孟天祥看见东方宇想夺头功，自然不让。
“末将此番也一定将粮草抢了回来。”
“如是让我前去，只要三千精兵即可。”
孟天翔听了东方宇这样一说，当然不肯示弱，也说道：“末将只需两千精兵。”
百花羞急忙阻止两将相争。
“两位将军不必争了，就让孟将军率领一万精兵去吧，两三千兵实在是太少了。”
此时正是夏季。
南方气候虽然潮湿，但原始密林在太阳的烘烤下，一点既燃。
孟天翔的一万兵马埋伏于半道上，放火焚烧了粮道，并抢夺了南蛮的运粮大队。
切断了吴天明的粮草补给线。
益州城。
是中原之南最大的城市，人口规模和长安差不多。
吴天明的兵马集聚在益州城里，加上南蛮大军，一共有四十多万兵马。
南蛮七十二洞分属几个小国。
其中势力最大的，乃是女婆国和南夷国。
“我大军粮草消耗巨大，不能持久战，宜速战速决。”
这天，叶贤在中军帐召集众将商议进兵方略。
“益州守军四十万，而且城墙坚固，我大军如是强攻将损失巨大，诸位对此有何良策？”
百花羞言道：“吴天明士气低落，而我大军一举占领南方大部，士气正旺。”
“吴天明兵马目前三十多万，南蛮增援之兵十万，但集聚在益州城里的近四十万兵马，分属许多不同的势力，指挥权并不是吴天明一人。”
“因此，吴天明的兵马，其实是一盘散沙。”
“加上益州士气低落，我军可对益州发起猛攻，吴天明与南蛮联盟必定分崩离析。”
一秋道人接话言道：“公主分析极为透彻，南蛮各部都想保存自己势力，不会竭尽全力为吴天明卖命。”
“因此贫道建议，明日大军对益州发起猛攻。”
叶贤大声道：“明日一战定乾坤，众将听令！”
……
第二天。
叶贤的四十万大军，向益州东西两面，同时发起猛攻。
几千门攻城云梯和发石器，同时向益州城内，发射火箭、火球，以及南瓜一般大小的石头。
火球以及大小石块，像冰雹一般砸向城内。
益州城里，立刻一片火海。
攻城第一梯队数万人，身穿厚重的铠甲，拿着盾牌扛着云梯，推着巨大的攻城锤，向益州城发起第一波攻击。
益州的守军，拼死顽强抵抗。
城楼上，万箭齐发，石头和滚木，雨点一般往下砸，烧开的油锅一股脑往下倒。
一场残酷的攻城战，拉开帷幕。
攻城军士虽然有盾牌在手，但却抵挡不住城楼上石头和滚木的重击。
军士们一片片倒下。
战争异常的残酷和激烈。
“发射架瞄准城楼上发射，掩护大军攻城！”
几千个发射架，发射出大量的火球和石块，砸到城楼上。
石头将城楼上架起的油锅打翻，锅子里的油泼洒在城楼上，立刻被火球点燃。
一时间，城楼上浓烟滚滚。
叶贤的攻城大军，争先恐后将云梯架到城墙上，迅速往上爬。
厚重的城门，在攻城锤的接连撞击下被撞开。
东方宇和秀才等诸将，率领将士蜂拥而入。
此时，爬上云梯的将士也纷纷爬到城楼上，与益州城守军短兵相接。
益州守军抵挡不住，纷纷败逃。
东门被叶贤大军占领，很快，传来捷报，西城门也被突破。
吴天明慌了：“军师，益州城守不住了，如何是好？”
军师长孙宏志道：“如今之计，只有撤往南蛮，别无他法！”
叶贤的议事大厅。
“益州已定，可吴天明带着残兵逃往南蛮，南方之地仍然有威胁存在，接下来我们是否要出兵南蛮？”
占领益州城后，南方大势已定。
叶贤一边出榜安民，一边整顿军马备战。
是否要出兵南蛮，叶贤召开了一次特别军事会议。
一秋道人言道。
“南蛮乃蛮荒之地，益州以南全部是热带原始丛林，不利于大军深入。”
“何况，南蛮人野蛮，极难驯服，自古以来，南蛮都是一块极难征服的土地。”
“上位如想出兵南蛮，得三思而后行啊！”
叶贤沉思良久，言道：“是啊，看来征服南蛮也不能操之过急，诸位对此有何良策？”
百花羞言道：“我们不如维持现状，与南蛮求和。”
“求和？”
百花羞道：“求和乃是我们的缓兵之计，南蛮各自为营，一旦没有战争，他们就会互相吞并，到时候我们再坐收渔利。”
叶贤采纳了百花羞的建议，先稳住整个益州的局面，再向外扩张的策略。
叶贤整顿军马，作出一副南下的姿态，看南蛮各小国如何反应。
南蛮女婆国。
与益州距离最近，边境只隔一条不足几百米宽的大河。
叶贤大军在河边驻扎，伐木为船。
军情传到女婆国都城。
“诸位，叶贤大军占领益州，如今他屯军边境，伐木为船，意图明显，我国危矣！诸位可有御敌之策？”
女婆国国王急忙召集文武大臣商议。
一人言道：“叶贤兵锋正盛，势如破竹，他收编了吴天明益州之兵，如今号称百万之众，我区区女婆国，无力抵挡叶贤的大军！”
国王脸色大变，问道：“以国师之见，我们该当如何？”
“以臣之见，我们俯首称臣吧！”
此话一出，另外一人言道：“不可，我南蛮自古没有被中原人征服过，到我辈岂可俯首称臣？”
国王问：“大司马有何高见？”
“叶贤之兵，大多是北方人，一到南方就水土不服，军中多有疾患者，益州降卒也人心不齐，叶贤兵马虽多，其实不堪一击。”
“哈……”
国师哈哈大笑，打断那人的话言道：“叶贤一举打败吴天明四十万大军，何来的不堪一击？大司马不要低估了形势，将我国陷入战火之中！”
国王言道：“国师所言极是，叶贤并非不堪一击，如今百万之众，差不多与我国民相等，我们如何能抵挡？”
国师言道：“如今之计，臣还是那句话，向叶贤俯首称臣！”
“大司马，你意下如何？”
大司马言道：“叶贤并无求和之心，他屯兵江边，就是想吞并我国，此时求和恐怕晚矣！”
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