回宫时，楚怀玉来接顾云霜，意外地发现这孩子似是揣了一股火，她不由得问：“怎么了？”
顾云霜没说话，但眼神却似有若无地瞟了一眼身边的宋修宁，再摇摇头，低着头先出去了。
宫人尚在远处，楚怀玉直接问他：“二殿下，云霜怎么了？”
“是我，气着她了。”
楚怀玉看了一眼他，又回过头瞧了瞧顾云霜离开的方向，笑了笑：“殿下，和姑娘说话可不能这样。”
宋修宁垂眸不语，良久才道：“是我不懂，及不上旁人。”
楚怀玉想了想：“殿下，有些事情不是你不争取就能有的，等在那里，机会永远不会来。”
宋修宁目光动了动，随即又暗淡下去：“可旁人一往情深，我又能改变什么。”他见过顾云霜和宋修然两心相许的样子，自己好似一开始就输在了起跑线。
见人有些低落，楚怀玉思肘一番，斟酌道：“你可会让云霜做她不愿做之事？”
他微微睁大眼：“怎会？”
楚怀玉苦笑了一下：“为臣者以君为先，若是真的勉强，我国公府也不能做什么。”
“夫人你……”
宋修宁有那么一瞬间以为自己听错了，他以为顾云霜和宋修然两情相悦，虽然听说三皇子和劭国公府闹得不太愉快，但如今听来，似是比他想象得更严重些。
楚怀玉点到为止：“时候不早了，臣妾也要回府去，”顿了顿再道，“我夫君就这么一个妹妹，我们都希望她们寻一良善之人待她一辈子好。”
“明白了。”
楚怀玉笑道，“那臣妾就在此拜过。”
她走出去，顾云霜正等着她，见她一来便去挽着她的手道：“嫂嫂何故在里头说这么久的话？”
“我……与二殿下一见如故，就说得多了。”
顾云霜一脸不信：“嫂嫂这是拿我做三岁孩子哄呢。”
楚怀玉捏了捏她的脸：“好吧，我是在和他说我家云霜人见人爱，可不能这么欺负你。”
“这还差不多。”顾云霜这才作罢。
楚怀玉摸着她的头，心里自有一番考量。刚才的话，她确实故意说重了一些。
若是宋修然真做了皇帝，那他也不一定会执意娶顾云霜，就算他处于报复心态一定要强迫劭国公府就范，顾家的两个男儿不是吃素的，他也不会不考虑。
这番话，只是为了推一把罢了。
正式入冬，国公府一如往常地寂静，这些日子以来，不少人都看清楚了顾云廷的“失势”，从前殷勤此时却都不见了踪影。
不过楚怀玉倒乐得清闲，不用社交，偶尔去自己铺子转转，回来也就院里走走，怡然自得。
心情好了，楚怀玉觉得自己的度量也好了许多，前不久还去看了黄黎，念在她从不生事的份上，让皇家多送了许多额外过冬的东西去，还做了几套冬袄子。
顾白两家的婚事定下来，白初初就常常往劭国公府跑，她一来，顾云朝练功就不怎么专心了。
楚怀玉又怎么忍心棒打鸳鸯，就让俩人自己去玩儿了。
冬至落了雪，楚怀玉和顾云廷坐在门前看白毛纷纷，说着京中的事情。
“据说，皇上最近特别喜欢二殿下，派了许多差事给他，做得好了奖赏也给得痛快，也因此常常去皇后宫里，传着说，娘娘似是年轻了十岁。”
楚怀玉笑道：“原来皇上还能让人青春永驻的本事。”
顾云廷揉了揉她手，继续道：“二殿下从不比任何皇子差，只是陛下从来没注意到他。”
“一个儿子太耀眼了，他不得不将视线放在其他人身上——帝王权衡，他们最擅长坐起来看戏。”
宋修然想必不会不明白。
顾云廷道：“若说戏，自然还是夫人的戏最好，为夫看得急，想知道下一幕又是什么。”
楚怀玉懒得回答他的明知故问，转而又去认真盯着那雪花，喃喃道：“快过年了。”
从前她就常是一个人过年，在楚家受尽冷眼更别说团圆这种事，吃不饱穿不暖，看着别人家灯火通明自家却惨惨戚戚……回想起来，她竟是没有半点关于这个节日的美好记忆。
再动了动手指，被一双大手裹着，源源不断传来温度，一直到心底暖洋洋的。
楚怀玉忽然就有了家的实感，这个国公府是她的家，过年不会是只有她一个人。
顾云廷见她毫无预兆地笑起来不由得问：“夫人这是想到了什么，如此开心。”
楚怀玉勾起嘴角：“不告诉——你。”
皇宫。
一声刺耳的声音后，那樽上好的白窑瓷器裂得七七八八，在烛火的照耀下，雪白光滑的内胆上泛着光。
大厅里，几个人瑟瑟发抖。
“殿下息怒，息怒。”
可宋修然怎么听得进去。他这一年来辛苦谋划，不惜与顾云廷翻脸，放弃了他苦心经营的这段关系，就是为了能坐上太子之位。
终于这朝廷里一半的人都快是他的了，一切胜券在握，那个木头宋修宁却突然冒了出来。
他不过是跟着顾云廷去治了水，回来后便备受他父皇亲睐，他费尽心力创造的大好局面和优势，就因为皇帝的一句话，宋修宁便轻而易举地爬了上来，甚至在年终例行嘉赏时，得到了和他同样的赏赐——不费吹灰之力就爬上来和他平起平坐。
他怎么能甘心！
难不成就是因为宋修宁是皇后的儿子？
宋修然心中郁结，仿佛竹篮打水一场空的无力感齐齐涌了上来……
遣散了下人，宋修然坐下来，平息着自己的情绪，冷静后，她心平气和地分析。
归根结底，所有的改变都是因为皇帝的一句话，这天下的赏罚都由他做主，也由他掌握。
他的父皇，这一国之君，手腕不可谓不一般，宋修宁突然受宠，不过是他看着自己的儿子离自己越来越近，怕威胁到他的皇位，从而抬举另一个人与他势均力敌地抗衡着。
宋修然清楚，这样的任性对那个位置上的人来说轻而易举，于他们却是泰山之重，也由此可见为何人人都想要坐上那里。
冬夜严寒，厅里放了多少炭火都挡不住北风侵蚀，宋修然单薄地坐在那里，烛火跳动，他的眼里却像是装了一谭的墨，深不见底。
仿佛也融入了这夜色。
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