翌日。
曹谨行随队回京。
任务完成,回去就不像来时那么火急火燎,五人也不急,以正常速度,过驿站换马休息,边走边聊,到第二天下午,从容抵京。
行程期间,曹谨行已经跟四个锦衣卫混熟了,尤其朱武和顾砚竹。
朱武是老资格,经历的任务不少,见多识广,顾砚竹是后起之秀,出身名门,对江湖格局知之甚详。
他们两人没什么架子,曹谨行在聊天中恶补了不少“总旗”所不知道的江湖常识,深感原身那二十来年真是白活了,有用的消息还不如这两天收获的多。
但也不能全怪他。
他是世袭的锦衣卫,父亲英年早逝,除了一座小院,什么也没留下来,他能长这么大已经很不容易。
或许正因孤家寡人,才备受欺凌。
到了镇抚司,衙门口朱红大门张开,建筑恢宏气派,守卫的小旗官马上迎上来牵马。
“几位大人辛苦,镇抚使大人已经在内堂等候。”
“劳烦通报。”
不多时,镇府使召见。
五人大步走进镇抚司衙门,一路穿过长廊、月门到了内堂,镇府使刘镇远高坐上首,正在审批公文。
其人四十多岁,穿一身银白色镶云纹的四爪飞鱼服,气场刚硬,不怒自威。
南北镇抚司十三太保,他排第一。
“事儿办的不错。”
刘镇远扫一眼下方五人,在曹谨行身上略做停留,语调铿锵道:“匪首毙命,山贼尽数捉拿,大功一件。即日起,曹谨行升任百户。来人。”
门外一人手拿托盘走进,盘上赫然放着一套折叠整齐的铁灰色飞鱼服和一把绣春刀。
不论式样还是质量都远超总旗配制。
“曹百户,此行艰险,劳你勇略过人,诛杀匪首,免增伤亡。望你日后能尽心为朝廷办事,一如今日。”
“是。”
曹谨行抱拳拱手。
对他的套话听听就算罢了。
他耐心等着之后的重头戏。
刘镇远似乎看出他心中所想,似笑非笑地甩出一块令牌,道:“持此令去秘库,给守门人看,挑两本六品灵武。下去吧。你们四个留一下。”
另外四人:“是。”
曹谨行接过:“属下告退。”
他行了一礼,转身就走。
等他离开。
刘镇远皱眉望着他的背影,喃喃自语:“这股阴气……似曾相识……”他加大音量,对另外四人道:“曹百户武功大进,性情大变,是何原因?”
文书里已经提过一嘴,现在又问,这就是让他们说实话,再敢隐瞒,性质截然不同。
朱武便把他们知道的全说了。
刘镇远断言道:“卧虎山穷乡僻壤,没有足够的灵气孕育天材地宝。至于高人传功……倒是有可能,但只怕不是什么正道高人,他语焉不详,应该也是为此。”
朱武一惊:“那大人的意思……”
“不必多想。”
刘镇远挥手道:“真要深究,何必授他百户?镇抚司不拘正邪,论迹不论心,只要他一心为公,就算是邪道魔头,本座照样敢收!”
“大人英明!”
“先别恭维,我这另有两件紧急公务,需要经验丰富的人去办。你们回来的正好,跑一趟吧。”
“……”
妈的才刚回来!
四人低下头,一齐翻了个白眼。
……
秘库位于镇抚司中央,是一座六层阁楼,楼内除了皇室接手前朝搜罗的无数秘武,还有当朝各大宗门“敬献”的武林绝学。
包括但不限于武功秘籍、灵丹妙药、神兵利器,专注于培养朝廷鹰犬,马踏江湖。
最有名的就是东厂、锦衣卫两大机构,就连一些天下知名的高手也不想招惹。
当然,不献也行,惹怒了这帮杀胚,大不了安个罪名踏平山门,屠山强抢!
强如正道魁首的武当少林,跟你要,你也得给!
就更别说其他小门小派了。
秘库表面上只有两队校尉换班巡逻,实际上暗中保护者无数,楼内还有几位常年坐镇的守阁奴。
这么多年,凡是敢对秘库伸手的,无一例外,全被剁了爪子!
真想要,只有两个选择,要么阉了加入东厂,要么卖身加入锦衣卫。
曹谨行出了内堂,找间空房洗了脸,换上百户官服,一个英俊逼人、贵气无双的锦衣百户,新鲜出炉。
看着铜镜中的自己,曹谨行点点头,很是满意:“那几句词儿怎么说的来着?面如冠玉,剑眉星目,帅的冒泡,不愧是我!”
欣赏完,佩好绣春刀,来到秘库大门前,出示令牌:“新晋锦衣百户,曹谨行。烦请放行。”
门边把守的校尉一看,马上弯腰让开,恭敬道:“大人请。”
这是第一扇门。
曹谨行迈步走入。
迎面是一条长长的通道,通道靠右放着一条长桌,桌上是一本本的武学目录,旁边太师椅上躺着个醉醺醺的老道士,正拿着酒葫芦往嘴里灌酒。
他就是守门人。
“目录就在桌上,六品是靠桌角的那几本,里面有名字和介绍,选好了告诉我……嗝……”
老道士睡眼惺忪,劈头盖脸说了一顿,连眼都没睁。
这些世外高人都这个德行。
曹谨行也不多说,看向那些目录。
剑法、刀法、内功、暗器、轻功……
各门各类,应有尽有。
他来之前已经想过,能暴打严白虎三人还能练到先天的《寒蟾功》,必然不下于六品,内功不用换。
除此之外,需要一部能完全发挥《寒蟾功》威力的高爆发、高伤害武学,外加一本刀法。
因为只有目录简介,曹谨行翻书很快,一目十行,廊道里很快响起了稀里哗啦的翻书声。
“啧!”
老道士不耐烦了,心说你消遣道爷呢?这么看能看清吗?故意弄出声响,不让我睡觉?!
他睁眼向曹谨行看去。
“刷!”
突然,老道士脸色大变站了起来,直勾勾盯着曹谨行,眼中有夺目金光一闪而逝,失声道:“这!这!无垢之体!这怎么可能!”
他伸手去抓曹谨行手腕,想要确认,曹谨行脸色微沉,施展《电光神行步》向后拉开,冷冷道:“怎么?领秘籍还要验身吗?前辈注意身份!”你特么一个守门的,跟我动什么手!
“我……”
老道士苦笑:“我只是好奇你的体质,并无恶意……小子!我师承龙虎山天师府,你有绝顶资质!我可以修书一封……”
说到这儿,他忽然脸色一变,想起来,这是镇抚司,而眼前这位已经是锦衣卫……
老道士痛心疾首:“真是暴餮天物!暴殄天物啊!如此资质!如此资质!竟然……竟然……”
竟然做了朝廷走狗!
这话他只敢腹诽,绝对不敢宣之于口,再借他一百个胆子,他也不敢挖锦衣卫的墙角。
曹谨行大概看出他的意思了,可惜没兴趣。
他过不了山上清苦生活,也没心思做道士,这世界这么大,就缩在一座山头有什么意思?
人活一世,就该好好享受时光,无论“钱”、“权”还是“力”,镇抚司都能给,而龙虎山不行。
何况秘库之中武学资源雄厚,为一棵树放弃整片森林的行为,不可取。
“多谢前辈厚爱。我已经选好了。”
曹谨行分别摊开两本书,指着各自其中一页:“六品指法《玄天连剑指》和刀法《辛酉刀诀》,烦请前辈引路。”
“《玄天连剑指》……”
老道士皱眉:“无形剑气,确实是好武功,可它性质至阴至寒,一般内力可发挥不了威力,你……”
他仔细再看,金眸扫过丹田,这一看不得了,心悦诚服地叹气:“怪不得……原来你已经有师承,还是如此绝技……可惜,可惜……”
曹谨行眉头一挑:“前辈认得我修炼的武功?”
老道士摇头:“世间能人辈出,不世出的神功绝技不知凡几,老道也不能认出所有。但看此功真气之精纯凝练,几近液化,行经走脉,毫无迟滞,隐隐自成一体,世所罕见。不知师承何人?”
“……”
练功就是炼气。
气越纯,走气越顺,养脉效果越好,对身体的裨益越大,威力越强。这是武林中人所共知的常识。
曹谨行心中起疑。
不对劲!
这老道士见多识广,能让他这么赞叹,《寒蟾功》肯定比他想的还要好,既然如此,那个高手又为什么会被三个山贼擒获,还伤成那个样子?
岂不是言过其实?
“那依前辈看,此功大概是几品?”
“老道见识有限,同属阴寒一系,此功应可与魔教九大邪功之一的《太素阴经》媲美,甚至更强,至少也是五品上阶。”
“……哦。请前辈引路吧。”
曹谨行压下心头疑惑,先专注眼前,反正早晚能查出来。只是,得小心隐秘点了……
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