文聘被关着的牢狱倒是干净许多。
有一张木板床，还有一床薄被，桌案甚至还有一些器皿…
俨然，文聘为底层的流民考虑，宛县四大家族将他关入牢狱中，狱卒也同情他，不愿意为难他。
只是…
作为县尉，执掌一县军务，却奈何不了本地氏族，甚至…反倒是被本地氏族关入牢中，这极其讽刺。
如今，正直深夜。
大牢内传来文聘梦中轻轻呢喃的声音。
“儿子，儿子…”
原来，他想起了自己那才出生不久的儿子。
柳羽让狱卒打开了牢门，轻轻走入其中，看到文聘的被子落地，当即拾起被子为他盖上，望着牢狱内小小窗户上的一弯弦月。
隐隐有浮云遮蔽了月色，柳羽收回目光，轻轻叹了口气。
文聘突然睁眼，张口问道：“你是何人？”
柳羽笑：“新晋的南阳太守，文县尉应该听过我的名字，柳羽。”
“柳羽？天师道的玉林柳郎？”
“你还知道我是天师道的？”
“玉林柳郎尚未入城，就在城外救下一疫症女娃，我文聘纵是在牢狱中，也挺狱卒议论过这事儿。”
“能治愈瘟疫，不应该是一件喜大普奔的事儿么？可看你的样子，并不高兴。”
对文聘，柳羽有些意外…
意外的是，他竟知道自己来自天师道，还知道自己在城外救下一女娃…情报传来的速度很快嘛！
更意外的是，既然知道他救下瘟疫下的女娃…这代表着，能治愈瘟疫，这等普天同庆的“大事儿”，文聘表现的太过平淡了。
不等柳羽细想，文聘开口了。
“高兴，自然是高兴，可…南阳患的瘟疫不是高超的医术可以救下的，而是…是…”
一句话讲到最后，文聘闭上了嘴巴，像是不愿意道出一个事实，一个无论是谁都无法改变的事实。
“呵…”
反倒是柳羽笑了，“一个以区区‘县尉’之职都敢对抗‘云台二十八将’这样功勋家族的人，竟提及南阳瘟疫三缄其口，唉…文县尉可让本郡守有些失望。”
柳羽故意叹出口气。
果然，被这么一激，文聘当即道：“我都被关入牢狱了，还有什么不敢说的？”
“南阳最大的祸患，根本就不是瘟疫，而是瘟疫下，那‘云台二十八将’这样的功勋氏族罔顾法度，草菅人命，只手遮天！”
——罔顾法治、草菅人命、只手遮天！
柳羽眼眸眯起，这三个词委实太过“一针见血”…
许多时候…
柳羽也会想起，氏族是导致大汉灭亡的罪魁祸首。
特别是地方…当这些氏族垄断了土地、教育、官员的选拔，他们在一方土地上就可以只手遮天。
而这会进一步的造成整个大汉底层秩序的失序、示范、失调！
但，若非亲眼所见，柳羽又怎会想到他们能做到如此过分的地步。
将染上瘟疫的流民驱逐出城，任由其自生自灭，这与草菅人命有什么区别？
人言“县长”、“县令”执掌一方土地上人的生死予夺，被称为“百里侯”…
可当“县长”、“县令”与这些顶级豪门氏族比较，那简直是小巫见大巫。
执掌一方的县令可以被氏族执掌“生死予夺”，乃至于被逼迫到“弃官逃离”的地步；
掌管一县兵马的县尉更可以被大氏族联合起来，关入牢狱！
好特喵的讽刺啊！
“这里不是说话的地方，解开他的枷锁，取来他的官服，好好的洗个澡，衙署正堂，你、我详谈！”
柳羽当即吩咐道…
只是，吩咐归吩咐了，一干狱卒你看看我，我看看你，却无一人敢妄动。
狱卒的头子凝着眉提醒道：“禀郡守…放文县尉，是不是…得先派人告诉下‘吴’、‘诸’、‘刘’、‘任’四家呢？”
言外之意…
没有这宛县四大家族的同意，怎么能放人呢？
“噢…”柳羽饶有兴致的望向狱卒，眼眸中一抹锥光闪过。“好啊，我乃郡守，来此南阳一个县城，说话竟不好使？竟都需要问过当地的氏族才能下令？”
“是不是，若是今日本郡守不问过‘吴’、‘诸’、‘刘’、‘任’四家，我下的政令还出不了这牢狱了？是么？”
此言一出…
“嗖嗖嗖…”
无数柄佩刀拔出，俨然，随行的汉庭北军纷纷亮出了家伙。
一千汉庭北军是陛下赐的，这是柳羽的底气。
“不…不…”狱卒头子连忙解释。“柳郡守…小的，小的不是这个意思…是担心…担心柳郡守与他们…他们起冲突，他们可不只是…宛城的四大家族啊！”
意思很明白…
一旦起冲突，柳羽一个郡守捅的不是‘吴’、‘诸’、‘刘’、‘任’这宛城四大家族，而是南阳郡“云台二十八将”十一个功勋家族的马蜂窝。
因为一个小小的县尉，不值当！
“本郡守方才说的没听到么？解开他的枷锁，取来他的官服，噢…本郡守想起来了，区区一个县尉…官太小了，随便一个地方豪门都能踩在脚下欺负！”
“很好…取来郡尉的官服，从即刻起，本太守征募文聘为南阳郡郡尉，执掌一郡兵马，本郡守倒想看看…郡尉，他们敢不敢关入牢狱？或者更直接点儿，干脆把本太守也关入牢狱，随了他们的心！”
啪嗒…一声。
这下，所有狱卒都跪了，任凭谁也能看出来，这位新晋的郡守是个硬骨头啊！
哪里还有人还敢违抗这位新晋太守的吩咐。
连忙解开了文聘的枷锁，柳羽回望了他一眼，“本郡守在衙署大堂等你，洗去这一身污垢，穿上你的官服，这南阳的吏治、风气该整肃一番了！”
留下这么一句，柳羽迈着龙骧虎步撤出了牢狱。
反观文聘，他瞪大了眼睛…
他从小生活在南阳，历任南阳的郡守、县令…还从未见到有敢与“云台二十八将”公然叫板的。
以往郡守、县令…来此上任，往往会摆低姿态，一一登门拜访…
可这位…
这位玉林观主截然不同，一出手…就是要在南阳郡捅出一片天哪！
呵呵…
文聘的拳头握紧，他太喜欢这样的郡守了，总算有用武之地了！
…
…
洛阳，皇宫，千秋万岁殿。
桌案上堆着成捆的奏章，蹇硕跪坐在天子刘宏的面前，像是做好了准备，等待着被问询什么。
刘宏批阅过一封奏章，旋即抬眼看向他。
“羽儿已经到南阳了吧？”
蹇硕如实回禀：“南阳的探马还没有回来，不过，算算日子应该已经到了南阳的治所宛城。”
“宛城？”
刘宏吟出这个地名，旋即缓缓起身，行至一侧。
千秋万岁殿的宫壁上挂着一副硕大的舆图，刘宏的指尖从洛阳划过虎牢，经陈留…最后停留在了南阳的宛城，这是一座在盆地中的城池。
诸葛亮在《隆中对》中提及“天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛。”
这里的洛是洛阳，宛则是南阳。
《隆中对》中，诸葛亮特地提及这两处，也可见此二处位置的关键。
洛阳被尊为天下的中心，位置特殊。
南阳的位置同样特殊，这里是一个巨大的盆地，盆地是可以种粮的，是发展农业的重要地带，整个中原的地形，除了洛阳和南阳这两个盆地外，其它的都是平地。
平原地带便于交流，能促进文明的发展；
但盆地却是农业的中枢！
这也是为何，南阳被称为南都，能够影响整个汉帝国的经济…
单单农业一项，就足以让整个大汉的粮价发生剧烈的震动。
而其中，宛城便是南阳的治所。
不夸张的说，瘟疫之下，宛城一个城池的得失，就能够关乎豫州，乃至中原抗击瘟疫的成败。
只是…
刘宏的眉头微微的凝起，“宛城，光武皇帝‘云台二十八将’南阳十一将，颍川七将，河北七将，关中三将，其中南阳十一将中的‘吴’、‘诸’、‘刘’、‘任’四将的家门便是位于这宛城吧？”
俨然，刘宏对这些功勋世家的分布极其熟悉…
因为他一早就想打压这些氏族了，只是苦于没有机会。
“正是。”蹇硕如实道。
刘宏的脸色愈发的冷然，他的指尖不断的敲打在这舆图中宛城的位置。
感慨道：“光武皇帝起于南阳，云台二十八将当年也立下过赫赫功勋，倒是不想，昔日的云台将今日竟已经会变成大汉的掣肘！”
“陛下…”听到这儿，蹇硕顺着刘宏的话补充。“此前有探马来报，说是南阳地界‘云台十一将’的家门早已联合起来，每家都有部曲上千人，因为仗着是功勋之后，大肆的兼并土地，将庄园修的比皇宫还要大…此间郡守、县令谁若是敢违拗了这些‘云台旧部’，那势必会遭到其猛烈的报复。”
“便是为此，此前陛下多番派遣官员赴南阳，可这些官员屡屡辞官，甚至大量连夜奔逃，便是受制于此‘云台十一将’，此番皇长子赴南阳抗击瘟疫，且不说瘟疫…单单这第一关便是‘云台十一将’，他们的部曲合在一处怕是有将近万人，算上奴隶更是不计其数，臣担心…”
蹇硕没有把话讲完。
刘宏却是目光冷凝。
“把话说完！”
“臣担心，皇长子只带了一千汉庭北军，双方倘若针锋相对，皇长子会吃亏！”蹇硕把心里想说的话全盘道出。
刘宏的脸色愈发的难看，他沉吟许久，方才喃喃吟道：“好一个尾大不掉的云台将门！”
这的确是个尾大不掉的难题。
光武中兴，功勋之后，又在地方深耕多年，盘根错节…
这等能量，便是天子刘宏都没办法轻易的扳动，羽儿会是他们的对手么？
此前…
倒是把这南阳的瘟疫想的简单了。
“即刻在从北军中挑出三千人。”刘宏当即吩咐，“秘密将这些兵马派遣往南阳，交由皇甫嵩统一调度。”
啊…
蹇硕一愣，加上此前派出的一千人，汉庭北军一次性就赴南阳四千人。
要知道…这可是中灬央卫戍军，汉庭北军一共五个军团，每个军团也就两、三千人，一次性就调派出去两个军团，这是这一朝都是极大的手笔，是第一次。
但…事关陛下最器重的皇长子，一切又变得情有可原。
“喏！”
蹇硕连忙拱手答应。
刘宏则眯着眼，眼眸依旧是盯着舆图上的宛城，“光武皇帝是留给朕一个大难题啊，赫赫，若是这些云台将识趣也就罢了，若是真敢与羽儿硬碰硬，朕也不是吃素的！”
言及此处，原本手指敲打着舆图的刘宏，手掌骤然握紧，以拳头砸向这南阳的治所“宛城”。
在他看来…
那些在“功劳簿”上作威作福的家伙们，是时候该整治一番了。
那么，就从南阳开始吧！
…
…
南阳，宛城，衙署门前…
汉庭北军守卫森严伫立。
皇甫嵩已经敏感的能觉察到此间气氛的悚然，专程下令全天候护卫在南阳郡守柳羽的身边。
很明显…
衙署附近多出了许多“无关痛痒”的小角色，皇甫嵩怎会不知，他们必定是各大氏族派来打探情报的眼睛。
“都给老子守好了，一只苍蝇都不能放入此间衙署！”
“喏！”一干汉庭北军将士语调严肃，一个个铆足了精神。
此刻…
柳羽与文聘正于衙署的堂中落座。
门外还守着几名文聘的心腹侍卫，皆是统一的衙役打扮，一个个捧着竹简进来，将竹简呈放在柳羽的面前。
这是…宛城县令逃走之后，四大家族用县令的印绶颁布的文书与政令。
其中几条格外的醒目。
——凡是发现瘟疫者，即刻强制遣送出城，不许入城；
——所有县内粮草、药品由‘吴’、‘诸’、‘刘’、‘任’四家商铺统一调度贩卖，其它商铺不得经营；
——敢私自放流民入城者，杀无赦，珠链三族！敢违抗政令者，押入牢狱，审理后流放边陲。
好家伙呀…
柳羽看着这些文书…直呼好家伙。
敢情…
别人害怕瘟疫，这四大家族却在发国难财！
“所以说，整个宛城所有的药材与粮食都在这四大家族手中了。”
“没错。”文聘如实道：“不光如此，这四家合起来，足足有三千部曲，他们均是功勋之后，哪怕是柳郡守与他们正面交锋，他们也不会怕的，强行打开城门，开仓放粮、放药也很难。”
柳羽一手搭在下巴上。
“还真是个麻烦事儿。”
“柳郡守打算怎么办？”文聘语气凝重的问道。
与他那凝重的脸色截然不同，柳羽整个人显得很淡定，很从容…
过得片刻，他的嘴角勾起，淡淡的笑道：“既然这‘吴’、‘诸’、‘刘’、‘任’四大家族这么厉害，那索性…明日本郡守就亲自去拜访下，权当是先礼后兵！”
“拜访？”文聘脸色冷凝，连忙提醒道：“他们是不会服软的…”
“不会吗？”柳羽像是有一股莫名的自信。“谁天生也不会服软认输，不过…谁没有弱点呢？”
当即…
柳羽拍了拍手，几名鬼卒身着黑色劲装从门外走进。
柳羽扬手，“都说说吧…你们打听到的，这‘吴’、‘诸’、‘刘’、‘任’四大家族的族长性格如何，百姓中对他们的风评如何？”
当即…
鬼卒就依次展开了一幅幅画卷。
似乎…
这是他们记录下来的，‘吴’、‘诸’、‘刘’、‘任’四大家族的一些行为。
所谓兵马未动粮草先行。
在柳羽这儿，应该改成——车马未动，情报先行！
…
…
尽管宛城衙署守卫森严。
但…
新晋郡守释放文聘的消息还是不胫而走。
宛城四大家族连夜赶至吴家府邸。
吴家，乃是东汉开国名将，位列云台二十八将中第二位的“吴汉”的家门，在光武皇帝刘秀时期，吴汉做到过大司马…广平侯，率军扫灭刘永、董宪、公孙述、卢芳等割据势力，击退匈奴，可谓是功勋卓著…
如今，这位吴家族长的年龄也更长一些，是宛城四大家族公认的领袖。
“咳咳…”
听过眼线的禀报，他没有当先表态，只是轻咳几声，似乎是打算先听听其它三家的态度。
位列“云台二十八将”第八位，朱家族长当先开口。
“这新晋郡守来者不善哪，刚到咱们宛城就放了那县尉文聘，更是征辟为郡尉，执掌整个南阳郡的兵马，这是在打咱们这些‘功勋’将门的脸哪！”
“哼…”位列云台二十八将第十六位的刘家族长脾气火爆，当即拳头握起，大嗓门愤怒的咆哮着。“咱们的先辈不知道为大汉流了多少血，多少次丧命，如今南阳有瘟疫，怎么着…朝廷还能保庶民？不保咱们？哼…别说是一个小小郡守，就是陛下来了，老子也这句话。”
“政令就这么个政令，发现一个有瘟气的贱民就赶出去一个，药材、粮食必须统统在咱们手里！有能耐，朝廷就治老子的罪！”
他这话脱口…
二十八将中排名第二十四位的任家族长，一边抚着山羊须，目光幽深的望着天空。
忽然张口道：“听闻这次陛下派来的是个道人，号称什么‘玉林柳郎’，便是汝南袁氏的司空袁逢也栽在了他的手上，咱们不可大意啊！”
“坊间把他传得神乎其神，说是能请出‘老天爷’，还能降下什么天狗食日，倒是与那太平道大贤良师的‘呼风唤雨’、‘撒豆成兵’有些相似…妖异的很，玄乎的很！”
“嗐！”刘家族长当即一摆手。“什么狗屁大贤良师，不过是个骗子，依我看，这些道人都一样，不过是一些障眼法，骗骗那些愚蠢的贱民罢了？咱们要钱有钱，要兵有兵，怕他作甚？怎么着…难道陛下还会为了一个小小的郡守，跟咱们这些功勋之后翻脸？”
有恃无恐…
俨然，这位刘家族长自诩功勋之后，十足的有恃无恐。
任家族长正想开口。
“咳咳…”
终于，吴家的族长咳出一声，示意众人安静，他将一杆纯银铸造的拐棍撑住地面，缓缓站起身来，他一站起，其它三家的族长也纷纷站起。
只是，他的语速不快，语调也极其和缓。
一副根本没有把对方放在眼里的样子。
“敌不动，我不动…明儿个，都点出自家的兵守在城门处，那些流民依旧是许出不许进，这位郡守要敢跟咱们动手，咱们就联合整个南阳各大氏族狠狠的奏他一本，有咱们没他，有他没咱们？”
“呵呵…老刘说的对啊，陛下还能为了一个郡守，治咱们这十一个功勋家族的罪不成？明儿个米坊照开，药店的价格再抬高一倍，日子该怎么过怎么过…就当这道人不存在即可！”
吴家族长一说话。
这下…再没有人有异议。
特别是那句…日子该怎么过怎么过，就当这道人不存在！
“哈哈…”
登时间，整个吴府大堂上…所有人都大笑了起来，笑的别样的开怀。
…
…
幽州与冀州交界之处，出了中山国的地界，前面便是涿郡。
一队来自洛阳城的车驾已经抵达了此间。
此刻…
无数涿郡官员早就守在了这里，出城三十里迎接。
幽州位于大汉的最北方，与中原的气候相差甚远，哪怕是五月时节，张让已经蜷缩着身子有些浑身冷飕飕的感觉。
刘备、张飞、简雍都是本地人，习惯了这边的气候。
看到前方的阵仗，下马的下马，在马车里的当即走了出来，远远看到眼前大张旗鼓，锣鼓喧天，旌旗招展，人山人海，好不热闹。
中常侍张让已经一脸堆笑着，在随行小黄门的伺候下，披上了一件貂皮披风，笑吟吟的走向前去。
一边走，不忘一边感慨，“终于到了呀！”
新晋的涿县县令刘备微微皱眉，看着眼前身着官服的一干人等，张口问道：“张常侍，涿郡的官员怎么知道我们来了？”
“呵呵…”
张让笑了，“咱家出使涿县，自然会先派人知会一声？咱家是有排场的，岂能跟你一个小小的县令一般无二？”
他提高了声调，恨不得让同行的每一个人都听到。
“幽州，苦寒之地，在这边任职的官员算个屁啊，若是有关系打点？怎么可能被派往这苦寒之地？所以前两日，咱家就派人来知会了他们一番，他们知道咱家要来，敢不乖乖的在此等候么？”
这…
“……”
刘备欲言又止，他突然有些羡慕张让。
什么时候，他才能如此风光的回乡呢？
张让已经行至迎接的众人面前…
一时间，被无数人簇拥着，众星捧月一般。
张飞却有些不忿儿。
不过…当着这么多人，还是没有嚷嚷出来，只是小声说道：“想不到这没卵子的鸟人竟在咱老家这么受欢迎！”
当然，张飞不能理解，他们来这儿是抗击瘟疫的，搞这么大排场干嘛？
这样有意义么？
有！
至少张让觉得有。
刘备、张飞、简雍是以为来抗击瘟疫的，但张让不这么认为。
甚至…他以为自己是来度假的！
只见涿郡的郡守一脸堆笑着围到张让的面前，眼珠子连连转动着：“张常侍远途劳顿，咱们已经在前面的驿馆中备下了一些水酒，给张常侍和这几位…接风洗尘，还请张常侍赏光啊！”
刘备却是面无表情的张口。
“在下涿县县令刘备，拜见郡守大人，我等来此…是为了…”
一句话尚未开口。
张让直接打断。“不要紧，刘县令公务繁忙不愿意赏光，咱家赏你这个面子，刘县令，你们爱干嘛干嘛去，有事没事儿，莫要找咱家！”
说着话，张让招呼郡守领路。
长途跋涉，人困马乏，好不容易到了地方，可不得享受享受嘛？
一辈子当宦官伺候皇上，咱就不能被别人伺候下？
好好的享受一番？
有权的人，到了苦寒之地，一如天堂！
…
…
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