朝廷上。
庆襄皇帝正听着傅成阳念李胜天发来的信。
阶下群臣也都低着头，鼻观口，口观心，默默听着。
“……望陛下能严惩此事主使，以安大军之心。”
念完信中最后一句，傅成阳垂手站在一边，静静等待着庆襄皇帝反应。
“好, 很好啊！真好！”
庆襄皇帝冷笑连连，抬手指着阶下百官。
“真行啊，朕的爱卿们，竟然敢连讨北大军的粮草都贪！”
“陛下息怒……”
百官当即下跪，庆襄皇帝胸口剧烈起伏，看得出真是气到了极点。
他站起身来，推开身旁婢女的搀扶，走到台阶下，一脚踢在一名官员身上，把后者踢了个人仰马翻。
“陛下？！”
被踢之人正了正官帽，继续跪好，他正是六部尚书之一的兵部尚书陆广。
他挨了这一脚，不敢有任何恼怒，而是满脸诚惶诚恐道：“陛下，陛下这是……”
“陆广！你这个兵部尚书是干什么吃的！粮草的事是你管，怎么出了这么大的纰漏？你今天不给朕说出个子丑寅卯来，朕就摘了你这颗项上人头！”
“陛下……”
陆广被庆襄皇帝的呵斥吓得全身冒冷汗，但此刻生死攸关，他还是强迫自己冷静下来，为自己告解。
“陛下！臣只是负责总调, 运输却是下面人负责。一定是下面的小官动了坏心思, 偷偷贩卖了军粮。”
“陛下, 臣知道李将军这一战事关大事, 怎敢贪墨？请容臣前去调查，一定会将人揪出, 给陛下一个交代！”
“混账东西，你手下的小官犯了事，你这个户部尚书难道就没责任？”
“陛下说得是，臣罪责难逃！”
陆广这个时候只能顺着庆襄皇帝，不敢说别的。
丞相何忠平这时却是出列道：“陛下，当务之急还是要调查清楚，严厉惩治，并追回贪墨的粮草，尽快运到讨北大军那里才是。否则前线将士腹中饥饿，恐怕于战事大大不利。”
“……何爱卿所说不错。”
庆襄皇帝回到龙椅坐下。
他盯了陆广一会儿，看得出眼中是有杀意，但此刻却又没办法真的杀了这个兵部尚书，还得需要他去做事。
“陆广！你这颗脑袋就暂且留在颈上，朕令你三天内调查清楚，且再筹集粮草送去，否则……”
“臣遵旨！”
陆广一听还有救，生怕庆襄皇帝改主意，连忙磕头应着。
“现在就去办！”
陆广当即匆匆离开。
庆襄皇帝的怒气随着陆广离开削减一些，他皱着眉头道：“不算军粮之事，讨北之战似乎也不太顺利啊。”
除去军粮的事, 其他军情也都有人记录，传回京城。
因此庆襄皇帝也已知道, 目下李胜天两次进攻皆以失败告终，损伤士兵将近两万，且还有一名副将被苏元部下杀死，一名偏将被生擒。
这战绩实在让庆襄皇帝心中憋火。
他本来是觉得，李胜天带大军过去后应该手到擒来，几天就拿下天门关才对。
没想到却是吃了亏，打了败仗。
底下一些臣子，揣摩着庆襄皇帝心意，也是顺着他发言。
“陛下所言极是，李将军指挥恐有失当之处。”
“那苏元兵力再多不过十来万，李将军四十五万大军，还不足七日就损失了一两万，这……”
“陛下应该降旨，让李将军不要怠慢！”
庆襄皇帝稍微表露些对战况的不满，臣子们便纷纷斥责起李胜天来。
但也有臣子为李胜天说话。
“陛下，天门关易守难攻，李将军初至受挫也是应当。”
“逆贼苏元也不是易于之辈，他亲自坐镇指挥，手下士兵自然卖力防守。”
“李家乃军伍世家，李将军更是青出于蓝，陛下请再给李将军一些时间，他一定会传回好消息来。”
两边臣子互相说个不听，庆襄皇帝听烦了，挥挥手让众人闭嘴。
他看向一旁的傅成阳：“成阳，你有何话说？”
“陛下。”傅成阳道，“臣也认为且再给李将军些时间看看。”
“嗯。”
“不过陛下也应降旨给他，让他多尽心尽力。”
“你说得不错。”
庆襄皇帝无疑不想要换将，但心中的不满也要宣泄。因此降旨训一顿还是有必要的。
“陛下。”这时有大臣汇报，“近日海外西国也有谴使来，希望陛下开放关口，通商货物。”
“海外小国真是烦扰！此事先搁着，以后再说吧，现在朕最关心的是逆贼苏元。他一日不死，朕没心思管别的事！”
“……”
众臣互相看看，神情各异。
担忧者有之，窃喜者亦有之。
担忧是因为庆襄皇帝这么一说，其他方面肯定会出很多问题。
而窃喜者，便是这些“很多问题”的制造者。他们心中想，又能借机在别的地方大捞一笔，反正庆襄皇帝最近没心思管别的事。
下朝后，傅成阳亲自去找到了兵部尚书陆广。
兵部衙门内，关好门后，陆广瞧着傅成阳脸色，噗通一声跪了下来。
“九千岁息怒……”
看他那颤颤发抖的身体，似乎面对冷漠的傅成阳，比面对庆襄皇帝的怒火还要可怕。
傅成阳问道：“怎么回事？”
陆广老实交代：“下官，下官就拿了一点……”
“一点？”
“真的！”陆广愤愤道，“下官就拿了一成，这群该死的小吏，其他的肯定是他们拿了，该死的！”
十成粮食，到讨北大军那儿只剩下七成。
陆广只拿了一成，另外两成，自然是其手下、以及各关关口吃拿卡要了一部分。
傅成阳冷冷道：“你这条狗命真是不想要了，敢拿讨逆的军粮！你以为这是赈灾的粮食？”
“九千岁大人，下官知错了！下官知道这讨逆大事重要，因此才只拿一成，谁知道下面那群畜生杂种……”
“只允许你这个畜生杂种拿，就不许人家拿？”
“是是是，下官是畜生杂种！九千岁，您一定要救救下官啊……”
陆广无比卑微地恳求道。
他知道，要是傅成阳不保他，那庆襄皇帝事后一定会要了他命。
傅成阳冷着脸，他心情也很差。
但并不只是因为军粮这事，更因为李胜天一共写了两封信。
一封是他在朝上读出来的，还有一封，是李胜天单独给他写的。
信里直接点名骂他，说他傅成阳在放狗屁，所谓的“下毒”根本就没成功，反而被苏元将计就计，导致他损失了数百名军中最勇猛的先登死士。
傅成阳被李胜天一顿骂，心情能好得了才怪。但更让他生气的是，甲三的毒居然没起效？
他觉得不太可能。
水瘴虫的威力他知道，苏元不可能有所防备。
难道是消息泄露了？还是甲三出了问题？
傅成阳心中怀疑。
以前他不会怀疑这种事，但自从甲五叛变后，他对于蜘蛛中任何人都无法再完全信任。
且现在因为大战缘故，漠州消息完全传不出来。
这一点傅成阳到现在都想不通苏元是怎么做到的。
他先前派出大量蜘蛛成员潜入漠州，难道这里面就没一个顺利加入到苏元的大军中？
难道苏元根本不征兵？
傅成阳满心疑问，心情自然也越来越烦躁。
苏元这个当初他不屑一顾的小子，现在居然真成了一个大麻烦，是他没想到的。
回过神，傅成阳对陆广道：“立刻把你那些手下处死一批，再把粮食运过去！这次再出差错，神仙也救不了你！”
“是是，下官明白，多谢九千岁！”
陆广当即拜谢，他知道傅成阳这么说，就代表愿意保他。
傅成阳离开兵部衙门后，看到甲一就站在衙门口，手中挥着折扇，似乎在等他出来。
“丐帮的人如何了？”傅成阳走过去问。
“还得几天吧，白石泉正在从分舵调人过来。”甲一笑道，“总舵长老们可都是人精，知道去了就大概率回不来，才不肯去呢。”
“哼，这群要饭的，倒是不傻！”
“大人此言差矣，他们可不要饭。反而是要饭的供养着他们，要我说，他们比皇上还舒服呢，享受供奉还不用管理政务。”
傅成阳瞥了他一眼：“你嘴里就不能有点遮拦？把乞丐头子和皇帝放在一起相提并论？”
甲一哈哈大笑：“都差不多吧。”
“……”
傅成阳沉默片刻，忽然盯着甲一道：“若是你肯走一趟天门关，便不会有这般多麻烦。”
“我？算了吧。”
“你想让苏元活着？”
“他是生是死与我无关，我只是觉得，这个苏元还挺有意思的。虽然我没见过他就是了，呵呵。”
“有意思？会死很多人的！”
甲三脸上笑容不减：“如果不死人，哪里还有什么意思呢？”
傅成阳冷哼一声，转身离去。
……
王坚手里拿着自己青州的几个朋友回信，神情尴尬不已。
信中，几个朋友倒是愿意帮忙。甚至，他们表示可以弄到更详细的情报，因为负责运粮的士兵，其中就有他们的人。
只是他们想知道，这样做会有什么好处，有什么回报。
如果不把这一点说明白，且给他们一个保证的话，那他们是绝对不愿意帮忙的。
苏元道：“这就是你的朋友，对你还真好。”
“这……”
王坚哪里不知道苏元是在嘲讽于他，但他也只能受着，且还要尽力说好话。
“王爷，您就答应给他们一些好处吧。这绝对稳赚不赔啊，您想想，要是能截一次讨北军军粮的话，一定有助于王爷您大获全胜吧！”
“这倒是。”
苏元的确是想要弄一次李胜天的军粮。
只是他先前才收到消息，不久前军粮刚运输过一次，下一次还不知要到什么时候。
以及他马上又可以进行诸天士兵召唤，假如能召唤到强力士兵，那说不定他直接就能平推了讨北军的营寨。
不过，未雨绸缪，两件事同时进行才是最好的。
他对王坚道：“我可以答应你的朋友，事成之后给他们高官侯爵。但他们会相信吗？”
“这个……大人最好先拿一些……”
王坚支支吾吾的，似乎是在暗示。
“银票？”
“王爷英明！”
“……”
不得不说，银票还真是硬通货。
而苏元手里，的确有一些全国通用的银票，都是他从几大家族中搜出来的。
这些家伙非常明白狡兔三窟的道理，家里备着大量各地钱庄的银票。其中不少都能在京城和各州府城兑换使用。
苏元考虑片刻，点头道：“十万两如何？”
“够了够了！”王坚大喜道，“十万两绝对够了！”
他那几个朋友都是军中小官，和地方县衙官没法比，平时几乎没什么油水可捞。
最多就贪墨一些最底层士兵的军饷，但那也是先得上面的将领吃完肉，轮到他们才能喝口汤。
且这口汤还不一定能喝舒服，因为对底层士兵贪墨得太狠，这些士兵被逼急了也会闹起来。一旦闹大，上层将领为了平息士兵怒火，就会从他们这些小军官中拉出几个倒霉蛋宰了。
这种提心吊胆的日子过久了，实在受不了。但要是一点不贪，那也没活路，没办法，上面将领已经贪了，他们再不贪，那就什么都没有，只能饿死。
对于这样几个小军官，十万两银子可以说是一笔巨款，足够他们把全家都带来给苏元卖命了。
“那就好，你写回信吧。”
“是！”
看着王坚忙着去写回信，苏元心想，这点银子倒不算什么，况且等打下青州后还能再拿回来。
随后，坐镇太原城的吕无忧也差人送来了情报。
苏元看了一下，太原那边倒是没有出现任何下毒迹象，但这也不代表那擅长下毒的刺客不在城内。
至于吕无忧说许多百姓都想自发捐一些粮食，苏元自然和其意见一样，都是不需要，老百姓们该干嘛还干嘛就好。
情报里唯一一件稍微让他有些在意的事，那就是甲五主动找到了吕无忧，说他可以帮忙搜查潜伏在太原城里的蜘蛛成员。
甲五说和他同级的“甲”字号成员他搜查不出，因为每个甲字号平时都不允许见面。但他可以找出那些“乙”字号及以下等级的蜘蛛成员，因为这些低级成员的保密性没有那么强，有些成员更是有着固定的行为模式。
苏元看到这份情报，很是满意。假如甲五能找出低级蜘蛛人员，说不定就能顺藤摸瓜，把更高级的“甲”字号也揪出来。毕竟无论如何，一日不找出那个用毒的家伙，他肯定是一日不能心安。
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