(1)
唐婉儿和王梓骞没有乘坐马车,也没骑马,沿着热闹的街道步行,街上行人络绎不绝,货郎、小贩高声吆喝着。
王梓骞一脸怨恨,“我跟你无冤无仇,干嘛总揪着我不放。”
“我这是在帮你,别狗咬吕洞宾。”
“帮我什么?”
“帮你调查线索,如果能找到铁面判官,功劳都是你的。”
王梓骞嘴一撇,“撒谎不脸红,诏狱不在这边,调查什么线索?”
“谁说要去诏狱调查了线索?”
“不去诏狱去哪?”
唐婉儿突然停下脚步看着王梓骞问:“你说想娶我做媳妇是不是真的?”
“我……我啥时候说的?”王梓骞顿时睁大眼睛,一脸惊诧。
“王梓坤死的时候说的,这么快就忘了。”
“我……我那是一时冲动,随口说的。”王梓骞面红耳赤,张口结舌,怎么也想不到唐婉儿会突然说这些,一下把他弄懵了。
“这么说你是不想了!”唐婉儿一脸严肃地说。
“不是……”王梓骞一副窘态,“你是不是嫁不出去了,怎么突然说这个事。”
唐婉儿看着王梓骞手足无措的神态,开心地笑起来,“本小姐是嫁不出去的人吗,我只是想确认一下你值不值得帮。”
王梓骞一下又来了精神,理直气壮地说:“咱得把话说清楚,从一开始你就是追着要帮我的,我可没要求你。”
“就算是我追着帮你,那你总该有个态度吧!”
“有个什么态度?”
“喜不喜欢我。”
“我真服你啦—”王梓骞一脸的无奈,“哪有女孩子追着人家问这个的,咱能不能矜持一点。”
“本小姐就喜欢这样,”唐婉儿把头一扬,“快点说。”
“好吧,”王梓骞向周围看了一圈,似乎是怕让人看见,“喜欢你,行啦吧。”
“早这样说不就得了,”唐婉儿指着前面不远处的沿街店铺,“走吧,先去那。”
“宝顺信局。”王梓骞望着前面店铺的招牌,偷偷擦了一把额头上的汗。
“对,犯人通过信件联系铁面判官,一般不会利用官办的驿站投递,民间的民信局是首选,从民信局的投递记录里会找到线索。”
“对啊,在镇抚司你怎么没有说?”王梓骞面露惊喜。
“去监狱调查线索也对,而且袁斌这样说,我总不能反驳他吧。”
说着话俩人走到挂着宝顺信局招牌的店铺门前,唐婉儿迈步走进宝顺信局,王梓骞急忙跟进去。
唐婉儿和王梓骞走进店里,三个伙计在柜台后忙着分拣信件,把不同信件放到货架的隔断里,掌柜坐在店内一侧的桌案边写着东西。
一个伙计问:“客官好,有什么可以帮忙的?”
唐婉儿指着王梓骞说:“这位是镇抚司王捕头,找你们掌柜的。”
王梓骞把锦衣卫腰牌亮出来,“有事要问一下掌柜的。”
掌柜急忙起身走过来,“两位官爷好,小的是掌柜。”
王梓骞问:“有那些牢狱的信件是通过宝顺信局传递?”
“东厂狱、顺天府牢狱、东城兵马司狱有五六座牢狱的信件都是宝顺信局传递。”
唐婉儿问:“这些信件是否都有记录?”
“都有记录。”
“麻烦将记录都取来,我们要查看。”
掌柜对一个伙计说:“把登记信件的册子拿出来。”
伙计从柜台下将一摞记录册放桌上,“这是过去一年的记录,几个牢狱发出来的信件都有登记。”
唐婉儿问:“谁负责做这些记录?”
伙计说:“平常都是小的负责,有时候小的不在,有别的伙计会替一下。”
“有没有不同的犯人,或者是从不同的牢狱送出的书信,而收信地址是相同的?”
“有这样的情况。”
“麻烦小哥把这样的书信记录找出来。”
伙计从一摞记录册中找到一本,翻找了几页,递给唐婉儿,“东城布袋巷有家报房,几乎每个月都有牢狱的信件送到那里。”
唐婉儿看着记录册上的地址,眉头突然皱起。
王梓骞看着唐婉儿问:“怎么了?”
“上次猎杀你的消息也是这家报房发出来的。”
“这家报房肯定有问题,赶紧回去向罗大人禀报。”王梓骞拉着唐婉儿的胳膊着急往外走。
走到信局门口,王梓骞意识到有些唐突,松开拉着唐婉儿的手,咧嘴一笑,不好意思地说:“一想到被那些恶人追杀,我就有点着急。”
唐婉儿似乎并不在意王梓骞的举动,“后面没我什么事了,你赶紧回镇抚司向罗大人禀报。”说完独自转身离开。
王梓骞愣了一下,急忙追上唐婉儿,“你不会又要偷着做什么吧?”
“我在你心里就是这样的人?”
“那次找到线索你不是偷偷做自己的事。”
唐婉儿郑重其事地说:“好吧,这次我保证没有,你赶快去向罗大人禀报。”
(2)
谭萍坐在庭院石榴树下,脸上洋溢着幸福的表情,左手拿着一块小花布,缝制小孩肚兜,右手拿着绣花针,熟练地飞针走线。
一只苍蝇在谭萍面前飞来飞去,发出嗡嗡的声响。
谭萍皱了一下眉,脸上露出厌烦的神情。把手伸向身边的针线簸箩,摸到插在线团的一根绣花针,两根手指夹着绣花针轻轻一甩,绣花针将飞舞的苍蝇钉在了石榴树干上,苍蝇的翅膀还在不停地扇动着。
院外响起货郎鼓的响声,清脆的小铜锣和小鼓交汇在一起的声音,同时传来货郎吆喝声:“胭脂水粉,针头线脑……”
谭萍神情一怔,侧耳倾听,货郎鼓发出两长一短的声响。谭萍将花绷子放在针线簸箩里,起身往院门走去,走到院门口,把院门敞开一条缝隙,靠近门缝向外张望。
一个年轻的货郎站在王家院门对面的街边,身边放在货担,右手摇着货郎鼓。
谭萍敞开院门,步履轻快地走到货郎身边,“有什么好胭脂?”
货郎笑着说:“有上好的金玉惊鸿和牡丹映月,请问姑娘要那种?”
谭萍问:“有没有陌花海棠脂?”
“家里有海棠脂,今天没带来,姑娘喜欢下次一定带来。”
“那就把牡丹映月给奴家看看。”
货郎从货担下的抽屉取出一个精致的小瓷瓶递给谭萍,压低声音说:“海神询问搞清楚王梓骞与唐婉儿的关系没有?”
谭萍打开瓷瓶盖,轻轻闻了一下,“王梓骞已经怀疑我的身份,事情没有进展。”
货郎突然语气严厉,“海神很快就会来京城,在海神到来之前必须完成任务。”
谭萍摸出几个铜钱递给货郎,“好吧,就要这个牡丹映月。”说完,拿着胭脂转身往家门走。
不远处,两个小乞丐坐在街边,眼睛偷偷地瞄着谭萍和货郎这边,看到谭萍走进院门,一个小乞丐起身跑开了。
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