第20章 独立
我们以善良人民的名义和权力，
谨代表本城邦庄严宣布并昭告：
墨伽拉城邦从此获得自由独立，
解除对于斯巴达城邦的一切隶属，
对铁达尼家族的效忠关系完全废止！
墨伽拉城邦，是一个和雅典接壤，却隶属于斯巴达的北部小城。战略地位非常重要，这些年，一直享受着斯巴达和雅典的各种优惠政策。在斯巴达把它叫做麦加拉城，雅典把它叫米加腊城，而其他城邦习惯把它称作——墨城。
这个城几乎每个家族都懂得墨，不是写字的“文墨”，而是建筑用的“线墨”。这个城邦以盛产建筑石匠和木匠著称。
关于墨城，人们普遍有一种说法——他们在世一日，便不会停止建造；哪怕第二天末日来临，他们前一天仍会照样建造不息。这种勤劳精神，很明显他们与斯巴达人同文同种。斯巴达一词的本意就是“可以耕种的平原”，后来耕战立国，崇尚勇武，但是骨子里的勤劳精神从未改变。在一百年前，斯巴达失去土地的无产者辗转来到科林斯城邦的北部，建立了坚不可摧的墨城。
由于和斯巴达同文同种，因此他们宣誓隶属斯巴达，为铁达尼家族效忠。墨城属于斯巴达和希腊的交通要冲，石匠和木匠又遍布天下，既是锁城闭关的斯巴达人了解世界的窗口，又有着超强的储备实力。因此，除了低额的税收和高级别的外交，在其他管理方面，几乎授予了完全自治的地位。这在铁达尼家族看来，已经是顶天的自由与恩赐了。
雅典近些年由于经济政治文化的强势崛起，俨然取得了当年米利都巅峰时期的地位。经过希波战争的洗礼和锻炼，斯巴达的陆军和雅典的海军已经成为整个大陆的最强者。一旦墨城倒戈，斯巴达的战略缓冲将会消失，这对其陆军是一种极大削弱。为了本城邦的利益，雅典执政官伯里克利这些年没有少在墨城上下功夫。
外交上，互为友好城邦。经济上，大量采购墨城的石料和木料成品。文化上，资助天才少年欧几里得在这里建立了墨伽拉学校，此学校刚建成就以对逻格丝的独特体会和缜密推理傲然挺立，闻名于世。并且和雅典经常交换留学生，这样一来，雅典城邦的自由精神和民主政体便俘获了整个墨城年轻人的心。
这些年，墨城进行民主改革，效法雅典。向广大的公民开放各级官职，实行公薪制度，对优秀常驻人口和平民，甚至奴隶授予公民选举资格。
相比较母邦斯巴达，仍然是铁达尼家族统治，广大的平民除了公民大会之外，绝大多数时间都被军事训练所代替。斯巴达人非常注重军队纪律，冲锋时绝不会有人后退，所有人都在悠扬清脆的笛声中投入殊死的搏斗。全民皆兵的斯巴达，女性对勇敢的男人也有着特殊的崇拜。男人出征前，斯巴达的女人都会修葺加固他们的盾牌。临别之时，他们会指着坚固的盾牌对自己的丈夫或者儿子嘱托道：如果不能带着它回来，那就躺在它上面。
斯巴达人的尚武思想深入且执着，甚至也表现在女人和孩子身上。斯巴达的少女虽然住在家中，但从不娇生惯养。斯巴达人相信，只有健壮的母亲才能生养出优秀的战士，所以女孩从小就必须进行格斗、竞走、掷铁饼、投标枪等艰苦的训练。不要以为在斯巴达历史上只有海伦这类的美女，如果兵员奇缺或者真的有过人之处，女人甚至是允许走上战场的。而对斯巴达男孩来说，他们一出生就会面临更大的考验：首先，母亲会用烈酒给男孩洗澡，如果抽风或者失去知觉，则说明不够结实而遭到遗弃；体格过关的男孩会被抱到长老那再次检查，如果有漏网或不稳定的，仍会被弃之山谷。在男孩很小的时候，母亲就注意培养他们一些基本品质，比如不怕黑、不怕孤独、不哭闹等等。斯巴达的男孩七岁就开始过集体生活，十三岁就开始不穿内衣，无论冬夏都只能穿一件外衣，从小就要学会忍受各种肉体痛苦、饥饿、寒冷、黑暗和孤独的折磨，这一切都是为了在战争中保卫自己的祖国和家园。整个国家就像一个军营，也正因为如此，斯巴达陆军在整个泰西所向无敌。
在上个月的全民公投中，墨城人民要求独立，成为一个完全自治的城邦。不再向斯巴达城邦纳税，也不再继续效忠铁达尼家族。在他们眼里，斯巴达人只是战争机器，自己纳税的每一分钱都会花在杀戮与鲜血上。而且对于自己的外交权力，斯巴达一直在想办法限制。
斯巴达城邦，皇室内院，公主的梳妆台前。
卡珊卓公主手拿着飞针，焦急地问道：“墨城宣布独立了，皇叔他们一直在商量对策。我弟弟出去了这么久，他现在在哪？”
侍女郁儿说道：“据联络兵报告，卡西欧殿下此刻正在经过墨城！”
飞针落地，撞在地砖上发出尖锐的声音。
酒楼，高档的酒楼。名菜，最贵的名菜。包间，同样的包间。
主位坐着的还是萨哥拉，右手的主宾位坐的还是希罗多德，穿着崭新的高领的白衣。左手边主陪的还是苏格拉底，而对面副主陪的还是芝诺。
唯一不一样的，是这次多请了一个人。此人坐在了希罗多德的右边，这是副主宾的位置。此人耳朵高且过眉，额头有两道深深的抬头纹，隼钩鼻，一双眼睛透着灵气。此人正是“四指”组织中的“名指”，负责收集各种情报的弗兰克。
只见他端着一碗酒，一饮而尽。对着芝诺说道：“小弟失敬，当日得罪了。”
“不打不成交嘛。”芝诺发现这句话说起来确实很爽，没有什么比化敌为友，宽恕他人更为难得的了。“苏格拉底上次给我擦背的时候，还说呢，那个叫‘名指’的家伙，字写得这么漂亮啊！可惜，我却看不到……”
酒到酣处，宾主尽欢。没有人注意到当芝诺夸奖“名指”字写得漂亮时，弗兰克眼中一闪而过的苦涩。
弗兰克说道：“众位哥哥在上，感谢款待，如果有能用得上小弟的地方，尽管吩咐。”
“别，我可做不了你大哥，我今年得到十月份才刚好18岁呢。肯定是要管你叫哥哥的。”苏格拉底急忙说。
“我年底才刚好18岁。”弗兰克说道。
弗兰克说得很轻松，但是大家心里却很沉重。他绝不会在这种场合上开玩笑的，一个十七岁的少年成为了“四指”组织中的“名指”，背后付出的努力和艰辛已经写在了他少年老成的脸上和老成持重的习惯里。
希罗多德对着旁边的弗兰克端起一碗酒，说道：“我自认走遍泰西，阅人无数，然而小兄弟的面相确实看不透啊！相书上说耳高于眉，不是才大便志肥；天庭纹深两道，幼年孤苦六亲无靠；再配合你的鼻相和一身的骨相，如能立志，以后必将影响万千人的生死啊。奇相，奇相，至于通过什么方式影响，我是一点都看不出了。”
弗兰克内心微微一怔，面上笑道：“我掌握半个大陆的小道消息，可不就影响了万千人的命运嘛。这次您还是要打探恩培先生的消息吗？”
希罗多德点了点头。
弗兰克面露难色，说道：“这次带队的人极有可能是斯巴达的干将——卡西欧殿下！”
“卡西欧殿下，你确定！”大家惊呼。在整个大陆，卡西欧要找的人，没有找不到的。斯巴达的女人受过的训练都要超过绝大多数城邦的男人，而斯巴达的男人没有一个能在卡西欧手上过得了十个回合的。
“虽然不能完全确定，但我们派出那么多‘指甲’，都没有能接近他。其中三名‘黑指甲’共同报告——这次遇到极硬的点子了。此人反侦察能力非常强，反跟踪的直觉也极其敏锐。这次幸好看来是任务在身，不想伤人误事，否则我们有多少兄弟都得搭进去。斯巴达人我们是了解的，大多数都是头脑简单，缺乏智慧。因为他们对于男人的文化要求很低，能够认识自己名字，听懂军令即可。而这次带队的，一看就是专门受过复杂军事领导训练的贵族干将。而且能把直觉练得这样好，必然有一个强悍的肉身做支撑。”弗兰克回答并分析道。
所有人都发现这个被称作“名指”的弗兰克，绝对是个人才中的人才。
“名指不愧是名指！”芝诺赞道，接着便黯然地说，“那么恩培先生我们岂不是没有机会救出来了。”
“那倒未必，”名指看了看眼前的一块白熊掌，说道，“他们要把恩培先生带回去，本来走水路是最快的。可是斯巴达人不善水战，所以宁可走陆路，这说明他们对恩培先生是志在必得。但另一方面他们忘记了所谓夜长梦多，久则生变。大家可知在泰西大陆上，最近最大的变化是什么？”
“墨城宣告独立了！”希罗多德对可以载入历史的事件一贯敏感，说道，“而走陆路，必经之地就是墨城！”
沉默许久的萨哥拉，端起了酒杯一饮而尽，似乎这样才可以让他的忧伤转淡。魔法才能打败魔法，贵族才最了解贵族。只见他缓缓说道：“墨城在这个时候宣布独立，一定是考虑过后果的。考虑过后果还敢宣布，一定是有了周全的应对。”
希罗多德说：“墨城独立宣言的发布已经有近一周了，而铁达尼二世一直隐忍不发，确实不符合斯巴达人的性格。莫非？”
“莫非他们已经知道了，卡西欧殿下人在墨城。”芝诺接过了话头。
“大哥，卡西欧抓我二哥也是为了给他姐姐治病的，应该不会为难我二哥才对。”苏格拉底一直插不上话，这下他意识到了，卡西欧要有危险，那他二哥一定也免不了。正所谓火炎昆冈，玉石俱焚。
“走水路，希望还来得及！我这也有兄弟。”弗兰克说道。
没有人会想到，一个毛贼出身的人，会这么讲义气！
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(本章完)
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