轰隆隆！
朝廷铁骑浩浩荡荡，很快就抵达了秣陵。
三万先锋铁骑，将秣陵包围起来，水泄不通。
这里是扬州，地处南方，几乎没有战马来源。
扬州的骑兵数量也就几千左右，基本上都是将军的亲卫队。
所以，城内的叛军想要逃跑，几乎是不可能的事情。
三万铁骑虎视眈眈，谁还敢出城？
守军只能待在城内，死守。
刘辩当然不会驱使骑兵攻城，效率不高，损失还大。
骑兵的主要目的，就是封锁主要交通道路。
一举将秣陵拿下！
秣陵是一座历史悠久的城市，在古代扮演着重要的角色。
也就是后来的建业，历史上孙吴的国都。
这是南方最重要的城市的之一。
刘繇选中这里作为基地，不是没有道理的。
可惜随着朝廷大军渡过长江，秣陵也到了无险可守的境地。
仅仅是三万铁骑，就给了城内无与伦比的震慑。
这可怎么办？
所有人都急慌了。
万一城池被攻破了，他们可就完蛋了，没有人想要跟着刘繇陪葬。
“朝廷天兵就在外面，为什么不迎进来？”百姓纷纷鼓噪起来。
刘辩获得的威望奖励，开始起作用了。
扬州百姓也想要回到朝廷的怀抱。
毕竟朝廷才是正统，代表着大汉，这个观念深入人心。
在刘繇自称楚王的时候，就已经有人不满了。
刘繇之所以能够发家，是因为他被朝廷任命为“扬州牧”。
不然谁认识他啊？
普通路人一个！
朝廷在扬州的威望，并没有遗失殆尽。
再加上这无与伦比的优势碾压，普通百姓纷纷站出来。
他们不想被战争绑架。
万一真打起来了，他们肯定会倒霉、遭殃。
一不小心放了一把火，很可能就让他们倾家荡产。
谁都不想经历这种灾难，所以投降是最好的解决办法。
“快！打开城门，迎接朝廷大军！”
“干什么？干什么？都想造反不成。”吕范连忙赶过来，维持秩序。
“这位将军……”
“闲杂人等，都回家里待着去，谁敢出来闹事，本将就要谁的脑袋！”吕范恶狠狠地道。
终于将无知的百姓吓回去了。
可是问题的根本，没有得到解决。
吕范控制得了一时，控制不了一世。
“这一仗，到底该怎么打？”
他自己心里也没有底。
“唉！早点投降不就好了？顺应民意多好……”刘尚嘀咕道。
这种局面，还用继续打吗？
胜负已经很明显了。
等到朝廷大军一赶到，就是天崩地裂的下场。
到时候家族肯定无法保存！
这么简单的道理，刘基竟然不知道！
其实刘基的压力也很大，一方面是父亲留下来的家业，另一方面是人心不稳。
他没有足够的威望镇压。
后来他仔细想了想，就算威望足够了，城内守军万众一心。
似乎也守不住秣陵。
这绝非鄙视，而是一种合理的推断。
“唉，还不如直接投降。”
投降的念头一冒出来，就无法抑制。
不久后，朝廷主力部队抵达城下。
二十万大军压境！
刘基终于承受不住压力，宣布进入“和谈”阶段。
也就是着手准备投降了。
“兄长，你终于想通了！”刘尚非常激动。
在讨论如何投降的时候，又起了一番争执。
刘基的底线是“封侯”，也就是给刘家留下一点希望，以后家族能够延续下去。
可惜其他人不这么想，觉得应该保留“扬州牧”之位。
最多将兵权交出去，降级成为“扬州刺史”。
毕竟江东可是好地方，能够继续留下发展，最好不过了。
将所有条件准备完毕后，张昭作为使者，出城了。
“秣陵使者到！”
通报过后，刘辩决定见一见。
“臣张昭，参见陛下！”张昭老态龙钟地道。
“请起吧，刘基想要耍什么花招？”刘辩冷漠地道。
“陛下，公子无心与朝廷为敌，请朝廷再给一次机会！”张昭诚恳地道。
“哈哈！笑话！”张飞大声嘲讽着，“早不投降，晚不投降，朝廷大军刚要攻城，就急了？”
张昭脸不红，心不跳，装作没有听见，脸皮厚得很。
反正张飞又不是管事的。
他只要听清楚刘辩说的话就好了。
老狐狸鸡贼得很。
“事到如今，还想要什么机会？”刘辩问。
“公子也想为陛下效劳！”张昭态度谦卑地道。
“那就打开城门，再谈条件。”刘辩冷冷地道。
张昭内心叫苦不迭，这怎么行？
打开城门，他们就失去了最终的筹码。
“陛下，公子是诚心投降的，绝对没有欺骗陛下的意思。”
“谅他也不敢！”刘辩鄙夷道。
张昭调整了一下自己的思绪，道：“陛下，扬州自古以来，都是归朝廷统辖，这一点是毫无争议的。只是……”
他停顿了一下，以为刘辩会接话，可惜只对上一双冰冷的视线。
“只是扬州这么大，也需要有人来管理，刘基公子是最合适的人选。”
说完，张昭就闭上了眼睛，给刘辩留下思考的空间。
这个就是刘基的条件了。
刘辩笑了笑，道：“你想得太天真了，朕不会放过任何一个乱臣贼子，投降方可免除一死，其他的条件，就不要多想了。”
“陛下，秣陵城内，可是有二十万无辜的百姓啊！难道您真的要攻城？”张昭突然变得悲情起来。
“你在威胁朕？”
“臣并无此意，只是刀枪无眼，为了守住城池，百姓一定会协助守军作战，难免会……”
不要脸。
明明就是胁迫百姓守城，竟然说得这么清新脱俗。
不过这种事，在历朝历代都有。
城内百姓协助守城，不是什么稀罕事。
“朕不想听废话，明天让刘基打开城门，自己走出来投降，否则朕就攻城。”刘辩果断地道。
听到这句话，仿佛天塌一般，张昭愣在当场。
他在回去的路上，都是失魂落魄的。
刘基得到消息后，差一点晕过去。
他终于知道刘繇为什么如此体弱多病了，都是被这样的局势气出来的。
与朝廷为敌，真的太难了！
一不小心，就会气炸半条命。
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