所有人都目睹了那场气势非凡的战争,所有人也都看到李报国最后消失的身影,那个个子不算高长得也不帅的军人就这样走了,甚至没有向他们道别。
美,是一个陷阱。有的是温柔的,比如无边的花海;有的悲壮的,比如铁血的战斗;有的是无声的,比如在凝雾之境里;有的澎湃铿锵,比如旁边肆意奔流的大河。而有的也是迷茫的,比如脚下震耳欲聋的瀑布。
欧阳娜蹲在地上哭泣,任凭泪水滂沱。其实,最能打动人心的残酷不是明知道那是残酷,而是刚才还和你漫步花海、还为你编制花冠、还在于你并肩战斗,而转瞬间便天人永隔。
“这就是坠龙潭。”马德才瑟缩地看一眼楚南飞,嗫嚅道:“老罗头和老校尉都说这里是叠骨峰的禁地,这里是西王龙骧卫的死战之地,所以有不少游魂野鬼。”
不是坠龙潭,而是坠龙渊。马德才和老罗头所说的不是一个地点,他只知道那个隐藏着古墓藏宝的坠龙潭,却不知道在几千年甚至上万年前,这里是坠龙渊。而且他们所说的那场战争也不是同一个,西王龙骧卫死战与魔羅一族死战的目标不同。
所以,楚南飞认为是两场不同的战争,时间相隔差不多有五千多年。张宏伟说过那些魔羅文物存在至少有五千多年了,而西王龙骧卫死战不过是三百年前的事情。但不管事实的真相是什么,李报国都不可能回来了。
“我嗅到了桃花香。”楚南飞凝望着凌驾坠龙渊的那条彩虹的另一端,那里是一座壁立千仞的山峰,现在正缥缈着凝雾,一抹淡青掠过眼际,同时突然看到无数影子掠过山峰。转眼间,那些影子便消失不见。
张宏伟紧张地四处张望,显然他更对楚南飞说的“桃花香”更感兴趣,试图寻找所谓的桃花源。不识庐山真面目,只缘身在此山中,其实这里就是“桃园之境”,只是与他日思夜想的桃花源相差甚远。
“老李解脱了,我很羡慕他。”楚南飞回望着后面的沼泽地,寥廓的天空高远而宁静,缥缈的凝雾正在破碎支离。也许不久之后这里又会变成无边的花海,原始着大自然的原始,美丽着大自然的美丽。
这里根本不属于人类,或者说没有人类的无主之地才是最美丽的地方,老李能长眠于此是他的幸运。也许他的魂魄会以那些影子一起,游走在花海之间,流连于龙渊飞瀑的美景中。
在马德才的建议下,队伍向西侧的山地撤退,因为他知道那里有一条迂回到山崖下的路。上次老校尉率领他们就是从那边的山峰下直达坠龙潭的。楚南飞再三追问马德才上次进坠龙潭的时候,周围的地貌是否改变了?马德才给了肯定的答复。
“在虎跳山的时候我就跟您说过这里有问题,但我说不好究竟咋回事。”马德才畏畏缩缩地跟着楚南飞,凝重道:“但我发现万变不离其中,坠龙潭的确有一条瀑布,但没有现在这样的气势,也的确有西山甬道,但没有花海、没有沼泽,雾也没有这么大。”
马德才一再发誓祷告,目的无非是取得团队的信任。而张宏伟像突然哑巴了一样,一句话也没有,只跟在江一寒的后面,不断嗅着周围空气里是否有桃花香,以至于最后连续打了几个喷嚏之后,宣告嗅觉终于失灵了,香臭都问不出来了。
科考探险存在极大的不确定性,拼的是实力和运气。任何失误的判断都有可能葬送整支队伍,任何细节的疏漏也都会导致灭顶之灾,所以楚南飞和江一寒每次率领团队执行任务都是九死一生。
荣誉是用鲜血和生命换来的,而不是空手白狼套来的。
越过大片的沼泽地,队伍终于抵达了西峰脚下,队员们已经累得筋疲力尽了。江一寒立即命令安营扎寨,并派楚南飞、刘金生和马德才进行侦查,其他队员原地休息,待侦查回来再确定是否通过西山甬道。
站在山脚的一个高坡上向沼泽地方向眺望,记忆中的花海并没有出现,黑漆漆一片混沌,是泥沼和大面积荒草混合的颜色。楚南飞惆怅地叹息一下,手指下意识地在突击步枪上有节律地敲打着,忽的想起了诡异的钟鸣。
如果通信畅通的话,一定会联系基地看看是否有人在竹坪村和龙王庙里有人敲钟。老罗头死了难道会有接替他的敲钟人么?如果有,会是谁?楚南飞看一眼正在抽烟的马德才,这家伙比较适合,不过估计他没那兴趣,因为还要钻山盗墓呢。
“走。”楚南飞打了个手势,三个人立即钻进荒草灌木之中。
马德才在前面开路,看似轻车熟路一般,不过刘金生还是多了个心眼,在路过的关键之处做好标记。其实完全没有用的,地貌的改变会抹去一切人为的痕迹,尤其是钟鸣之后。楚南飞对钟鸣之音有一种潜意识的恐惧感,但更恐惧的是只有他才能听到。
西山甬道是当年西王龙骧、虎威两卫开凿的,向山上直通老营盘,向下纵贯半个山体之后迂回到坠龙潭。山体侧明显有摩擦的痕迹,在转弯的地方留有光亮,而荒草横生的石阶已经破败不堪,但的确是人为开凿的。
这是楚南飞进入叠骨峰之后,第一次看到真正的“路”,不禁有一种亲切感。不过这条甬路是沿着山形地势在山体上开凿的,而不是在正常的地上,让楚南飞不禁疑窦重生。从附近的地形来看完全没有必要如此设计甬道,因为距离坠龙渊还有一段距离。
沿着甬道走了几十米后,地形立即突兀起来,犬牙交错的巨石堆积入山,旁边的山地也成了陡崖,山势速降几十米之多,冰凉的水雾迎面扑来,这是才主要千米之外瀑布的轰鸣。原来是深渊的分界线!
马德才指着破败的甬道神秘道:“楚连长,这地下是空的,你信不信?”
楚南飞俯身贴着地面倾听片刻,来自地下的轰鸣声摄人心魄,正如千军万马通过一般,声音似曾相识的感觉,与封雷谷白骨滩那种突如其来的轰鸣如出一辙。不禁疑惑地看一眼马德才:“是墓道?”
“老校尉说是暗河把地下掏空了,暗河断流之后就形成了这样的地貌。”马德才咳嗽数声,随手揪下一把草业塞进嘴里咀嚼,绿色的汁液从嘴角溢出来:“老罗头说这条甬道是当年西王龙骧卫的运兵道,管开山造路就花去了大半年时间,后来道路打通了,终于找到了坠龙潭的藏宝洞。”
刘金生回头看一眼马德才:“你的意思是西王龙骧卫是来叠骨峰寻宝的,而不是找藏宝地?”
“不知道啊,但不管是来寻宝还是来藏宝,只要有宝贝就不虚此行。”这个逻辑在马德才看来没有太大区别,甭管是谁的宝贝,找到了才是王道。
“原来是这样啊,张献忠兴师动众来叠骨峰寻宝,熟料偷鸡不成蚀把米,不仅搭上了龙骧和虎威两卫的精锐,宝贝也没得到。”刘金生在旁侧的石头上砍了个记号,冷笑道:“倒是肥了你们这些人,把龙虎卫的墓都倒空了,也算是前人种树后人乘凉啊!”
楚南飞并不同意刘金生的推测,谁说西王部队没盗走宝贝?那只是掩人耳目罢了,他们不仅发现了叠骨峰的秘密,而且还找到了魔羅宝藏。老罗头敲的那口钟、山神庙里的铜钟以及虎卫牌子,都与魔羅一族相关。
甬道突然急转直下,已经损毁的石阶根本无法立足,当马德才发现的时候已经为时已晚,整个人一下向深渊折去。马德才还没有反应过来的时候,被后面的楚南飞像拎小鸡一样提起来,整个人都悬空在悬崖之上!
楚南飞单手扣着石壁,另一只手提着马德才一下跳下了四五级石阶,直接落在了山体一侧,气喘如牛。吓得散魂出窍的马德才早已经瘫软在地上,心好像还掉进了万丈深渊,面如土灰。
如果方才不是楚南飞反应够快,现在他已经粉身碎骨了。
马德才缓过神来,直勾勾地盯着甬道下的深渊:“我看到了……我真的看到了……”
刘金生一个箭步把马德才薅住怼在崖壁上,就像一滩烂泥被强行贴在上面一样,刘金生猩红的眼珠子喷火一般:“看到什么啦?快说看到啥了!”
没摔得粉身碎骨倒是差点被力大如牛的刘金生把老骨头给拆了,马德才鼻涕眼泪流了一脸,满脸的褶子堆在一起跟被戳烂了的腌菜一般:“鬼……鬼魂啊!”
“啪啪”两个嘴巴子,鲜血从马德才的嘴角流下来,刘金生还想打却被楚南飞一把给抓住手腕子,刘金生放开手,老家伙又瘫软在地上,大口喘着粗气呜咽着。
憋闷的火气还没有消,刘金生打开突击保险冲着深渊上空就是一通扫射,沉闷的枪声在清幽的山里回荡着。楚南飞第一次发现老刘的脾气很火爆,基本点火就着那种,他也知道刘金生为什么这么大的火气。
在虎跳山救下马德才的时候,刘金生就踹了他一脚,而到了封雷谷白骨滩遇险,是楚南飞把他给拽出来的。即便如此,马德才也没有如实交代过重要的信息,往往以鬼魂混淆视听。还有最重要的一点,如果没有马德才胡乱带路寻找坠龙潭,队伍不可能深陷沼泽,李报国不可能出现幻觉乱跑而牺牲。
刚才在后面断后的时候,刘金生早被眼前的一幕给吓傻了:如果楚南飞没有抓住崖壁的话,很有可能被马德才拽下深渊!一千万个马德才也抵不上一个楚南飞,而他却说自己看到了“鬼魂”?
刘金生现在对“鬼魂”两个字最忌讳!
“你看到人影了?”楚南飞点燃一根烟塞进马德才的嘴里,又用袖子把他嘴边的血擦净,抬头瞪一眼刘金生,其实不管怎样马德才是队伍的向导,是这个团队的一份子,老刘不该这么对待他。
更重要的是他不应该擅自开枪,万一误导队伍很有可能发生更大的意外。这种担心不无道理,临时营地里的队员们都听到了西山里的枪声,而且采取了最激进的行动——在张宏伟的鼓动下,所有队员们都进入临战状态,向西山甬道突进。
尽管江一寒想要阻止队员们的鲁莽行动,但无奈之下还是默许了,派郑爱民和林国栋增员楚南飞小组,其他队员则跟进。
甬道转了一个九十度的弯,拧着劲地向深渊下延伸,危险程度堪比在刀尖上跳舞。不过距离不太长,只有二十多米左右,然后一块便看到头顶悬着一块奇形怪状的巨石,甬道贴着巨石的内侧延伸,视线的尽头是一个黑漆漆的洞口。
马德才还没有从两个嘴巴里缓过神来,满心委屈唉声叹气的老样子让刘金生更来气,不过方才已经给他道歉了,还想怎样?难道把我三个月的津贴弥补他?刘金生大步流星地向那个洞口走去。
“小刘……快回来!”马德才急促地喘息着喊道:“里面很危险……必须谋划好了才能进……真的,里面有……那玩意。”
他再也不敢说“鬼魂”两个字了,听到后面马德才的叫喊声,刘金生停下来回头瞪一眼马德才,做出一个发狠的手势,然后继续向前走。
楚南飞狐疑地看一眼马德才:“是影子?”
马德才痛苦不堪地摇摇头,他不知道那是什么,因为当初跟老校尉进去的时候所有障碍都是其他人清除的,老校尉说那是“鬼魂”。
其实,他没有说谎。
洞口前面面积足有半个篮球场打下,一面是凹进去的山体,另一面这是那块奇形怪状的巨石,大概是山体崩塌造成的构造性山洞。地面被凿得很平整,视野也比较开阔,是不错的宿营地。
楚南飞跟在刘金生的后面缓步走到洞口处,一丈多高的洞口上方刻着篆字,已经风蚀得很模糊了,楚南飞扫了一眼,才发现是“坠龙台”三个字。
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