麻脸汉子刘小华是靖安处佥事吴斌的得力干将。
冯锡范武功精绝，战场厮杀是出名悍将，却不擅长处理繁芜复杂的民政事务，执政台湾昏招迭出朝政日非，海外贸易又被企图联合满清重新殖民台湾的荷兰舰队严密封锁，眼看财政吃紧饷银无着，头痛之下接受户官左曹冯德贵建议，倡导朝廷上下节流缩支过紧日子，第一刀便砍在最好欺负的荣军身上，下令削减三分之一补贴经费。
荣军拖家带口本就生计艰难，听到削减经费人人大哗，四处奔走投诉无门，便由张老大率领前往陈永华墓前哭祭，想要借机向冯锡范施压，迫使收回成命。
靖安处特工无事不侦，获知荣军哭墓立即飞报吴斌，吴斌忙于审讯土蕃刺客无暇分身，下令探长刘小军带领东宁府官差紧急拦截，不准放荣军前往陈永华坟前哭祭，免得败坏冯锡范爱兵如子大好名声。
见荣军群情激愤来势汹汹，刘小军表面凶狠狰狞，心中也是七上八下，晓得荣军都是军人出身，在明郑军队同僚众多盘根错节，一个处理不妥极有可能被朝廷诸公抛出成为平息荣军怒火的替罪羊，只是吴阎罗严令之下放他们过去却万万不敢。
正自左右为难，忽听有人叫自己名字，抬眼见是军务处佥事徐国难，虽不直辖也是上司身份，好似抓着救命稻草，麻脸紫涨高叫道：“大家莫要吵闹，察言司徐佥事亲自前来处理，一切由他老人家作主。”
说着快步奔到徐国难旁边，抱拳行了个军礼，喜滋滋立在道旁，麻脸现出如释重负神色。
正与官差推搡吵闹的荣军听到这话都停了下来，用希冀目光望向徐国难。
徐国难料不到竟会惹事上门，愕了愕把目光转向徐文宏。
徐文宏微微一笑，捻着白须道：“这本来不关你的事，如何处理自己看着办。”
顿了顿，加重语气道：“陈先生就在前面看着，你可是他的衣钵传人，晓得应该如何处理。”
徐国难心中大震，抬眼向远处望去，青山绿水翠柏森森，隐隐可以望见台湾百姓自行建造祭祀陈永华的庙宇檐角，想起《复甫文集》的谆谆教诲，陈永华忧国忧民的深沉目光仿佛就在面前，徐国难的指甲不知不觉掐进肉里，立意要为流血又流泪的荣军讨回公道。
徐淑媛见荣军破衣烂衫，人人面有菜色，显然日子很不好过，心中不忍插嘴道：“大哥，我看冯锡范确实做得过份，连苦哈哈的荣军口粮都要削减，你要学包龙图替他们伸冤作主。”
“住口！”
瞪了不知天高地厚的女儿一眼，徐文宏厉声道：“女娃懂得甚么，莫要胡言乱语乱吹大气，快给我滚到旁边。”
徐淑嫒被老爹责骂很不服气，噘嘴退到后边不再说话。
徐国难心念急转，瞬间已有了主意，转头望向刘小军，沉声问道：“今天的事情一切由我作主？”
刘小军转了转眼珠，点头哈腰道：“当然由徐佥事作主，吴佥事知道徐佥事亲自出手处置，必定不会责怪卑职。”
徐国难冷哼一声，没理会话里暗含的骨头，吩咐道：“既然如此，你吩咐官差让出道路，放荣军上山祭拜陈总制。”
这话大出刘小军意料之外，麻脸发白滞了滞，干笑道：“徐佥事，吴佥事吩咐——”
徐国难没等他说完，截住道：“吴斌那里自有我说话，你不用担心。”
转身面向黑压压的荣军，高声道：“各位都是为大明江山出生入死的好汉子，身上伤疤就是斩杀鞑子报效朝廷的明证，必定不会辜负大明军人的荣誉。”
听到这话荣军都热泪盈眶，感觉遇到了知音。
张老大跨前一步，抖着嘴唇道：“徐佥事，俺们跟着国姓爷从福建打到台湾，宁愿背井离乡也不肯降顺满清做鞑子狗奴才。朝廷日子不太好过俺们都晓得，只是万把荣军费得多少钱粮，当官的大鱼大肉吃香喝辣干嘛不削减开支，硬要拿俺们这些苦哈哈开刀。”
俯身用独臂抱起名面黄肌瘦的小男孩，道：“这是铁人队何老实独子何满仓，何老实跟随郑王爷西征，在漳州被鞑子冷箭射中大腿，瘫在床上起不来，前些日子没钱医治去世。俺去户官衙门请求赏何满仓一份钱粮，主管小吏却说冯总制下令荣军家属不得继承抚恤，硬生生克扣了钱粮。”
徐国难闻言默然，按照陈永华制定的荣军遗属抚恤条例，未满十六岁的荣军遗属均由朝廷出钱粮抚养成人，妥为安置，冯锡范的命令显然不合规矩。
强抑喷涌而出的泪水，张老大低头问何满仓道：“乖娃，告诉爷爷早上吃些甚么？”
何满仓怯怯望向众人，道：“我肚子饿，找不到食物，早上就从树上摘了些榆钱煮了吃。”见张老大眼睛潮湿似哭非哭，天真道：“爷爷莫哭，榆钱还有很多，过会儿满仓再去摘些煮给爷爷吃。”
语气天真自然，仿佛煮食榆钱习以为常，众人却都听得毛骨悚然，见徐满仓干枯身躯顶着颗大脑袋，衣衫褴褛如同破烂鱼网，瘦骨嶙峋仿佛一阵风就能刮走，不禁感同身受，暗自唏嘘。
俞依偌徐淑媛听得红了眼睛，刘小军也垂下脑袋不再说话，周围一片沉寂，只听到风刮树叶的呼呼声响。
徐文宏经历过崇祯末年赤地千里、易子而食的饥荒惨景，更是感慨万千摇头叹息，只是他生性谨慎不想落人口实，瞧着徐国难处置不发一语。
徐国难皱起眉头，一时不知该如何妥善处理。
张老大垂泪道：“如果有一分可能，俺们绝不会让乖娃吃榆钱填肚子。不瞒徐佥事，前些日子台湾粮价疯涨，俺们荣军都是些老弱病残，依靠朝廷补贴苦熬日子，老兄弟锅里早就好些天没见颗粒粮食，全靠野菜树叶骗过肚子。冯总制居然还下令削减补贴经费，硬生生逼俺们荣军卖儿卖女，全家饿死。”
张老大的话触到荣军痛处，有老人忍不住呜咽出声，渐渐山道上哭声震天、哀鸣一片。
刘雅萍俞依偌等女人心肠较软，禁不住跟着掉下泪来。
徐太平眨了眨眼睛，忽地快步跑上前，把手中的蜜饯干果全部塞给何满仓，道：“给你吃。”
何满仓低头看见蜜饯干果，眼里射出饿狼光芒，从张老大怀里用力挣下，伸出枯爪般的干瘦手指，抢过蜜饯干果全部塞进嘴巴，大囗咀嚼，不停咳嗽，连果核都吞将下去。
几名瘦成骨头的荣军小孩在旁边眼巴巴瞧着，喉咙滚动不停吞咽馋涎，年幼不懂事的哭闹讨要。
徐淑媛拭了把眼泪，忙奔到车上，把零食一股脑拿出分给荣军小孩。
众荣军默默看着，激愤神情大为缓和。
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