刘天虎一跑，整个风云山庄都炸开了锅。
圣王担心刘天虎为了戴罪立功，投靠朝廷，将山庄的人员配比等详细信息，尽数泄露给府兵。
连夜派出数队人马，四处搜捕刘天虎。
叶贤也第一时间派林英跑了一趟青云县，转告陈塘。
再由陈塘通知州府其余十七个县令，一旦发现刘天虎行踪，立刻诛杀，人头可换五千两银子。
面对各方势力的追杀，刘天虎却像是人间蒸发了一般，到最后也没能把这个败类揪回来。
噩耗一件接着一件。
州府方面的眼线回报，府兵已经出城，浩浩荡荡的朝着青云县而来。
刚经历了一场内讧的山庄，可谓是人人自危。
圣王派人来黑鹰寨传话，美其名曰：“之前的冲突，不过是家事，如今大敌当前，应当同仇敌忾。”
说白了，圣王担心应付府兵时，被黑鹰寨背后捅刀子。
殊不知，叶贤同样愁眉不展。
从陈塘处得知，调兵函上提到的三千府兵精锐，实则连一半都没来。
满打满算一千人，还都是二线部队，只有少部分将领身披重甲，其余府兵形同裸奔……
不出叶贤所料，天下乌鸦一般黑，朝廷腐朽皆狗官！
州府明摆着没打算真剿匪！
只不过是借着剿匪的由头，吃一波空饷。
只调来一千二流府兵，意味着还没开战，州府就‘阵亡’两千人。
光是这两千人的抚恤金，就够州府官员狠捞一笔。
由于山匪遍地，义军四起，朝廷对于各地治安的问责严厉程度，一减再减。
说白了，山贼野匪，不过是一群草寇罢了，不足为虑。
只要各地官员，尽心对付‘义军’。
各地草寇滋生一事，朝廷大多是睁一只眼闭一只眼。
凡事有个轻重缓急。
山匪威胁的是百姓，义军威胁的是朝廷。
先集中力量灭掉各地义军，待叛贼皆平，剿灭山匪也不过是捎带着手罢了。
也正因此，各地官员，对待山匪向来消极，甚至将山匪当成‘薅朝廷羊毛’的工具。
叶贤对府兵的最后一丝幻想，也破灭了。
两日之后，正在酒坊忙活的叶贤，冷不丁接到陈塘的密信。
看到信上的内容，叶贤气的破口大骂。
“这帮狗官，老子真想拿枪，全都突突了！”
马彪越发机灵，接过密信，顺手扔进灶炉里。
至于叶贤口中的‘枪’，乃是长柄木杆，在凌月堂最是常见，所谓突突，自然就是连续突刺。
“先生，信上写了什么？怎把你气成这样？”
马彪蹲在灶炉旁，不断往里面添柴。
叶贤一屁股坐在马凳上，脸色黑的吓人，看什么都觉得不顺眼。
“陈塘那厮，不敢与我父亲讨要钱财，便把我当成了肥羊，想怎么薅就怎么薅。”
“一张口就要一万两银子，什么玩意儿啊！”
骂归骂，其实叶贤心里也清楚，此事真怨不得陈塘。
州府派来的统兵将官，以剿匪调兵为由，从各县抽调二百精锐，并且检查武备库。
每个人头标价五两银子，凑不够人？那好办，凑军费就成。
贪官最懂贪官。
且不说十八县武备库，卖掉了十七个。
就算是没卖，光是把甲胄扔在库房里落灰，没有及时修缮这一个罪名，就够各地县令喝一壶的。
吃空饷和抚恤金的好处，州府官员已经分的差不多了。
统兵将官也得想辙，给自己谋点好处不是？总不能白跑一趟。
州府大官们，上吃朝廷，下吃百姓。
武将们也充分发挥了奇思妙想，像什么‘人头费，检查费，防火费。’
各种名目，不胜枚举。
青云县本就没几个兵了，武备库也卖的倍儿干净。
这一万两银子，便是封口费。
这里面的利害关系，叶贤没言明，担心马彪的幼小心灵，受不了冲击。
人性的黑暗面多了去了。
山匪滥杀无辜只是其一，叶贤要面对的黑暗，早就超乎了寻常百姓的想象。
“哎！给吧，就怕陈塘尝了甜头，有机会就向我伸手。”
“不给吧，州府那边又没办法交差，私售军械的罪名，不查则矣，一查就是九族夷平。”
马彪天真的小脑袋瓜，哪里懂得这些？
他只觉得，府兵来了，风云山庄就会被剿灭，毕竟官兵剿匪，天经地义。
结果听到叶贤这番话才明白，官兵和山匪其实都黑，只是黑的方法不一样罢了。
就在这时，一阵‘滴答滴答’的声音传来。
叶贤立马将烦心事抛诸脑后，眼睛直勾勾的盯着竹筒改造的冷凝管。
一滴滴酒液，经过蒸馏后，顺着冷凝管滴落。
马彪知道这些酒水，对叶贤很重要，兴奋地直蹦高。
“先生，出水了！”
叶贤连忙把马凳搬到冷凝管前，看着不断滴落的白酒，美得冒泡。
仿佛心中的郁闷，顷刻间一扫而空。
“什么叫出水了？只有娇嫩的小丫鬟，才一掐一冒水。你小小年纪，净说些粗鄙之语！”
马彪哪里能读懂叶贤深藏不露的龌龊？
一脸天真：“那便是出酒了。”
叶贤眼睛一眯：“这可不是酒，这是银浆金液！”
“三十度的五粮液，便可卖到五百两一升，这五十度的茅台，只会卖的更贵！”
马彪一脸茫然，姐姐曾说喝酒只会误事，可不是什么好东西。
为何这坏东西，却价值千金？
马彪不懂便问：“先生，这白酒为何叫茅台？”
尽管这个时代没有商标法，但抄袭多了，叶贤脸上也有点挂不住。
只好用愤怒掩盖心虚：“老子说它叫茅台，它就叫茅台，哪那么多为什么？”
看着不断滴落的酒水，叶贤眼睛越发明亮。
“区区一万两银子，算什么？”
“若我能将这酒卖到州府，牢牢占据高端酒水市场，那可就发了。”
“就是现在的产量有点低……”
“无妨！反正凌月堂现在多了千余号新民，劳动力过剩，正好多建酒坊，多培养些酿酒工人。”
叶贤眼神流露出睿智光芒，奸商嘴脸显露无疑。
“去把你姐，还有林英叫来！”
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