太医署未能挑到刺,也琢磨不出药方来,于是只得放他们回去自行收拾行装。
在地狱里住了半个月,重见天日简直是意外之喜。
项圆圆没忌讳,围着院子来回跑圈儿,临到要走了,又莫名涌出一股同甘共苦的不舍来,对着这地方一番伤感。
说是收拾东西,但其实他们所用之物大多带不走,除了一件衣裳贴身穿着,别的物件全部就地焚烧。
宛遥跟着领路的医士走出西疫区,沿途一向紧闭的院门内纷纷不甚明显地拉开了缝隙,缝隙里是一双或几双深邃的眼睛,定定的注视着他们这些能够全身而退的人。
“凭什么他们可以走!”
“是啊,凭什么!”
背后的纷乱声渐次而起,禁军们忙列阵阻挡住情绪有些失控的人们。
御医站在前方安抚:“大家切莫误会,他们只不过是误诊,是误诊……并非疫病。”
“误诊?那我们说不定也是误诊啊!”
“这病到底几时能治好!我是实在不想在这儿待下去了!”
“新的药方太医署很快就会送过来,想必定会有成效的,请诸位稍安勿躁……”
“又是药方!还得换到几时啊!”
……
宛遥实在忍不住,驻足回了一下头。
人群吵吵嚷嚷,四下里的目光带着绝望与悲凉。
她被看得四肢僵硬,只觉得手脚仿佛都不是自己的。
项桓走出了一大截才发现宛遥掉了队,几步回来顺着她的视线望了望,“既然这病可以治好,他们应该迟早也能康复的,你别多想。”
宛遥握紧手腕上的布条,“嗯。”
直到最后一只脚跨出疫区的大门,背脊依旧如芒刺针扎。
而那些眼睛好像还在盯着她。
那尽是,想活下去的眼神……
项、宛两家的亲眷早早的就在外面等候了,余飞、宇文钧带着虎豹骑的兄弟探头张望,医馆里,桑叶同陈大夫翘首以盼,两边的人像是在夹道欢迎,场面热闹得堪比娶亲。
“娘。”宛遥一眼看见了宛夫人,她正跑过来,张开双臂抱了个满怀,“让我看看,让我看看……”
她上上下下的打量,恨不能连根头发丝也拈起来瞧一瞧有没有长斑,宛遥站在那里倒有些放空自己。
“听人说你们能出来了,我还不信呢,就怕叫我进去收尸,还好……还好你没事。”她把人抱在怀,“老天保佑,可算是把我吓坏了……”
宛延被晾在边上,忽然有些怀疑的想——这病的不是我吗?
“你们用的是哪一道方子?”陈大夫挤进来,“既然令尊能康复,这其中必然有玄机,好徒儿,改明儿和为师促膝长谈啊!”
宛遥神色间有些躲闪:“我……”
桑叶见得此情此景,拨开他颦眉道,“陈先生,这都什么时候了还在意这个。你没见她精神不好么?”
“不要紧,不要紧。”只当她是这些天吓到了,宛夫人搓着宛遥的手宽慰道,“回家娘给你做好吃的……”
另一边,项家团聚自然没有如此和谐,反倒是余飞三兄弟劫后余生似的开始哥俩好,为庆祝项桓大难不死,江湖传统当然是要喝个不醉不归。
他忽然想起什么,折过身小跑着去找宛遥。
“宛遥——”
她依言抬起头,视线中的少年明眸清澈,笑得开朗又干净,“今天大头请客吃酒,你要不要去?”
“我……”出乎意料的,宛遥微微垂头,“我就不去了。”
项桓莫名地怔了下,不解地追问:“为什么不去?”
他想了想,又补充,“不会太晚,到时候我送你回来。”
宛遥仍委婉的推拒:“……你们玩吧。”
他还欲再劝,宇文钧伸手轻轻把人拉住,使了个眼色:“在疫区待那么久,肯定累到了。你别打扰人家,让她好好休息。”
好似听他这么一说,项桓才留意到宛遥的脸色不太好,他后知后觉地哦了一声,缓然收回视线。
很快,疫区外的两队人陆续上马上车,打道回府。
在不远处的树下却有一道身影,正静静地注视着这个方向。
宛遥从回家之后就很少说话,她不像宛延那样有重生后的喜悦,每日干劲十足。反而情绪显得很低落,总是一副心事重重的样子。
饭桌上吃得不多,一得空就扎进房内翻医书,无论宛夫人怎么劝都没用。
那张敬德皇后遗留下来的药方被她摊在桌上翻来覆去的研究,手边是几盏深浅不同鲜血,满室弥漫着一股淡淡的腥味。
然而她还是参不透其中的因果。
灯火在微光里暗闪,将纸上斑驳的字迹逐渐照得模糊起来。
朦胧中,宛遥感觉自己熟悉的房间骤然变了,而她又一次身处在疫区荒凉的街道上,四面八方都是隐匿在暗处的目光。
他们看着她。
看着她。
然后渐渐的,从太阳照不到的地方走了出来,走到了街上,一步一步地靠过来。
宛遥彷徨且惊恐地张望着,不管她怎么转身,目之所及的地方皆是瘟疫的病人。
他们的嘴里喃喃的说着千言万语,却都是同一句话——
为什么不救我……
宛遥猛地睁开眼,自臂弯里坐起。她仓皇四顾——还是自己的房间,还是自己的家。
竟不知什么时候她就这么趴着睡着了,手边的灯烛燃尽一半,她娘正担忧地唤她。
“怎么啦?满头大汗的。”
宛遥只是怔怔地喘气。
以为她是在疫区受了惊吓,宛夫人伸手轻抚着背脊,“做噩梦了?”继而柔声宽慰道,“好了好了,都过去了,这不是已经回家了吗,别多想……”
嗅到那几杯浓稠的腥味,她掩鼻把药草与杯盏推开,“你从哪儿搞来这些东西的?”
宛遥起身收拾,遮掩道:“是……鸡鸭血,我就想试试能不能做药引。”
“还在琢磨药方的事呀?”宛夫人去拂她脸边的碎发,“娘知道你好心,但也要量力而为才行,那不是有御医吗?肯定会想出办法来的。”
“娘。”宛遥低声打断她,带了几分茫然地转过眼,“我可能,做了一件自私的事情。”
“什么自私的事啊?”宛夫人也被她认真的神情无端牵动,“很严重吗?你要实在放不下,不如……就去向人家道个歉吧?”
她听完却沉默了一阵,然后摇了摇头。
发展到今日,瘟疫似乎已成了一种绝症,医馆的学徒们起先还会谈之色变,紧张惊恐,至此反倒淡定如斯,哪怕再有一个神志不清的跑上门嚷嚷,也能冷静地招呼禁军来把人拖走。
宛遥仍坚持每天来帮忙置办药材,自她走后,好几个医工接连累垮,药房的人手便捉襟见肘,忙起来时,连她也不得不干起跑堂的活计。
这边才对照药方把药抓齐,迎面就落下一个高大的黑影。
“劳驾,要这些药——”
桌前推来一张方子。
宛遥匆匆扫了一眼,“五味子二钱、紫苏一钱、车前草……车前草好像不够了。稍等一下。”
她冲那人颔首,招呼婢女来帮忙,自己则打起帘子往后院走。
其实在宛遥进去时就已然感觉到有哪里不对,但忙得晕头转向,脑子一时半刻竟没有反应过来,等她想起此人在何处见过时,背后劲风如刀,脖颈上猛地一阵疼痛,眼前便瞬间变化作了漆黑。
不知昏睡了多久。
鼻息间嗅到一股泥土与青草相混合的味道,耳畔还有熟悉的虫鸣。
肩井穴上麻木的疼痛感将宛遥整个人从半梦半醒中拽回到现实。
她睁开眼,看见了山洞石壁上摇晃的火光。
而天就要黑了,远处的夕阳只剩条极细的线,即将没于地面。她想她应该是在城郊的某个地方,或许临近终南山脉。
宛遥捂着后颈坐起身,在熠熠闪耀的火堆旁,一个年轻的男子正坐在哪里。
他生得很高大,面容清俊,手臂筋肉虬结,身形看上去甚至比项桓还要结实一些。怀里一柄青色的三尺长剑斜斜环抱,在星火间闪出危险的锋芒,但他的目光却很平和,一直定定的,望着身边静躺着的人。
宛遥这会儿的记忆出奇清晰。
她见过他的,在梁华成亲的当日,医馆的对面,漫天的飘飞的喜色上,满街欢庆,唯他一人站得犹如雕塑,一动未动。
这个人倒并未绑她,甚至连她苏醒与否也没有时刻在意,似乎隔了好一会儿才往这边看一眼,然后提剑走过来。
他的手上戴着一只已斑驳的铁环,一身寻常的黑衣短打,宛遥仰起头与之对视的时候,只觉得那双眼睛的目光淡淡的。
“你不用怕。”
青年朝她蹲下身,“我不会对你怎么样。”
他说:“只要你帮我做一件事,我就放你回家。”
宛遥听着满心的不解,想了想打算静观其变,于是没有给他回应。
见她不配合,青年好像也不着急,语气仍旧轻缓:“我知道你——宛家的千金小姐。”
“只有你你治得好这种疫病。”
他面不改色却语出惊人,而且用的还是一个肯定句。
宛遥有片刻的怔忡,随即解释:“你可能误会了,我爹他们只是……”
尚未说完,青年便摇头打断:“我那几日留心过你,你跑去药房偷过药,也去庖厨取过鸡血、鸭血。”尽管不知是为何用,也不知她为何行迹诡异,但他可以不追究,毕竟他只需要一个结果。
“我相信,你的家人能康复,绝不是巧合。”
这是个有备而来的人。
认识到这一点,宛遥知道再打太极并不是明智之选,她沉默了一阵,模棱两可地开口:“带我去瞧瞧病情。”
火堆旁的人侧身卧躺,盖着厚实的毛皮毯子,夜间怕冷是疫病患者最显著的特征。从背影看很纤细瘦弱,应该是个姑娘家。
宛遥伸手想将她身子扳正,甫一挪过正脸,待看清对方的五官她登时吓了一跳,手不自觉地松开,人又睡了回去。
“陈……陈大小姐?”
陈文君,梁华的新婚妻子。
在疫区时她曾远远的见过一面,由于隐瞒疫情,梁家一家子都被禁足在了西区,此时此刻她出现在这里,也就意味着……
宛遥皱眉转头:“你居然把她带出来了?”
青年不以为意:“反正待在那儿也是等死。”
她觉得不可理喻:“你知不知道这对其他人而言有多危险?!”
他淡淡道:“谁让你们出来了呢。”
宛遥被他噎了一句,竟一时哑口无言。
想他们这些练家子的武林高手,一个项桓成日里无法无天,揍遍天下敢对他说“不”的人;这一位又肆无忌惮,仗着自己会飞檐走壁能从包围成铁桶的疫区中带出患了瘟疫的病人。
“以武犯禁”说得果然不错。
陈文君实在是个很美的女子,饶是人在病中,依然有种天然去雕饰的明媚清秀。
宛遥撩起衣袖,静静地听她的脉象,那些裸.露在外的肌肤被大大小小的斑覆盖,显得狰狞又恐怖。此刻她偷眼去看了看身边的男子,青年的神色如旧,目光里不曾见得半分嫌恶和厌弃。
整个人温和得就像一条潺潺流淌的溪水。
入夜后的郊外比城中要冷上几分,宛遥没有薄被可盖,便凑在火堆边,抱着膝看那些木柴一点一点被火舌吞灭,然后冒出耀眼的火星。
那人大约也是想着避嫌,故而把山洞留给了她们俩。
陈文君已陷入昏迷之中,是瘟疫病入膏肓的征兆,很可能就是猜到了这一点,他才冒险将她劫来的。
身处如此境地,宛遥实在没有那么大的心能睡着,她向火里添了几把干柴后,起身走出去。
洞口外是长安城灯火缭绕的盛景。
沉默寡言的青年就坐在山间斜生出来的一块巨石上,看万千繁华尽收于足底。
宛遥站在离他几步之远的地方,犹豫着开口打招呼:“那个……”
他友好地给了个台阶,声音平静沉稳:“我姓秦。”
“……秦大哥。”且先套个近乎。
“恕我冒昧。”宛遥试探性地问道,“你手上的这个铁环……”
叫她一提醒,秦征好似许久没留意过了一样,低头晃了晃手腕,那厚重的铁疙瘩随着他的动作发出轻微的响声。
“不错。”他承认,“我是战俘。”
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