?云州是一方沃土，地处梁国北方。自北道坡内一线天以南，千里平川，良田无数，北方金帐对此地觊觎良久。
梁国统一后，在以前春秋十国的版图上新立起八州一都一郡。除去那一都一郡外，每州设太守，龙骑大将军，一文一武，分理政事军务。
有人提出，云州是一道门户，于军事意义上非同小可，北接草原，西通佛国。境内一马平川便于骑兵集结，太祖当年以云州拱卫天都，是否意义在此，是想将整个北方完成大一统？
针对这个问题，云州太守魏元回答道：“这位大人这个问题问得好，一针见血啊，只是我等愚昧，日思夜想仍旧得不出结果。要不，您问问太祖他老人家去？”
在梁国，傻子都知道，开国皇帝梁太祖天威盖世，文治武功有气吞龙虎之态。不然你以为这天下为何姓赵？
云州富庶，这里农业发达，边境无战事时，常常作为通商往来的纽带，北方草原的战马，西域胡商的玛瑙宝石，东部沿海的珊瑚珍珠，在这里都可以买到。
梁国建国之初始封云州时，偌大一个州城却只有寥寥二十万户，可经过两百余年开耕繁衍，已扩张到百万户。云州有马场为帝国提供最为优质的军马，每年有大量税收为帝国填充财政，是继雍州、青州之后的第三大洲。
元丰八年，云州太守魏元上表请奏，说云州城四周的城墙经风吹日晒多处已然坍塌朽裂，已到了不得不翻修的地步。于是皇帝陛下一纸诏书召集能工巧匠无数，迁徙各州囚徒十余万，耗时三年，打造出这座堪称北方第一要塞的雄城。
年前伤势颇重的士兵如今就在这里修养，云州名医云集，各种珍稀草药随处可以购买，只要不是缺胳膊断腿的疾痨，但凡没有医治不好的理由。之前几批受伤的士兵已经三三两两结伴返回辖地，今日，云州将领们集结一团，为最后一批准备回返沧州的士卒摆酒践行。
这批人人数不多，可因沧州地界荒凉，周多豺狼虎豹。沧州人皆体魄雄壮，少年郎也可拉开一石强弓，全是精悍之辈。此次他们的领头主帅，名叫黄天霸，那是更了不得，战场上心狠手辣杀人无数，曾经被赵老将军亲口骂作人屠的人物。这等人，必然是大梁军方的新贵了。酒席上，众人推杯换盏，气氛融洽。
太守府内，云州太守魏元坐在书房中闭目沉思。
太守天命之年，瞧着面容却像名三十几许的清瘦书生。他手捧着一杯清茶，袅袅香气从中氤氲而出。他沉吟道：“昨日匿马关外那僧人的事情，不可向外声扬，这些宗庙水太深，我等只做不知。至于林清远上报的那名军中骁勇少年的事情，你怎么看？”
太守的对面坐着一名年老幕僚，他思虑片刻，道：“他年纪约莫十七八岁，却有的一身好武功，这样的少年若在军中，不应没有记录。怕是哪方将门子弟。”
魏元笑道：“你这头狐狸，也跟了我这么些年，这是跟我打哪门子官腔。”他低头品了口茶，“军中有人报来，他使刀的法子古怪，虽是梁刀，却有那一郡之内枪法的影子。还有一点是，据说他姓赵。”
对面的老幕僚接过话，说道：“年前朝堂上那名御史的话，本意怕便是留待众人去猜，是陛下借他之口说出还是大学士一方不甘落后？这一次二将军残废，军方怕是要风起云涌啊。要不要，把裴文峰推进去？”
魏元摇摇头，“他在云州做个龙骑将军反倒逍遥的多，没有人知道他是我的人，他走了我这太守不是做的更不自在。话说回来，赵老将军毕竟是臣子，他若要争那个位置，当年早就坐上去了。皇家的事情，当今这位天子说了并不完全作数，还要受那一郡之内的影响。只是，云州背靠天都，朝堂之上，我们还是稍作留意。”
老幕僚点头应是。他心中佩服，这名外表彷如教书先生的太守本是出身寒门，当年却硬是通过科考入仕这条路一步一步往上赶，凭一己之力坐上了这个封疆大吏的位置。多年来自己跟在他身旁，算是亦师亦友，如今他早已青出于蓝啊。
魏元忽然问道：“对了，那名少年叫什么？”
幕僚道：“他叫赵秋。”
云州城恢复了往日的繁华，战事已过，城内的百姓开始回归以往的模式。茶馆酒肆，胭脂布匹，星罗棋布，琳琅满目。还有，青楼。
曾有一位大侠说，有人的地方就有江湖，而有江湖的地方，就应该有青楼。
云州四通八达，虽然此时通往北方的关门被封死，但并不妨碍东西往来，有时很多天都的世家公子也会常来这里，皆因这里有貌美的混血胡姬，柔弱的东方美女，有时还可见到北方草原上的美人儿。没办法，谁叫这是男人的天下。
城内熙熙攘攘，总算是挤走了来自北方的那丝若有若无的寒意。
赵秋背着包裹，穿着一身洗的有些泛白的青色衣衫。他有些头痛的看着面前几名喝多的军士。
当前一人伸手拽着他，那人似乎喝得太高，大着舌头吐了他一脸酒气道：“兄弟，你这么就要走啦？听哥哥劝，云州城里的姑娘真不错，没有最水灵，只有更水灵。走，你是救了哥哥命的，让哥哥给你找个最好的开荤。什么？你说你练得童子功？童子鸡我倒是吃过，走走走。”
赵秋哭笑不得，倒是那人身后一名伍长替他解了围，他大笑道：“费老二，你他娘的发个什么疯？赶紧去找你相好的吧。”身边人就把他拉进了旁边楼子。
伍长望着赵秋笑道：“赵小哥，此去一别，就不知道哪年月还能见面了。说起来是仰仗了你我才能活着回来，日后若有用得着的地方，你只管来云州便是。”
赵秋翘起嘴角抱拳一礼，白净的脸上露出两个浅浅酒窝。那伍长知他不爱与人说话，也不以为意，他解下身后佩刀，说道：“这把梁刀务必收下，你武功虽高，行走在外也得有个趁手家伙。”
梁刀是梁国军队专用，以精铁打造，长四尺，刀身宽大，锋利异常。官府对梁刀管制严格，出门带梁刀须得有持刀证件，曾有江湖人士不顾律法，私自佩戴高价购得的“黑刀”，结果被大批弓箭手追得上天无路下地无门，最后生生射死。
赵秋也不说话，他接过刀，收好官文。对眼前诸人再度一抱拳，便毅然转身，留下身后几名酒醉心未醉的汉子遥遥挥手。
没有说什么后悔有期，一起经历过生死的人，只望你能够在下一刻战斗里爬回来就行了。人生不短暂，也不会漫长。
少年行走在街道上，这里人来人往，喧嚣不断，他的脸上却有些茫然。北面已经呆过，他曾想过顺着一线天一路向北进入草原，可因金帐同梁国交战，关门不知何时才能打开。若是往西或是往东去，他听人说起，两地都要走很长的路才能见到人烟，自己还没有做好远行的准备。
还是往南面吧，绕过天都城去看一看黄河，这该死的病不知道什么时候再次复发，自己明显感觉到最近它又开始不那么稳定了。
想到这里，少年的脸上浮现出几分苦恼，一丝恐惧。那个死老头子可能也不会想到吧，自己会放弃出关而改朝梁国腹地深入。越危险的地方，可能会越安全。
春日阳光和煦，这对于北方来说，也是难得的好天气，可若是在南国的环境里呆的久了，还是能够感觉到一丝生冷。赵秋紧了紧身上的包袱，暗道是不是要再添几件衣裳，前日里他们帮着申报了自己的军功，领下来一些银钱，也算是小有积蓄了。
少年边走边打着算盘，忽然感觉到肚子有些饿。这才想到，行走江湖，食物这个问题肯定要准备充足了，不然还没到地头就注定饿死了。他叹了口气，心想衣服的问题就只能暂时靠后，随后抱着那把梁刀，向路旁热气腾腾的馒头铺子走去，一口气挑了十个大白馒头。
不能挨饿啊，想到那些年来受的苦，想到路旁野菜根观音土的味道，赵秋的心里记挂起一份仇恨。
云州有四个城门，南北通往天都和关外，东西紧邻沧州与潼州，勉强算得上四通八达。
赵秋择了南门，在守城官兵的善意眼神下走出城门。天外一缕阳光刺进来，可在被高大城墙笼罩的阴影前却难以寸进。这世上总有一些东西，被改变，被约束，最后面貌全非。
赵秋的心里也有一片笼罩的阴影，挥之不去，伴随着他来到这个江湖整整两年。
大梁国南部地域，这里有帝国一都一郡中的一郡。它有一个好听的名字，山河郡。当年祖皇帝一统中原，并没有将他的宗族一同带入天都，反而是另辟山河，将他们安置在了这里。
这天风和日丽，山河郡内走出一男一女。男的是名外貌四十岁左右中年人，他衣着普通，只是整个人雍容贵气，不怒自威。
男子身旁的少女是个大美人儿，二八年华，身段婀娜。一双水灵灵的大眼睛调皮可爱，小嘴犹如红润樱桃，搭配着那张精致的秀脸，日后怕是注定要祸国殃民了。
少女挽着中年人的手臂，一边走路一边小嘴叽叽喳喳，像是春天里唱歌的喜鹊。她道：“九爷爷，我们这一趟要先去哪儿呢？天地那么大，你说的那个人我们能找到他么？”
中年人语气柔和，望向少女的眼神满是宠溺，他笑道：“那就慢慢找，就当陪着灵儿四处玩儿已玩儿。那人身上有一股味道，他只要在一处停留过，我就能够找到那股味道。”
赵灵儿古灵精怪，脸上带着奇怪的笑意，她娇憨道：“这么厉害，九爷爷又不是狗，还能闻出味儿。那是个什么人呐？”
她的九爷爷作势要打，而在她的讨饶声中轻轻刮了一下她的小鼻子。想到她口中提到的那个人，中年人收敛起笑容，眼中有光彩浮动。
他面色复杂，说道：“他是个妖怪。”
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