徐国难见俞洪德捧着粥碗食不知味,肥白面孔满是愁苦神色,只得自己先行开口,低声道:“岳父有事尽管吩咐,小婿若能办到无不尽从。”
俞洪德正在怔怔出神,听了徐国难言语忽地掉下泪来,瞧了瞧周围无人,扑通一声跪在徐国难面前,涕泪横流道:“贤婿救我!”
徐国难吓了一大跳,急忙伸手搀扶,轻声道:“岳父莫要折杀小婿——是不是因为粮仓走水?”
他虽然没有亲眼目睹,瞧俞洪德表情也已料到几分,一颗心不由沉了下去。
台湾粮道已被荷兰战舰截断,倘若粮仓储粮再出变故,一旦百姓无粮可食就会饿殍满地,甚至揭杆而起造反作乱,明郑前景不问可知。
好毒的绝户计,硬生生把明郑逼上绝路!
俞洪德哆哆嗦嗦坐回座位,不敢抬眼对视徐国难阴沉目光,轻声道:“昨晚东宁府粮仓莫名走水,冯总制闻报大怒,吩咐吴阎罗连夜带领特工进驻度支司缉查鞑子奸细,仓大使全都逮进监狱酷刑逼供,听说折磨得人鬼不如。下一步极有可能轮到老夫,老夫实在没法,只能腆颜上门求恳贤婿帮忙向吴阎罗讨个人情。”
想到吴阎罗凶狠冷酷铁血无情,俞洪德浑身颤抖面色如土,嘴唇青紫几乎说不出话来。
徐国难闻言默然,半晌方道:“岳父既要小婿出面说情,那就要实话实说,粮仓走水是否鞑子奸细所为,岳父在其中承担多大责任?”
俞洪德苦笑道:“贤婿晓得度支司负责粮食统筹分配,粮仓安全自由仓大使负责,老夫只是按例定期巡查,素来不大过问。”
见徐国难目光现出不耐,不敢再虚言搪塞,道:“昨晚老夫赏灯之后回家休息,万料不到居然会粮仓走水烧了大半储备粮食,乌心粮商得知消息到处散播流言,道是台湾粮食短缺坐地涨价,诱引百姓抢粮囤粮,惹得冯总制勃然大怒,老夫才遭此池鱼之殃。”
徐国难见他说话颠三倒四只顾推卸责任,心中暗自鄙夷,碍于翁婿情面不好出言指责。
沉吟问道:“岳父到底知不知道走水原因,粮仓现在究竟还有多少储粮,能够支撑台湾 军民食用多长日子?”
俞洪德面现苦色,摇头道:“走水原因还在追查,有的说是粮吏不小心走水,有的说是鞑子奸细故意潜入纵火。”
抬头瞧了瞧门口布帘,压低嗓音道:“台湾现有粮仓十四处,戒备极其严密,绝无可能十座粮仓同时走水,老夫以为鞑子奸细潜入粮仓纵火可能性较大。”
“不小心引发失火的粮吏都已畏罪自杀,老夫怀疑与鞑子潜伏间谍有密切关联,事后被杀人灭口掩盖纵火痕迹。”
听说居然十座粮仓同时走水,徐国难面色难看之极,明白肯定是鞑子潜伏老鼠故意使人纵火,与荷兰战舰封锁粮道异曲同工,意欲不战而胜置明郑于死地。
粮仓重地自然守卫森严,鞑子间谍有能力同时在十处粮仓纵火,可谓神通广大之极,若无潜伏内应暗中帮助,绝无可能实现。
“台湾储粮原本足够支撑一年,现下粮仓走水焚毁三分之二,只能,只能——”
俞洪德肥白面孔淌满油汗,结结巴巴说不出来,见徐国难神情郑重,显然极为关切,心一横轻声道:“支撑军民食用一个来月。”
向周围瞧了瞧,压低嗓门道:“这机密老夫只能透露给贤婿知晓,外面万万泄密不得,否则必将加剧抢粮风潮,老夫万死莫赎。”
徐国难闻言目瞪口呆,皱眉道:“焚毁三分之二至少剩余二十多万石,足够支撑台湾 军民勉强食用三个月,应该能够熬到夏粮入库,怎会——”
忽地若有所悟,严厉目光瞪视俞洪德,“是不是虚报储粮,暗中倒卖?”
俞洪德涨红面孔,点头道:“贤婿说得极是。仓大使职位虽低油水却足,凭仗的就是勾结粮商暗粜倒卖,每年春秋都会借口粜卖陈粮,暗中把上好粮食腾空倒卖,借机获取巨利——因此仓库储粮远低账面数字。”
见徐国难眉毛渐渐竖起,忙声明道:“老夫熟读圣贤书,哪会跟硕鼠一样毫无廉耻,从来没有参与过倒卖粮食。”
徐国难冷笑道:“仓大使都由岳父任命,每月还要实地检查粮仓,说是一无所知绝不可能。”
见俞洪德肥白面孔青白交加,徐国难不由一阵恶心,想到毕竟是俞依偌生父只得暗叹口气,忍住腻歪问道:“鞑子奸细纵火焚粮,的确与岳父无关?”
俞洪德斩钉截铁道:“贤婿尽管放心,老夫吃的是大明俸禄,绝对不会勾结鞑子做出违背良心之事。”
徐国难嗯了声,念头急转思索对策。
俞洪德可怜巴巴望着女婿,隐约能够听到门口食客购买肉包的喧嚣吵闹,额头不自禁渗出细密油汗,取出锦帕不住擦拭,浑身都是燥热。
好半天才听徐国难轻声道:“这事我已晓得,自会去寻吴斌说情。岳父放心回去,跟往常一样到衙门办公,千万不可惊慌失措,自乱分寸。”
口气转为严厉,“如果岳父谎言欺骗,日后查出我与岳父都难以做人,请岳父好自为之,绝不可再犯。”
听徐国难答应出面说情,俞洪德喜得眯起眼睛,忙不迭赌咒道:“贤婿尽管放心,老夫可以对天发誓,如果谎言欺骗贤婿必定不得好死,让依偌一辈子都不肯理睬老夫。”
他对俞依偌极是钟爱,发此誓言自是郑重无比。
徐国难听得摇头苦笑,望着桌上食物毫无胃口。
吴阎罗善于罗织,掌管靖安处后把锦衣卫的瓜蔓抄发挥到极致,这次粮仓走水岳父确有失察之罪,自己与吴斌虽略有交情,能否赏脸卖面子还是未知之数。
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