夕阳如血，郁郁葱葱的崇山峻岭镀了层淡淡金边，群山耸立宛若森森干戈刺破苍穹。
中央山脉自北而南横贯台湾，山岭莽莽郁郁葱葱，处处都是悬崖峭壁险峰怪石，荆棘丛生猛兽出没，若非当地土著根本无法辨识路径，成为深山生蕃抵御外敌入侵的天然屏障。
土蕃部族众多，大多居住在深山老林之中，以狩猎采摘为生，与外界极少往来，生性凶悍善战，被视为尚未开化的野蛮生蕃；居住浅山地带的熟蕃长年与汉人接触，逐渐学会耕种纺织，在陈永华以蕃治蕃政策感召下，大多通汉语习汉俗，对汉人不再如生蕃般仇视，部族首领甚至接受任命担任蕃官，男耕女织安居乐业。
平埔社位于连绵起伏的丘陵深处，倚借山势建造险要山寨，参差不齐的低矮薄板木屋顺着坡地逐级而建，把大半山岗覆盖得严严实实。
寨子周边到处是开垦出来的大片梯田，种植小麦、大豆、茶叶等农作物，因为春节刚过还没有播种，东一块西一块仿佛疤痢头，现出乌黑油亮的泥土本色。
远处浅绿地毯飘浮着深浅不一的黄云，大群头角分叉，黄褐肌肤染满白玉斑纹的可爱斑鹿在野草矮树间追逐嬉戏，大口啃食刚冒出地面的鲜嫩绿草。
偶有几头额头刚冒出嫩角的顽皮幼鹿蹦跳跑出鹿群，手持牧鞭来回奔跑的土蕃牧民立即吆喝驱赶，把幼鹿重新赶回母鹿身边。
欢快奔畅的嘹亮牧歌声中，两辆鹿车越过浅绿地毯，沿着蜿蜒山道逶迤前行，驶向位于半山腰的简陋寨门。
鹿车刚拐过弯角，八名把守寨门的土蕃战士警惕地围了过来，锋利铁矛在夕阳照映下发出慑人寒光。
“哈瑞德，今天是你们值守？”
土蕃战士还没开口询问，前面鹿车车窗就探出依思兰托的黑膛脸，微笑着大声招呼，目光扫向寨子深处，听着隐隐传来的欢快歌声，黑膛脸现出喜悦神色。
哈瑞德是名黑熊般强壮的魁梧汉子，虬结胳膊刺着盘旋吐信的蕲蛇，铜铃大眼满是桀骜。
见少族长从汉人领地贩卖兽皮归来，他哼了一声让开身子，瞧向依兰思托的目光隐含敌意。
其余土蕃战士七嘴八舌与依兰思托打着招呼。依兰思托微笑点头，鹿车隆隆驶进寨门，消失在薄板木屋之间。
哈瑞德的阴沉目光一直追着鹿车，面颊肌肉不住抖颤，旁边一名脸有刀疤的黧黑汉子瞧在眼里，目光现出诡谲神色，凑近嘻笑道：“哈瑞德，明晚的背篓会你可有了对手，美丽的百灵鸟黛丽娜不晓得会接受哪位勇士的槟榔。”
背篓会是土蕃传统习俗，每年播种祭之后，圆月初升之际，寨子的未婚男女都会进入茂密的槟榔林，小伙攀援上树摘下三十个槟榔，追逐中意姑娘并把槟榔投进背篓。
姑娘如果看不中就倒在地上，相互对眼就背着槟榔，掏出精心绣制的荷包赠给情郎，双双隐入槟榔林深处共度良宵，事后再请媒人上门提亲，结婚生子。
黛丽娜、哈瑞德和依兰思托都是未婚男女，按风俗自可参加背篓会。
听了黧黑汉子野蛮奇的言语，哈瑞德把铁矛重重顿在泥地上，昂然道：“美丽的百灵鸟只有猎杀云豹的勇士才配得上，明晚哈瑞德定要第一个摘下象征幸福美满的槟榔，与心爱的黛丽娜手牵手进入浓密的槟榔林。”
土蕃风俗，男子成年时要单独进入深山猎杀猛兽，以示勇悍善战，如能猎杀凶猛云豹就被冠以猎豹勇士，最为族人尊崇。
野蛮奇转了转眼珠，嘿嘿笑道：“寨里的猎豹勇士可不止哈瑞德一个，记得依兰思托前岁就单独进入深山猎杀云豹，比你还早了八个月。我瞧黛丽娜不一定看中哈瑞德，说不定平埔社的百灵鸟早就暗地牵过少族长的手，对他唱过甜美的阿妹爱郎。”
话犹未了，喉咙微痛仿佛被钢叉叉住，哈瑞德目光如欲喷火，左手用力叉住野蛮奇脖颈，右手铁矛顿地，大声喝道：“猎杀云豹的勇士虽不止哈瑞德一个，黛丽娜心爱的情郎却只有哈瑞德。哈瑞德对无所不能的蛇神发誓，明天下午的狩猎会，哈瑞德一定会猎回比依兰思托更凶猛的野兽，献给黛丽娜作为情人礼物。”
声音响亮恍若霹雳，震得寨门两边的槟榔树簌簌抖动，栖息鸟雀都振翅飞起，鸣叫着盘旋在寨子上空。
野蛮奇喉咙被叉，面色青紫翻着白眼吱吱唔唔说不出话。其余土蕃战士忙上前劝解，好半天才让眼珠赤红的哈瑞德平静下来。
辚辚鹿车上，刘雅萍眼波流转神情复杂，目光透过车窗望向寨子的屋檐房角，留恋着平埔社度过的十六个春秋。
半晌才把目光转向依兰思托，疑惑道：“记得以前寨门从来没人把守，现在怎么防备严密起来？”
依兰思托眼里现出熊熊怒火，大声道：“平埔社被阿爸经营得好生兴旺，有些日子熬不下去的生蕃就假扮强盗跑来抢夺财货，年前还打过一架，伤了十来条汉子。阿爸生怕出事，每日都让族人把守寨门，一有消息马上出动。”徐文宏知道土蕃部族众多，贫富不均，居住深山的生蕃部族尤其野蛮好斗，时常寻衅抢夺熟蕃辛辛苦苦积聚的财物，彼此敌视械斗不止，除大肚王阿德狗让想方设法组建部族联盟反抗异族统治外，没人能把散沙似的土蕃部族捏成一团。
忆起十多年前化装潜入生蕃领地刺探旧事，徐文宏面上不由现出铭怀，表情有些复杂难明。
刘雅萍听弟弟解说，嗯了一声，转过话头问道：“哈瑞德好像瞧你不太顺眼，你曾经得罪过他？”
哈瑞德向来敌视汉人，刘雅萍知道他不待见自己这个汉人媳妇，寨门口便没有露面招呼，不过哈瑞德的阴沉目光却始终瞧在眼里。
依兰思托尴尬一笑，搔头道：“我与哈瑞德都是土蕃勇士，三年前我比他先一步进入深山猎得云豹，哈瑞德自那就瞧我很不顺眼。他与黛丽娜要好，生怕我抢了他的心爱妹子，以后更加敌视。”
听到黛丽娜刘雅萍眼前现出名下巴尖尖，鼻子翘翘的娇俏少女，耳边响起沁人心脾的甜美歌声，眼里现出促狭笑意，问道：“黛丽娜确是漂亮姑娘，你有没有动过心思？”
依兰思托的黑脸染成大红布，嗫嚅道：“黛丽娜漂亮是漂亮，依兰思托不喜欢，我喜欢的是尔玛伊，她性格直爽，开朗大方，很对我的脾气。”
刘雅萍见粗线条弟弟羞态可掬，禁不住笑出声来，刚想继续调侃，车窗外飘进阵欢快歌声，眼前出现五亩方圆的空旷平地，青石台阶后面矗着高大宽敞的议事屋。
二十多名土蕃少女身著盛装，手牵手在广场上载歌载舞。站在最前面鼻子挺翘，身躯窈窕的艳丽少女便是有百灵鸟美誉的黛丽娜，旁边身材高挑，眉目弯弯的是依兰思托的梦中情人尔玛伊。
土蕃少女显然以黛丽娜为首，跳的是欢快的甩发舞，轻摇身躯甩动乌黑长发，宛若火焰升腾瀑布飞溅，节奏强烈优美潇洒，与嘹亮歌声交相辉映，美不胜收，显是为明晚的背篓会做准备。
刘雅萍见到广场盛景，不期然忆起十多年前自己在议事屋广场与伙伴跳舞唱歌欢快情景，禁不住有些心驰神摇，目光微现惘然神色。
蓦地一只手伸了过来，轻轻握住刘雅萍的右手。
刘雅萍转头瞧去，见徐文宏目光炯炯望住自己，神情前所未有的温柔。
刘雅萍心中漾出似水柔情，把头轻轻倚在徐文宏的坚实胸膛上，两人都沉浸在甜蜜的爱情回忆中。
——已得良婿，夫复何求。
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