“我也说不好。”柳之夏为难地摇摇头，声音放低几分：“总觉得这人表里不一……反正我看着很是压抑。”
“之前爱我大哥爱的死去活来，结果扭头就定亲了。”顾云霜啧啧道：“她比你我大多少？”
“恰好及笄。”柳之夏回忆道：“过几日楚家三小姐与户部尚书也成婚了，不知你我今后会许什么样的人家。”
柳之夏一双似水的眸透出担忧，顾云霜一心扑在前半句上，道：“我那大嫂的妹妹？完婚这么快？”
柳之夏抿抿唇道：“户部尚书年事已高……你知道的。”
户部尚书与楚鸣玉的婚事定在这月初五，因为是娶续弦，楚家又是高攀，婚事操办得没那么隆重，甚至酒席都免了，着实让楚鸣玉委屈了一番。
但楚鸣玉知道自己嫁给一个年近六旬的老头，在同龄的富家小姐中已是笑话，若再大肆操办，她更觉得丢人。
楚怀玉如约送去了贺礼，除了几件常规的礼物之外，还有一件轻薄得近乎透明的白绫，制成了面巾的模样，明显有意讽刺她先前被烫伤的脸。
她的脸被烫伤，为了不耽误与老尚书的婚期，父亲托关系寻了许多名医，求得名贵的生肌膏，才使她脸恢复的如此之快，但仍有一层淡淡的痕迹，需使胭脂水粉遮盖一番，才勉强看不出来。
“给我拿走！”楚鸣玉见到那装白绫的匣子气个半死，立马命下人扔了。
“夫人，府里几位小少爷和小姐来问安了。”一个丫鬟来汇报道。
不提还好，一提这事楚鸣玉更是气不打一处来。
户部尚书家一共有三位少爷，如今各自成家了，各有所出，故户部尚书如今光孙子孙女就有近十个，留在身边的有四个，都是很守规矩又有前途的孙辈，跟楚怀玉差不多大。
他们该叫她什么？祖母？
几个与她年纪相仿的少男少女进门，对她行礼：“孙儿见过祖母。”
楚鸣玉脸都要绿了，留下一句不必多礼，便称身体不适，起身走了。
晚上孙尚书留宿她的院落，丫鬟让提前准备。楚鸣玉死前想后，总算得出一计。
“妾见过老爷。”楚鸣玉堆着笑容对孙尚书行礼。
孙尚书年近六旬，公事上谨小慎微，私事上却实在称不上正人君子，见自己新婚的夫人不像昨日那般怄气，心情顿时愉悦几分，伸手将她扶起来，莹嫩的肌肤与他已经干枯的手形成对比。
楚鸣玉眸中厌恶一闪而过，抬头又是好声好气道：“老爷能抽空来看鸣玉，实在是鸣玉的福分。”
“夫人不必这样说。”孙尚书道。
两人互相关心体恤一番，楚鸣玉终于进入正题。
“老爷，过几日祝家小姐生日宴，可有给你发了请帖？”
“自然，我与长公主有些交情。”孙尚书回道：“夫人怎么突然问起？”
楚鸣玉一笑，体贴道：“既然嫁入了尚书府，就要一心一意为尚书府好，身为后院女眷，能替您打点好女人家的这些关系，也算鸣玉出一份力。”
孙尚书连连点头：“楚侍郎教了个好女儿。”
楚鸣玉道：“老爷，鸣玉想在生日宴之前登祝府提前拜访，用尚书府的名递拜帖即可吧？”
“府中纯儿与那祝小姐有交情，你若拜访祝小姐，不妨与她同去，有这层关系，聊起来也不那么生分。”孙尚书摩挲着楚鸣玉的手，心思全在另一处。
纯儿是他的孙女孙宁纯，楚鸣玉回想早上四人中唯一的少女，心中有了打算，又挤出一个笑容来。
孙尚书见她心情不错，今日二人已不那么生疏，趁热打铁将她推倒在榻上。
望着榻顶，楚鸣玉咬紧牙关，躲得过初一躲不过十五，既然嫁了尚书，她不可能再改嫁，不如好好利用，自己能好过些。
邵国公府，平松院的密室里，顾云廷躺在窄榻上，越想越觉得自己每逢半夜才能潜进楚怀玉院子里，实在太像贼了，便叫来了管家。
“仲叔，找人照着松竹的模样做一副人.皮.面.具。”
“是。”老管家垂手站在一旁：“国公爷，是否需要给您安排一个身份进府，出入也方便些。”
“嗯。”顾云廷应声，“越快越好。”
随后，老管家向顾云廷汇报近日府内的情况。
“国公爷，这月十五祝小姐的生日宴，夫人打算带三小姐一齐去参加。”
“霜儿年纪也不小了，宴会上有自己的伙伴，去见见市面也好，有夫人在，不会出差错。”顾云廷赞同地点头。
“爷，我的意思是祝小姐……”老管家面色有些复杂，看了看顾云廷的脸色，道，“会不会对夫人……”
“你的担忧不无道理。”顾云廷想了想，“那便称我是府上新来的护院吧，到时候想办法陪她前去。”
正好，祝府里面有他需要弄清楚的东西。
老管家办事速度很快，不出一日便将几张人.皮.面.具送到平松院。
顾云廷对着铜镜比对一番，最后选择了一张最没特色的普通容貌。
楚怀玉倚在软榻上，正听宛白讲外头的八卦。
“夫人，前日楚家三小姐已经进尚书府了。”宛白语气有丝窃喜：“孙尚书身边有个孙子比她还大一岁，也不知该如何相称。”
“真是乱套。”阳光洒在身上，楚怀玉舒服地眯着眼睛连连摇头，便见远处老管家带着一个身形颀长的男人往温香院来。
她不由直了直身子，摆正仪态。
“夫人。”老管家尊敬地微微颔首，随后他身后身着家仆衣裳的男子也跟着行礼。
“这是？”楚怀玉疑问出声。
老管家正色介绍道：“夫人，这是府里新来的护院，来与您汇报一下，混个眼熟。”
楚怀玉点头，打量着后头的男人，塌鼻薄唇，那双眼睛幽深了些，总得看起来平平无奇。四肢健硕，一看便是习武之人。
“府里缺人手？”楚怀玉很快移开目光，下意识问了句。
老管家一顿，道：“夫人，这是国公一个很远方的亲戚，本是来京城投奔国公爷的。”
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