“上位，占据来水镇和无水镇的，是一个叫艾尔丽娜的女贼！”
“艾尔丽娜？听名字是回纥人？”
为了不骚扰镇上的老百姓，叶贤的五千人马驻扎在镇外十里处。
秀才奉命打探消息，此时已经回来。
“也不是回纥人，据说是一个很古老的民族后裔，当地老百姓也说不出一个所以然来。”
百花羞听到这里，接话道：“听你这样一说，让我想起了十年前，我师父向我说起的一个民族……”
叶贤看向百花羞，问：“我母亲十年前就知道这股响马？”
百花羞道：“我师父口中描述的，并不用‘响马’这个词，而是用另外一个词。”
叶贤问：“哪个词？”
“楼兰人，这个叫艾尔丽娜的女贼首，是古楼兰人的后裔。”
“太行一带，有一股势力，占据太行已有两百年之久，最近两年离开太行南下。”
百花羞继续言道：“我虽在山中，但却时刻关心天下大事，对这股人马也有所关注。”
“这股势力在太行一带，开始靠占山为王，打劫过往客商，发展到后来，打劫客商已经满足不了他们供需。”
“因此，他们开始占领村寨，攻打县城作为根基，大有称霸一方之势。”
叶贤言道：“一股响马能占据太行两三百年，看来他们在此根深蒂固。”
“没错，我也没想到他们发展这么快。”
百花羞向叶贤讲述道：“纵观这伙响马的历史，可以追溯到南北朝时期。”
“几年前，由一个叫艾尔丽娜的女匪首，掌控着这股势力。”
叶贤道：“几百年前，楼兰古国一夜消失，但他们的人并没死绝，而是分散到各地，看来这个艾尔丽娜真是楼兰人的后裔。”
百花羞道：“是的，艾尔丽娜的父母都是欧罗巴人。”
“楼兰国消失后，艾尔丽娜的祖辈南下，在太行一带生息繁衍。”
“但他们遭到当地土著的镇压，索性占山为王，从此打家劫舍一直到现在。”
“艾尔丽娜的父亲死后，她接下舵主这个位置，青出于蓝而胜于蓝，几年时间里，势力空前。”
叶贤问道：“他们杀害百姓吗？”
百花羞言道：“据我所知，他们只抢东西，不杀百姓，最近他们开始占领城镇，想在此地再创立一个楼兰国。”
众人笑道：“一股响马也想建国？真是异想天开。”
叶贤严肃道：“不管他们杀不杀老百姓，假如道长是被他们害了，我定要剿灭了他们。”
百花羞道：“道长现在生死未卜，也不知是不是这股响马害的，我们还要进一步查明！”
叶贤道：“这股响马留之是个祸害，会危急张掖和凉州的安全，宜尽早铲除！”
明月松间照。
打马月下行。
叶贤和百花羞，由东方宇陪同，带着几个军士，来到一座山顶上。
从这里，可以看到来水镇的大概情况。
城内也是万家灯火，四个城门有无数火把闪动。
“上位，我军如破城，不可滥杀。”百花羞忽然冒出这么一句。
叶贤道：“我军每次攻占一座城池，从来不杀老百姓，这是军法。”
百花羞言道：“我是说，不能滥杀这些响马。”
一旁的东方宇问：“军师，响马可不是好人啊，他们打家劫舍，作恶多端，抓住响马头目，就应该斩首示众，以儆效尤！”
百花羞言道：“东方将军，不是每一股山贼都杀人不眨眼，山贼之间也有很大区别。”
“盗亦有道，有些响马，只劫官不劫民，他们只杀贪官，不杀百姓。”
“对于这种响马，我们不能斩尽杀绝，应当以招安为主。”
百花羞继续道：“每个山头也有规矩，他们不杀来往信使，不杀妇孺，不抢本地百姓。”
“如是这样，还算有良心的。”
叶贤接着言道：“一股响马能传承几百年，自有他的生存之道和法则，不然，是不会生存这么久的。”
“你们看！”
百花羞指着来水镇言道：“城里万家灯火，说明这股响马并不侵犯老百姓，他们也知道以民为本。”
叶贤笑道：“看来这个艾尔丽娜，野心极大，开始攻城拔寨，也想成就一方霸业啊。”
“可惜他们没有找到立足之地，北方有契丹，东面是晋王掌控的边关，，西面是回纥突厥，还有我们。”
“他们虎口拔牙，怎么立足？”
东方宇道：“他们在我大军眼皮底下，竟然开始扩张，岂不是找死。”
来水镇城内。
艾尔丽娜得知叶贤五千兵马压境，急忙连夜加固城防。
如是叶贤来战，准备与叶贤决一雌雄。
“舵主，山上有几个人，指指点点，已有一个时辰了。”
城内的响马发现了叶贤他们。
艾尔丽娜站在城楼上观察，果然看见山顶上有几个骑马的人。
“山下可有伏兵？”
“回总舵主，山下没有伏兵。”
“一定是叶贤月下打探我城内军情，他胆子够大的，你们随我会他一会。”
艾尔丽娜带着几百人，不打火把，悄悄出城从山后包抄，准备把叶贤等人一网打尽。
四周警戒的军士，很快发现情况不妙，急忙报告给叶贤。
“上位，有很多人从山后上来，人数不明。”
“我们被发现了，快撤！”
东方宇怕叶贤和百花羞有闪失，急忙催促两人赶快撤离。
几个人骑着马一溜烟下山而去。
翌日。
叶贤的五千骑兵，兵临城下。
艾尔丽娜站在城楼上喊道：“昨晚跑得比兔子还快的是叶贤吗？请出来搭话！”
城楼之上，有一个穿着一身铠甲的女子，站在一帮军士中间，威风凛凛。
身材很高，脸部看不清。
叶贤正要纵马上前，身边的百花羞言道。
“叶贤哥，当心放冷箭。”
“没事，不是万箭齐发，一两支冷箭伤不了我。”
叶贤纵马出阵，走了十几步停下。
他还是有所防备，不能在弓箭的杀伤范围之内。
“我就是叶贤，有什么话请说吧！”
在城上的艾尔丽娜同样看不清楚叶贤的脸，喊道：“你再往前走一点。”
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