢了钱的欢天喜地，输了钱的则是垂头丧气，但无论输赢，那一张张赌桌仿佛有魔力一般，吸引着赌徒又再次投入到下一场赌局之中。
据萧百川介绍，京城赌博之风盛行，每年以赌博为业的赌徒，最少也有五六千人，就连有些“双耳不闻窗外事”的读书人，也纷纷扔下圣贤书开赌。赌徒数量的庞大，使京城赌坊如雨后春笋般一个个冒出来。为了吸引客源，这钱不光还从外地学了一种新的赌法，名为“叶子戏”。这种赌法按照赌资来发牌，万万贯的纸牌，名为呼保义宋江，百万贯的纸牌，名为行者武松，以此类推一百零八张，最便宜的万贯纸牌，名为浪子燕青。有梁山好汉站台，这赌法自然火热，京城地区从士绅到商旅，都是纷纷着迷。几个牌面打完，成千上万的钱财，也就哗哗赌出去。
“果然是销金窟啊！”凌宇也被这盈财赌场的热闹场面惊呆了。
二人穿过拥挤的人群，来到了赌场角落里的一间小房间内。屋子空间不大，里面只有一张桌子，桌子上摆满了赌具和白花花的银锭。桌子后面坐着一个又高又瘦的男子，此人黄发黄须，高颧骨，塌鼻梁，不笑则以，一笑起来两只眼睛眯成一条缝，露出两颗金灿灿的大金牙。
“呦！是什么风把萧总旗吹过来啦？怎么，您也过来玩两把？”见到萧百川，钱不光一边热情地打着招呼，一边吩咐手下，“来人啊，给萧大人看茶！”
二人客套一番，便双双落座，凌宇则站在萧百川身后。
“萧大人无事不登三宝殿，说吧，有什么需要在下效劳的？”
“钱老板是个爽快人，萧某就开门见山了。”说着，萧百川看向钱不光的手下，钱不光立即领会他的意思，大手一挥：“你们下去吧，到外面照应点。没我的吩咐，任何人不许进来。”
见钱不光手下出去，萧百川便将今日城中打斗之事说了出来：“我萧某能化险为夷实属万幸，但无论如何我也咽不下这口气。钱老板，这几日城中接连有人无故失踪或被害，我觉得说不定跟郑二有关系，现在郑二消失了，我希望你能给我点线索。”
“呃……这个嘛……萧大人，你这是为难我钱某人啊。俗话说，国有国法，行有行规，出来混江湖，哪能不守江湖规矩呢？再说，我也确实不知道啊。”
“看来钱老板是不想卖我萧某人面子喽？”萧百川玩味地说道。
“卖又如何？不卖又如何？我钱不光可不是吓大的！”钱不光见萧百川威胁他，显然已经动了怒气。
“青山不改，绿水长流，钱老板好自为之，萧某告辞！”当下，萧百川也不多跟钱不光言语，转身欲要离开。
“哈哈哈，萧大人对不住了，今日恐怕你得留在我这里了！”说完，钱不光突然用力摔碎手中茶杯，门外一群壮汉早就准备好了似的，持刀挟棒就冲了进来。
突如其来的变故，让凌宇和萧百川也着实吃了一惊。往日钱不光虽然也顶撞过锦衣卫，但从未像今日这般放肆，萧百川怒喝一声：“钱不光，你想干什么？！”
“那就得问你自己都干了什么了！你们还愣着干什么，把他们拿下！”话音刚落，一张大网瞬间从屋顶处落下，还未等二人拔出兵刃，便被困在网中动弹不得。
凌宇感觉脑后被人打了一棒，眼前一黑，便失去了知觉。
? ?参考：《大明律?刑律》：凡赌博财物者，皆杖八十，摊场钱物入官。其开张赌坊之人、同罪。止据见发为坐。职官加一等。一凡赌博人犯，若自来不务生理，专一沿街酗酒撒泼，或曾犯诓骗窃盗不孝不弟等项罪名，及开张赌坊者，定为第一等，问罪、枷号二个月。若平昔不系前项人犯，止是赌博、但有银两衣服钱物者，定为第二等问罪，枷号一个月。各发落。若年幼无知、偶被人诱引在内者，定为第三等，照常发落。其职官有犯一等二等者，奏请问罪，文官革职为民，武官革职，随舍余食粮差操。
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(本章完)
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