初冬已至，春风居的小院黄绿交错。
小院的石桌上，盘子里摆着瓜子、花生、红枣、年糕片等物。
硕大的怂王坐于躺椅，看着对面一身白衣的李清闲。
李清闲倒了杯茶，推过去，道：“掌卫使大人驾临，有失远迎。”
“是周大师将你定在原地？”
李清闲无奈道：“他素来不喜繁文缛节，我说相送，他一言就将我定在门口十几息。”
“周大师也是性情中人。不过，这些年脾气好了许多，当年在大河之上，何等意气风发，令我等后辈敬仰。”
“我倒没听说过周大师守河的故事，您给说说。”李清闲道。
怂王一边喝茶，一边讲述当年的故事，不经意间谈起大将军王、李冈锋、周春风、刘飞酒、赵移山等等众人的往事。
讲了差不多一个时辰，怂王道：“你与户部的合作如何？”
“非常顺利。”李清闲道。
“为了你，巡捕司处境不妙啊。”怂王盯着李清闲的双眼。
“巡捕司做事，我一个外人可不能指手画脚。”李清闲道。
“我听闻，楚王要在朝堂之上把这件事说个明白。”
“他的大管事勾结邪派，压榨当朝王侯，若是敢在朝堂说明白，不怕勋贵破口大骂吗？”
“他惹不起勋贵，可惹得起夜卫。”怂王道。
李清闲笑道：“反正您也不愿当这个掌卫使，顺便辞官让给楚王当多好。不过……嗯……历任掌卫使……嗯……”
李清闲没有说完，历任掌卫使，都死了。
怂王伸出大手，指着李清闲，点了三下，笑骂道：“都说你这个人很难缠，今天算是见识到了。”
“那都是谣言，下官一向和睦友爱，团结同僚。”
“那座矿山，价值几何？”
“说真话？”
“真话。”
“加上零零碎碎、边边角角，差不多一个亿。”李清闲道。
“夜卫能分到多少？”
“这是浏阳公府的私产，您要是想跟邱家合作，建议找浏阳公公子邱烨详谈，我这里有他的传讯符。”李清闲道。
怂王沉默片刻，道：“你与户部、山命宗合作的下一个目标，是什么？”
“此事一旦泄露，后果不堪设想，下官不能泄密。”李清闲道。
怂王沉默着。
油盐不进。
过了一会儿，怂王道：“你可知简元沧的任职？”
“右指挥同知，主持夜卫的日常事务，位高权重。”李清闲道。
“但他更想兼任巡捕司司正。”怂王道。
“不是宋厌雪兼任吗？”
“我听说，宋厌雪家里的老人，希望她换个地方任职。”
李清闲想了一会儿，才明白，定然是楚王与宋家人达成了什么交易，牺牲了宋厌雪，让简元沧上位。
宋厌雪向来刚强，岂会心甘情愿，所以抓楚王的人，也就说得通了。
李清闲问：“上面要将夜卫巡捕司化，是真是假？”
“是真。”
“那巡捕总司的事是真的，减少夜卫自主权，将夜卫变成一把纯粹的尖刀？”
“具体如何，本官人微言轻，并不知晓。”怂王道。
李清闲突然道：“楚王插手夜卫，上面那位怎么想？”说着，双手抱拳向天轻举。
“哦？”
李清闲正色道：“我不管什么夜卫什么总司，也不管什么楚王晋王，这个国家，只应该有一个声音，那就是皇上。皇上怎么想，我怎么做；若皇上不喜欢，那我便不能做。”
怂王叹息道：“好一个启远侯，当今朝廷，有几个心中真正有皇上？你这样忠君为国的人，太少了。”
“是啊，我这样的人太少了，不过，掌卫使大人也定然是这样的人。我们，志同道合。”李清闲深深点头。
怂王笑眯眯道：“你有没有兴趣接掌巡捕司？”
“嗯？我？”李清闲一时间没反应过来。
“这些天，我看遍夜卫履历。你，好像也是合适的人选。”怂王道。
“我实际是六品，难以胜任。”李清闲摇头道。
“但你官居从三品，又是青云试状元，以六品身，兼任五品巡捕司司正一职，实属正当。即便是那帮文官，也说不出话来。”
“我再考虑考虑。”
“若是春风先生还在，看到你接掌巡捕司，定然非常欣慰。有一天他跟我闲聊，说你是好孩子，和别的孩子不一样。你的胆子，很大，比所有人都大。”
“周叔是爱屋及乌，我胆子大什么，我就是一个混吃等死的命术师。”李清闲道。
怂王道：“你的身份，有些尴尬。你去当一县之主，大家没什么看法，可再高，文官未必高兴，即便你是冈锋之子，但你终究不是文修。你去从军的话，又没什么根底，你那神弓派和启远军虽然风生水起，但终究是小打小闹，需要很多年才成气候。邪派魔门傀修也不适合你，想来想去，还是老家夜卫最好。”
“我是喜欢在夜卫，可是夜卫有人不喜欢我。又是不管不问，又是要拆春风居，我能怎么办？我李清闲素来喜欢和和气气，不喜欢与人撕破脸皮。当年我年轻气盛，所以用命术对付韦庸。但现在，我成熟了，只会按规矩来。可我年纪轻轻，懂什么规矩？连你说的话，我都听不懂。唉，我很气馁啊。”
怂王笑骂道：“混账小子，整天拐弯抹角贬损我。说吧，你想要什么。”
“现在不是我想要什么，而是您想要什么，掌卫使大人。”李清闲笑着低头饮茶。
怂王沉默许久，伸出手，一把抓空盘子上的烤年糕片，全都塞进嘴里。
嘎吱……嘎吱……
李清闲看了一眼空空如也的盘子，慢条斯理道：“赵夫人送的年糕片不多，给我留点。”
咀嚼声骤然停下。
怂王的手放在嘴边，上也不是，下也不是。
怂王细细咀嚼烤年糕片，良久后，慢慢咽下。
他盯着盘子上的红枣。
“那大枣，是泰自城产的？”
“嗯。”
赵移山的老家在泰自县。
怂王伸出手，缓缓下探，拇指与食指捏起一粒红枣，放入嘴中。
他咬开大枣，舌头卷出枣核，吐在手中，放到石桌上。
(本章完)
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