一晃便是三日功夫过去,这天,扬州城外,缓缓走来辆破旧的马车。
马车停在扬州城门口,未几,便有一男人从马车上下来。这人敝巾旧服,虽是贫窘, 但却生得腰圆背厚,面阔口方,更兼剑眉星眼直鼻权腮,虽有一点俗气的感觉,但也着实一副贵相。
驾车的汉子见车上人下来,便道:“相公爷,这扬州城到了, 银钱是不是该与我结了。”
下车的男人从袖子里取了些散碎银钱出来,道:“我多予你二十文,你将我二人拉到个能歇脚的地方如何。”
驾车的汉子听了,点了点头,道:“好说,好说,左右也顺路。”
待付了车马费,那下车的男人手中的银钱顿时少了大半,他又上了车,车里面,是个大着肚子的女人。
“娇杏啊,跟着我,你受苦了。”
那男人见自己的妻子,大着肚子还要跟着他舟车劳顿,现一脸的疲倦, 顿时便有些伤心与羞愧。
那叫娇杏的女人见了, 便道:“雨村, 可是银钱不够了,我还有些头面,到了城里,你且拿去当了。你要游走门路,没有银钱是万万不能的。”
贾雨村听了这话,叹息一声,说道:“我不做官了,左右我也还是个进士,以后便在这扬州城里做个西席先生,也能养家糊口。”
吱呀吱呀的车轮声响着,马车进了扬州城,又左拐右拐,最后停在了一家客栈面前。
驾车的汉子冲马车里面道:“相公爷,这客栈虽外面看起来破旧,但里面的客房,是一样的周正,还离正街远,银钱上面要少上些,客栈掌柜的是个百事通,你有事便直接问掌柜的就是。”
贾雨村扶着娇杏从马车上下来,又取下行囊行李, 这才道:“谢谢哥儿了。”
那驾车分汉子道了句好说,便将马鞭一甩, 调转车头离开了。
贾雨村扶着娇杏走进客栈,客栈掌柜的是个五十多的婆子,见了,眉头一挑,忙过来一起扶着,还道:“你这个当男人的,女人肚子这么大了,还来住我这客栈,是羞也不羞。”
贾雨村只得摇头苦笑,待到娇杏坐下,贾雨村又道:“麻烦老妈妈给做些吃食来,再收拾一间房子。”说完,贾雨村就取出他袖子中最大的一块散银子,交到客栈掌柜手里。
那掌柜的领了银钱便走了,贾雨村同娇杏坐下,过了一炷香的功夫,便有小厮给二人端上饭菜来。
饭菜简单,一个炒荪菜,一盘凉白萝卜,唯一的荤腥是碟卤了的猪肉。
贾雨村二人舟车劳顿早就饿了,便端起饭碗,吃了起来。
待到他们用完了饭,那掌柜的也恰好后院走了出来,道:“她大着肚子,上楼不方便,我再后面院子给收拾了一间房,那房以前也是客房,只久不住人,灰有些大,我只收你一半银钱。”
贾雨村听了,拱手谢道:“多谢老妈妈了,只我还有件事想同老妈妈打听。”
那掌柜的道:“你且说,这扬州城内的大小事,我都知道些。”
贾雨村听了,便道:“我读过书,中了乾元二年恩科的进士,现不打算做官了,便想在扬州城内做个西席先生,敢问老妈妈,可有这方面的门路。”
那掌柜的听了,忙起身,上下打量了一番贾雨村,惊道:“哎呦呦,了不得,你竟是个进士老爷。老婆子这还是第一次见到你这种文曲星呢,果然,看着就比我们贵气些。”
掌柜的先夸完了人,然后又道:“唉,你来的时候不巧,这一月里啊,扬州城内是大动刀兵,好几家富贵人都被抄家了。”
“能请的起西席先生的,也就是那几家人。”
“不过,三月份的时候我倒是听说,盐政衙门里面的御史老爷想给他家的女公子请个西席,后面再没这话了,你是进士老爷,可先去试试,说不得,人家就要你。”
贾雨村听了这话,本古井无波的心又陡然跳了两下,他先对掌柜道了谢,而后在心里想着,待会便要下个帖子去,若是能攀上这巡盐御史的门路,自己说不得还能有官做。
……
盐政衙门后宅,贾蓉、林黛玉、贾敏、林如海、柳玉五个人坐了一桌子,正在用饭。
贾敏这三日来,身子好了大半,虽用的不多,却也已经能进些饭食,想来再有一段时日,身体的亏空便能完全补回来了。
林如海也从前面的事里走了出来,李自在给他诊了身子,说他人年纪虽大了些,却也还没有绝阳。后面好生休养,再用些补药,说不得,还能再老来得子。
李自在的医术林如海是认得,他的话,林如海自然也是听的,于是乎,这几日他的事都全交给了贾蓉,他自己休养生息,乐的自在,却把贾蓉累了个够呛。
倒是柳玉,虽说她已在这衙门后宅住了三日了,可她和贾蓉却还是有些不自在。
无他,贾敏待她太好了,就差再把她认作干女儿了。林黛玉也同她玩的极好,整天玉姐姐,玉姐姐的叫着。
……
一顿饭用完,林黛玉起身,拉起柳玉便道:“我和玉姐姐去院子里玩了。”
贾敏笑着点了点头,说道:“我昨儿又找到了些以前的头面,不知何时放在哪儿的,都是新的,不曾戴过。你领你玉姐姐去我卧房,就在桌子上放着呢,你们挑着喜欢的拿上,你和她的头面都太少了。”
林黛玉美滋滋的牵着柳玉的手走了,贾蓉也哗啦啦把碗里的粥吃进肚子里,然后将碗一放,道:“姑爷,姑婆,那蓉也出去办事了。”
贾敏眼中带笑看着贾蓉,嘱托道:“你莫管你姑爷的事,只把自己的办好就行,莫累着了。”
贾蓉应下,换了身行头后,便在盐政衙门里坐定。
……
运河上,一艘楼船正顺流而下,扬州城,已是能隐约看见。
薛蟠坐在楼船上,怀里搂着个俊俏小媳妇,吃酒吃的昏昏沉沉的,正同一旁人吹着牛。
“嗨呀,我给你说,我那蓉大哥……”
“威风……”
“我这次下扬州,便是要将我妹妹和我薛家的家业,一同托付给他。”
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