一月的海边，海水波涛起伏，一群被毛黑猪散布在沙滩上，嘴巴嚼动。藏在沙下的蚌蜊，被海水冲上岸的鱼虾，海草，找寻着一切可吃的东西。
远离海边，是座不高的山峰，漫山焜黄，唯山脚处有片竹林长青。
竹叶婆娑，一人在砍斫竹子。
砍下竹身，于中劈开，削成长短厚薄均匀的竹条。男人有条不紊，动作娴熟，一看就是做熟了此事。
等做完这一切，便抱着竹条置于火上，烤出汗青，以备做成简册。
男人神情专注，握着竹条的手匀速翻动，对凄冷的寒风充耳不闻，眼中唯有在火焰炙烤下，慢慢沁出汗珠，颜色由翠绿转为棕黄的竹简。
突然，一股肉香随风飘入鼻中。
男人疑惑，在这寒冷的海边，除了他在制作竹简，不会有人来，怎会有烤肉味道？
男人起身张望，恰好瞧到海边的豚群一哄而散，奔向四面八方。
他不禁大惊，豚群一旦受惊，再想聚拢就是一件很难的事情。若有丢失，东主定会责罚，扣他佣钱。
他手忙脚乱踩熄火堆，抱起烤好的竹简，往海边赶去。
等跑近了些，这才看到竟有一人在追逐豚，旁边篝火上还架着一只，烤炙的滋滋作响，油香四溢。
显然盗贼已经得手了一只，竟不逃遁，当面炮炙，狂妄至极。
他又惊又怒，在后面追赶，疾声斥道：“贼子，莫盗我的豚，莫盗我的豚......”
听到声音，前方那人停下脚步，转过身来，笑吟吟的望向他。
“高......”看清那人面容，他不由愕然。
“高贺”那人揶揄道：“公孙季，一载未见，竟不识得乡里老友了？”
“非.....”公孙季愣了一下，疑惑道：“只是，你怎会在此？”
“哈哈，专门来看望你。”高贺哈哈大笑，走至篝火旁，招呼道：“休说别的，快来吃炙肉，乃公特意带了醇酒来。”
公孙季哪顾得食豚肉，慌忙去追赶豚群，半天后终于找了回来，果然少了一只。
“你......唉”
豚已烤熟，事已至此，再说什么也无济于事。公孙季长叹一声，走到篝火旁，表情虽泱泱，仪态上却一丝不苟，端端正正跪坐下来。
瞧见对方叉开腿箕踞而坐，不堪入目，公孙季皱眉不已。
“快食，海风甚寒，腹中没有热食可不行。”高贺割下一块肉，烫的龇牙咧嘴，却先递给了公孙季。
公孙季不接，从怀中取出黑乎乎一物，默默啃食。
高贺只瞧一眼，便知他食的什么，麦粒做成的饭团，粗粝难以下咽，贫寒之家常用来充饥。
两人皆贱，以往也不知吃了多少。
见对方不接，高贺也不在意，自顾自的一顿大嚼，等腹中半饱，方放慢了速度，长饮一口酒，擦去髭须上的油腻，长长呼出一口气。
只是见到公孙季拿着饭团甘之如饴的模样，他还是没忍住，嗤笑道：“有豚肉不食，何苦吃那麦饭，汝还没食够不成？此地又无他人，汝做给谁看？”
“饥者歌其食，劳者歌其事。吾为他人佣，牧猪海上，每日敛色屏气，唯恐有所失......如今已是失责，又怎敢染指豚肉，不告而取是为盗。”公孙季正色反驳道：“君子立身持正，何须做给他人看。”
“哈哈，原来吾是盗？”高贺大笑，指着公孙季戏谑道：“如今盗贼在汝面前，你还不快捉乃公入狱？”
“杀人以自生，亡人以自存，君子不为也。”公孙季淡淡说道。
“乃公可是盗了你的豚，你不怨恨？”高贺挑眉问道。
“君子之善善也长，恶恶也短。”公孙季叹道：“初时或许生气，罢了，朋友相卫，而不相迿，不说此事了。汝不是在鲁县，追随豪侠朱氏么？”
公孙季不想再提，高贺却不罢休，他追问道：“乃公可是害你丢了豚，汝那东主若是追究？”
“好言相说，吾还有些钱，偿与东主，应是无碍。”公孙季平静道，但皱起的眉头说明并不像他说的那样轻松。
“他若是不肯罢休，认定你乃监守自盗呢？”高贺似笑非笑道。
“......吾也无法，但春秋为尊者讳，为亲者讳，为贤者讳。”公孙季无奈说道。
闻听此言，高贺眼睛陡然一亮，问道：“乃公属哪个？”
公孙季瞥了他一眼，面无表情道：“你哪个也不是，吾只是不想做那卖友脱罪之人。”
饶是如此，高贺还是很是高兴，他痛饮一番，悠悠打了个酒嗝，随地躺倒。酒劲上来，有些燥热，他敞开衣怀，任由寒风带走体温。
不知不觉被酒意勾起了惆怅，高贺幽幽道：“豪侠朱氏，薄待豪士，门客人心离散，再无其祖英名......公孙季，汝可知其祖为谁？”
“今之鲁县，惜时曲阜，与孔子同邑之人，自是那豪侠朱家了。”公孙弘淡淡说了一句，表明他知晓朱家其人：“鲁朱家者，与汉家高祖同时，鲁人皆以儒教，而朱家用侠闻。所藏活豪士以百数，其馀庸人不可胜言。然终不伐其能，歆其德，诸所尝施，唯恐见之。振人不赡，先从贫贱始。家无馀财，衣不完采，食不重味，乘不过軥牛。专趋人之急，甚己之私。既阴脱季布将军之阸，及布尊贵，终身不见也。自关以东，莫不延颈愿交焉。”
“可是？”公孙季淡淡说道，薛县与鲁县只隔了两县之地，他又怎会不知大名鼎鼎的朱家。
“正是”高贺陡然坐起，兴奋大叫，但随即他又痛苦道：“可惜今之朱氏之主，无其祖半分风采，徒徒坠了朱公英名。惜哉，痛哉......”
公孙季冷眼旁观，知道这位同乡素来任侠，除最是崇拜孟尝君外，就数同属鲁地的豪侠朱家了。但在他看来，朱家那样的另类豪侠只是少数，大数豪侠设财役贫，侵凌孤弱，普通游侠又是恣欲自快，目无王法，他是看不过眼的。
“汝今后有何打算？”公孙季不想看到这位同乡横死街市，语重心长劝道：“游侠恶名已彰，为人所不取，任侠终不可一世，汝何不找份正经营生？”
“呵”高贺听不得公孙季诋毁游侠，嗤笑道：“何业可营生？我等贫贱之家，田地为豪强日夜侵夺，终有一日会殆尽。耕种之外，又无产业，若能保家活命，汝又何必背井离乡为人牧猪？纵是为吏又如何，律令严密，稍有不慎，便是被免。”
听其说起自己故事，公孙季默然，他早年为吏，却是被免。
“罢了，说这些作甚，吾知你有后母要养，终无法像乃公这般洒脱。”高贺喝尽最后一口酒，抹去髭须上的酒珠，长身而起，笑道：“世皆传豪侠剧孟之名，直追朱公，乃公决定了，去投那剧孟。”
“剧孟？洛阳剧孟？”公孙季一愣，问道。
“不错，洛阳，乃公要去洛阳。”高贺大声道，好似在宣誓着什么。
“公孙季，汝四十而学，可有出头之日？”高贺深深看向公孙季，突然问道。
“不知”公孙季沉思片刻，茫然摇头。
“学的什么？”高贺又问。
“公羊学”公孙季回答。
“何家学说？”高贺疑惑。
“春秋，孔子所作春秋，公羊氏作传。”知其不曾进学，公孙季解释道。
“那便是儒生了，怪不得先前说话甚有条理。”高贺点头道：“汝说的对，朋友相卫，而不相迿，此番见你，终是一件快事。”
“乃公走了”高贺说完，转身便走。
“苟富贵，勿相忘，公孙季”声音远远传来：“他日若富贵，酬我以鼎食。”
高贺已走远，公孙季还在思考着对方话语，旁边突然传来豚叫声。
公孙季疑惑走去，掀开杂草落叶，一头被捆绑四蹄的半大之豚，赫然躺在其中，嘴巴挣脱了草绳，才发出嘶鸣声。
原来豚没有少，公孙季望向那只被烤的豚，为高贺的促狭哭笑不得。但当看到旁边一只布袋，里面满满的千钱，公孙季笑容消失了，被复杂之色取代。
......
南方之南，一对夫妇正仓惶逃命。
“良人，我等逃了十数日，到底要逃至何方？”三十许岁的妇人满脸脏污，背着鼓鼓囊囊的行囊，连声抱怨道。
“再远一些，再远一些......”中年人脚步疾行，嘴中不停念叨，亦是风尘仆仆。
“再往前就是东越蛮夷之地了，你莫不是想去当野人不成？”妇人来了脾气，连日来的辛苦终于爆发了，一屁股坐在地上再也不肯起，斥骂道：“要当野人你去，我不去。”
一路风餐露宿，妇人早已受够了，指着男人骂骂咧咧：“乡中待的好好地，你乱说什么战乱将起，将我诳来这鸟不拉屎之地，一路走来哪有什么战乱。真是中了邪，信你这读书读傻了的......”
“细君，不是我诓骗你，是真的战乱将起。”男人不停劝说，想让妻子起身。
自天子削吴王豫章，会稽两郡的诏令下发，男人就预料到祸事来了，吴王刘濞素来骄横，岂是坐以待毙之人，兵戈将起，祸乱已不远矣。
其当即收拾行囊，与妻子从吴县（苏州）老家逃来这南方边远之地，为的就是躲避将起的战乱。只因家贫无车马，两人徒行十数日才走到这富春县（杭州）。
在男人看来，富春依然危险，吴王若是胜了还好说，一路向西进军即可。一旦败军，溃兵四散而逃，这富春县极有可能被波及。
“吾不起，腹中饥饿，你去煮些粥来吃。”妇人发起脾气，不听劝说。
谁知男人一听此言，变得支支吾吾起来。
妇人促起了眉头，一骨碌爬起来，就去扒男人的背篓。
男人躲着不让，但哪里是妇人的对手，被妇人揪在地上动弹不得，只听得妇人翻找的哗啦声四起。
片刻后，妇人坐在地上，双手捶膝，嚎啕大哭。
“天杀的，我这是做了什么孽，竟嫁了你这么个男人。半生吃糠咽菜我也认了，如今连仅剩的一点米都没了，你这是要饿死我呀。”妇人头发散乱，脸上灰土被泪水冲的七零八落，模样甚是狼狈。
妇人却顾不得这些，哭的甚是伤心。
“吾不是有意为之，是路上不小心弄丢了。”男人小声辩解。
“那釜呢？”妇人大骂。
“也不小心......”男人不敢抬头。
“不小心，不小心，你那一竹篓破书怎么不小心弄丢？”妇人大怒。
“这......这个不能不小心。”男人捡拾被妻子丢在地上的简册，细心清理，小声嘟囔。
“你......你这无能之人，气死我了。”男人那小心翼翼抱着简册的模样，让女人简直七窍生烟。
“细君消气，吾去为你打些水来喝。”
男人将背篓放远些，以防再被妻子丢了，这里面除祖传的《楚辞》，还有他抄来的《春秋》，皆是宝贝。
做完这些，男人拿起仅剩的一只陶碗，向水声传来的方向走去。
走不多远，前面出现一条溪流，清澈透明，男人早已唇干舌燥，忙蹲下来用双手捧水饮之，口感甘爽，清凉沁骨。饱饮一番，一路来的疲惫都散去三分。
男人忙脱下衣衫浸湿，又舀了一碗水。
男人耐心服侍女人清理了面容，又喝了水，好不容易劝说女人消了气。
一位樵翁走过，男人忙行礼，问道：“敢问长者，此地何名？”
樵翁停下脚步，还礼说道：“下涯乡，富春县南偏远之地。”
“此地地势如何？”男人又问道。
“毗邻富春江，山势连绵，南与诸暨相接，间有一古渡。有人言说乃甚有名古人，曾于此渡逃脱了祸难去。”樵翁说道。
男人想了想，立刻想到了是哪位古人。
他看了眼妻子，不由沉思起来。妻子多半是不肯往前走了，且两人没了粮，也走不了，只能想办法先安顿下来，赚些米粮再说。
“敢问长者，此地谋生易否？”男人问道。
闻听要紧之事，妇人也不敢再撒泼，站起来规规矩矩行了个妇礼。樵翁打量两人一眼，料想应是逃难之人，也不知哪里又生了灾荒。
他笑道：“此地虽不富，但山上柴草是不缺的，若是勤快些，总能有些吃食。像老朽这般每日打上几担柴，也算能饱腹。”
“谢长者告知”男人赶紧带着妻子道谢。
老翁一笑，担着柴离去，歌声在山中回荡久远。
饥不从猛虎食，暮不从野雀栖。
野雀安无巢，游子为谁骄。
......
这一日过后，两人在山中搭了间蓬屋暂时安顿下来，每日间夫妻俩同到山上砍柴，挑到山下市场去卖，维持生计。
男人挑柴途中不忘背诵诗文，被人在背后笑他是个书痴，当作笑谈传来传去。惹得妻子难堪，劝他挑柴时不要嘴里念个不停，让人当笑柄。
男人也不在意，每日依然如是。
这日，男人挑着柴，于途中放声高歌：“沧浪之水清兮，可以濯吾缨，沧浪之水浊兮，可以濯吾足。”
周围之人指指点点，更有孩童跟在身后，蹦蹦跳跳，鸭嘴学舌。
“朱翁子，朱翁子，身上破如蓑，砍柴不忘歌，身上破如蓑，砍柴不忘歌”
妻子难堪，感到羞愧，愤恨道：“汝若是再这般，我便与你和离。”
男人笑着宽慰道：“吾妻有所不知，我年五十当富贵，今已四十余矣。你苦了如此久，待我取富贵还报于你。”
不提还好，一提其妻更怒：“像你这般，终会饿死沟中，何能富贵！”
男人欲再说，其妻已埋头赶路，将他远远落在后面，路人的私语如影随从，让人逃无可逃。
男人一晒，复歌道：
“朱翁子，朱翁子，凄苦无依，背地乡离，不取富贵，何以生为？”
“朱翁子，朱翁子，腹中无食，身上无衣，不取富贵，何以生为？”
“朱翁子，朱翁子，妻欲和离，众人笑啼，不取富贵，何以生为？”
昔日渔父渡子胥，今有何人渡翁子。
......
“主君，前方就是洛阳了。”两骑飞奔中，杨延寿出声提醒。
洛阳，杨延寿犹记得这是主君向梁王辞行话语中，乡关所在，父母所葬之地。
杨玉颔首，马势不停，看样子并无打算停留。
但禁不住还是微微走神，目光往远处山中望去，愁绪不禁涌上心头。
“主君，仆有一事不解。”杨延寿有些犹豫说道。
“汝是想说，吾本可平安无事离开，为何多此一举，偏要弄巧脱离梁兵，以得罪于梁王，是否？”杨玉淡淡道。
“是”杨延寿迟疑点头。
“梁大非偶呀”杨玉叹气。
好半晌后，幽幽道：“梁王万般皆好，唯独有谋储之心。吾若不入长安，自无不可，任其胡作非为，与我何干？但既然有了入世之心，就不能不虑此，眼下或许无碍，他日必为天子所忌，与之交好，会遗大患。”
对于杨延寿，杨玉日后会有大用，就不能让他凡事稀里糊涂不明就里，故有意培养，说得甚是详细。
“所以，主君是故意为之，为的就是与梁王脱离关系？”杨延寿明悟。
“然”杨玉点头，心中喃喃道：“怕就怕仅脱离关系恐还不够啊......”
“主君小心”
突然，杨延寿眼眸一凝，手腕翻转，弓箭已然在手，弦如满月，矢箭待发。
前方，当路在侧，
幽幽回眸，千回百转。
扼守崤函咽喉，西接衡岭，东临绝涧，南依秦岭，北濒黄河，地势险要，道路狭窄，车不方轨，马不并辔。
尹喜于此望紫气，孟尝君于此鸡鸣，老子于此著《老子》，战国时六国联合抗秦，贾谊《过秦论》：“于是六国之士……尝以十倍之地，百万之众，叩关而攻秦。秦人开关延敌，九国之师，逡巡而不敢进。”
一切说的都是这座函谷关。
站在方圆数里，高大巍峨的函谷关前，杨玉良久不语，身边驴骡拥挤，商贾旅人川流不息。
突然，杨玉问道：“欲思进，先虑退。此行，是否应先预留退路？”
一入了这长安，恐再难回头。
杨延寿懵懂点头。
杨玉喃喃自语：“那么我之退路在哪里？”
思考良久，杨玉挥手，意气风发道：“进关。”
“兀那老者，序列前行，不可插队。”谁知被守关吏当场呵斥。
杨玉气势一滞，表情讪讪，随即正色道：“记住吾这张脸，他日建功，封侯拜相必此人也。”
众人哄堂大笑，一时很是欢乐。
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