三月初五虞都
楚王在一千士兵的簇拥之下出发了。
出发这一天,虞都的天气很好。
湛蓝的天空、白色的云朵,太阳高高挂在天上却一点都感觉不到炎热。偶尔有一丝微风拂过,温柔地抚摸每一个人。
随楚王出发的官员,还有礼部左侍郎及鸿胪寺署正杜希明。
鸿胪寺主掌外宾、朝会仪节之事,主管民族事务与外事接待活动等,政令承于礼部。
因为是去和谈,派礼部和鸿胪寺的官员最为合理。这两个人也是皇帝和楚王商议后定下来的。
出了虞都城后,宁佑北掀开马车窗帘,“阿楚,要不要和我一起坐马车?”
屈楚冷冷地看了楚王一眼,没有搭理他。
这次出行,屈楚只带了何大宝。曲冰玉交给了王良从照顾。
出发前,皇帝单独召见了屈楚,让她无论如何也要保楚王平安。
……
见屈楚没理自己,楚王仍然不甘心。
“阿楚,如果你不喜欢坐马车,那你也离我近一点,陪我说说话。”
屈楚还是没有搭理宁佑北。
可宁佑北是一个厚脸皮的人,他没有因为屈楚不理他就放弃,“阿楚”、“阿楚”地叫个不停。
屈楚终于忍不住了,回头怒视宁佑北。
“闭嘴”。
这声怒喝终于有了点作用,楚王暂时安静了下来。
跟在屈楚旁边的何大宝头都要炸了,被楚王一声接一声的“阿楚”唤的。他将马策使到屈楚身边,悄悄问道:“将军,楚王一直这么呱噪吗?”
屈楚也不知道,不过和他单独相处的几次确实如此。
见屈楚没有回答他,何大宝又悄声说道:“楚王和传说中的一点都不同。”
屈楚有些好奇,侧头看向何大宝,“大家口中的楚王是什么样的?”
“说他待人温和有礼、为人谦逊,反正都是些好话。”
“那你是怎么看他的?”
何大宝羞涩地笑了下,没敢说。
“没事,你怎么想的就怎么说。”
何大宝这才不好意思地摸摸后脑勺,“我也不知道我说的对不对,我总觉得楚王看不透,他的天真、无赖都是装出来的,他其实很深沉。”
屈楚点点头认同。
“你没感觉错,楚王心机确实挺深的。”
看来何大宝天生的敏锐还在。
也不知道宁佑北听了他们二人的议论会怎么想,他还想在屈楚面前装天真。
……
车队波澜不惊地往前行了两天,第三天的时候出了点意外,车队被人拦住了。
士兵来报:拦车的是一个姑娘,说与楚王相识。
听报后,屈楚将马策到前面。
拦住车队的是一个十七、八岁的漂亮姑娘,武林中人打扮。
屈楚看了她剑柄上刻着的白色六边形雪花标志,便知道她是凌霄阁的人。
“这位姑娘,你为何拦住我们的车队?”
“我要见楚王。”
屈楚没有答话,骑在马上居高临下地看着这个姑娘。
东方盈顶着压力,高声答道:
“我是凌霄阁阁主的女儿东方盈,楚王救过我,我听说他要出使西边,想陪他一起去。”
几个月前,东方盈偷偷从凌霄阁跑了出来,原本以为以她的武功在江湖中足以自保,可谁想她的经验实在是不足,被人盯上,迷晕了过去。
正在她要被屑小欺负的时候,被宁佑北救了。
当初她并不知道宁佑北的身份,只是被他的外表吸引喜欢上了他,便一路跟着到了虞都。到了虞都后才知道宁佑北是楚王。
屈楚吩咐何大宝:“你去问问楚王,看是否需要东方姑娘随行?”
东方盈在屈楚的注视下颇为不安。
她认得屈楚,知道屈楚是圣旨赐婚的楚王妃。但她也与绝大多数人一样认为:楚王并不是因为喜欢屈楚才愿意娶她的,而是为了她的兵权。
至于屈楚喜不喜欢楚王,大家的看法就不一致了。
女人们都认为屈楚喜欢楚王。
毕竟在她们看来:有一个像楚王那样身份高贵、长得好看、性情还好的夫婿没有女人不喜欢。
东方盈也认为屈楚喜欢楚王,担心屈楚为难她。毕竟她自己就深深地喜欢上了楚王。
……
一会儿后,何大宝回来了。
“王爷说:他有将军护送足矣,不需要东方姑娘陪同。”
屈楚没什么表情地对东方盈说:“听到了?”
东方盈倔强地不肯让开。
屈楚心道:还真是个被宠得无法无天的孩子!
她冷着脸:
“东方姑娘要是再不让开的话,不要怪我无礼。你这样私自拦住朝廷的军队可是要处罪的。”
东方盈这才不情不愿地往边上让开了。可是她并没有走远,而是一直跟在队伍后面。
见她没有阻碍队伍前行,屈楚也不管她,任由她跟着。
何大宝将马策到屈楚身旁,“将军,你都不管管?”
屈楚扫了何大宝一眼,“就楚王那招蜂引蝶的长相,你认为我管得过来?再说,有这个时间,还不如多喝两壶酒。”
何大宝想了一下楚王的长相,确实很招蜂引蝶。看来男人长得太好看也不好,事儿多!
……
这一天午饭时间,士兵们在原地搭建灶台解决饮食,屈楚和何大宝则陪着宁佑北去驿站。东方盈不远不近地跟在他们身后。
驿站门口,一溜儿站着一排人。
屈楚朝他们清一色的白色长袍、佩剑、白色六边形雪花标志扫视一圈后,就将目光锁定了最中间的那个人。
看到屈楚和宁佑北,最中间那人上前几步,在距离她们六尺的地方停住。
“见过楚王、屈将军。”
这人二十七、八岁的年纪,年纪虽轻,其内功修为却不可小视。
宁佑北和屈楚都没有说话。
这个时候,东方盈上前了,朝着这个男子唤了声“大师兄”。
男子朝东方盈点了点头,朝着宁佑北拱手行礼。
“在下东方御,凌霄阁阁主大弟子。师父听闻楚王救了小师妹,无以为报,特命我带领师弟师妹们护卫楚王此行。”
听到这话,屈楚没有说话,她等楚王决断。
此次去西边各部落是有风险的,不能带大部队去,因此去的人最好都是武功高、身手好的人。
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