第7章 有情人难成眷属 见刀光劈开鸳鸯
幸而一路无事，不几日，到了集庆。车子进城时，已是黄昏，立即就有帮众快马前来告知，说堂主让一行人速到凤凰台相见。
闻听此言，王腾脸上变色，朱逸飞也一改嘻嘻哈哈的样子，脸色凝重起来。
秋桐觉出不对，策马靠近车窗，小声问：“逸飞哥哥，出了什么事？”朱逸飞不答，只是眉头紧蹙，一副忧心忡忡的样子。
秋桐不甘，又策马跑到车前，问王腾道：“腾哥，到底怎么了？为什么你们忽然神情肃穆起来？”
王腾道：“宋小姐有所不知，凤凰台是我堂赏功罚过的地方。”
秋桐追问：“那堂主这次是犒赏你们吗？”王腾叹道：“我们兄弟，既没救出慕纱，也没完成任务，兼之朱逸飞又受重伤，何功之有？只怕……”
说到这里，摇头叹息，不再说下去。
待得到凤台山下时，已是薄暮，却见一盏盏红灯接连而上，逐一点起，直欲连到天上，与星月争辉。此时四大护法之一肖黄率队来迎，只见他身材瘦小，尖嘴猴腮，披一件用不知什么鸟羽做的黄褐色大氅，头扎一条红巾。他见到王腾他们，面露喜色：“腾哥！”王腾微笑点头示意。他一转头看见朱逸飞，立即面有忧色，赶紧上来搭一下他的脉，觉得他脉象还算平稳，神色稍解。只见他手一挥，早有一名帮众扛了担架过来，打开就像一张软床，秋桐帮着扶朱逸飞躺在上面，只见二人脚尖轻点，像是一点没感觉朱逸飞重量，像两只夜鸟，很快上升。秋桐拔步急追，但飞天蝙蝠之号，岂是浪得虚名，这轻功有几人能跟得上？那跟他一起抬担架的，轻功也是一流高手，眼见二人越来越远，几个起落之后，连同担架，一起消失在秋桐眼中。
王腾缓步赶上，轻声劝道：“不用担心，他们赶着抬上去，是为了尽早救治。”
虽然如此劝说，自己心中也是担心，当下陪着秋桐缓步拾阶，向凤凰台顶而去。
到了台顶，已是一轮明月高悬在空，只见凤凰台前临城墉，后俯淮水，大江前绕，鹭洲中分，望之而心胸顿开，豪气油然而生。
台顶一则已站了四五十名凤凰堂的帮众，俱都是一袭黑衣，头扎红巾，列队整齐，背光面立，虽看不清他们面孔，但看这黑色剪影，个个身姿矫健，身材挺拔。应是一众好手。这时队伍中的人当然看见了上来的秋桐几人，其中一人“咦”的一声，似是非常惊呀，但随即闭口不言。
而朱逸飞，却是精赤着上身，盘腿坐在中间，背上扎满银针，一个女人正在把一根银针慢慢拧进他的皮肉。秋桐又惊又怒，大喝一声：“你们还是人吗？竟然这样折磨他。”上前一把抓住那个扎针女人的手。
那女人回过头来，对着秋桐莞而一笑，竟是一位年约二十五六岁的美貌少妇，颜色艳丽，眉目如画，对着秋桐说道：“怎么了，心疼了吗？乖乖不得了，我们家小逸飞一出门就惹风流债。”
秋桐顿时满脸飞红，反击道：“人说最毒妇人心，果然不错，没想到你貌美如花，却是蛇蝎心肠，这一会工夫，你在他身上扎了这么多的针。”
那女子笑道：“最毒妇人心，你难道是男子不成？”
王腾笑道：“漪妹别光顾着斗嘴，治病要紧。”
秋桐大吃一惊：“什么，你是神医连漪？你这是在替他治病？”
连漪笑道：“我这是要害死你的情郎。”
一边说笑，一边却又拧了一根针进入朱逸飞背上。秋桐本来不笨，当然分清好歹，俗话说关心则乱，刚才要不是过于关心，早就该能看出她是在替朱逸飞疗伤了。当下红着脸站在一旁观看连漪施针。定下神来，这才发现，边上一干凤凰堂的帮众，排得整整齐齐，像一支支红樱枪一样直直的扎在那里，动也不动。人群中，好像有一道熟悉的目光，一直盯着自己看。可惜他们背着光，看不清长相。
不多时，连漪将针盒中的最后一根针扎完，长吁了一口气，说道：“腾哥，该你了。”
王腾当即盘膝运气，将手掌抵住朱逸飞神道穴，将内力一点一点逼了进去，不多时，两人头上热气腾腾，神情紧张，内力似乎不支。
就在众人屏息凝视之际，突然一人大呼：“常堂主来了!”众人俱都仰头看天。秋桐心下奇怪，上山之路只有一条，这堂主难道长了翅膀不成？怎么大家都朝天上看。
待自己也向天上看时，吃了一惊，只见一只巨大的孔明灯慢慢降落下来。这孔明灯大到什么程度呢？它的下面竟然有个吊篮，里面竟然站着三个人。
台上众人，除了疗伤的几人及秋桐，其余诸人一齐跪下，显见他们都是这位堂主的麾下，只听众人齐声道：“参见常堂主!”
只见篮中走下三人，左边之人就是众帮众口中称呼的集庆堂堂主常遇春，体貌奇伟，身高臂长，手执一杆槊。常遇春少年时代因为机缘际会，被凤凰堂堂主冷炎收为二弟子，他天资甚高，人又刻苦，武功突飞猛进，办事亦沉稳，应变有急智，是以年纪青青，已是凤凰堂的核心人物。凤凰堂在全国各地都有分堂，但是集庆坐镇中间，为总堂所在之地，是以常遇春的地位比其余堂主的地位要高。中间之人身材瘦长，却是人高马大，太阳穴微微突起，正是四大护法之一，同时也是执法使铁面判官曲飞。右边那人长身高颧，刚毅武勇，两只眼睛炯炯有神，正是江淮行省分堂主翻江鼍徐达，他也是凤凰堂四大护法之一。
月光下，只见常遇春举槊，振臂高呼：“驱逐胡虏，恢复中华，陈纪立纲，惟我凤凰。”
所有集庆堂帮众都举起兵器指向上天，同声大呼：“驱逐胡虏，恢复中华，陈纪立纲，惟我凤凰。”这一声整齐划一，直若山呼海啸，惊得林中禽鸟簌簌乱飞。
只见常遇春大步走向朱逸飞，盘膝坐下，伸掌抵住朱逸飞背上另一处要穴大椎，闭目运起气来。他的手一搭上去，朱逸飞顿时感觉一股内力汹涌而来，心中暗想：“二师兄内力修为，是越来越强。”本来两人内力，与自己体内毒液，正在游斗，不分伯仲，而常遇春的内力，就如突然山崩地摇，一支铁骑杀到，毒液顿时溃不成军。那银针头，俱都冒出黑血来。原来这银针虽细，实则中空，那毒液在三股内力逼迫之下，竟慢慢从针管中渗了出来。
见此情景，连漪道：“可以啦，余毒再服些丹药，不几日小逸飞又是生龙活虎的了。”
闻听此言，王腾、常遇春相继收手。
朱逸飞起身拜谢：“多谢二师兄，多谢腾哥，多谢嫂嫂!”
背上银针随着他的拜谢微微颤动，在月光下泛着银光，构成一幅奇特的景象。
连漪见了，赶紧上前将银针一一收起。秋桐上前，将朱逸飞扔在地上的衣服捡起，一一递于他穿上。
常遇春站在台上一块巨石说道：“堂主有大事所谋，无暇分身，传下令来，命弟子代为主持赏罚。朱逸飞，你可知错？”
朱逸飞道：“小弟办事不力，甘受处罚。”
常遇春一招手，曲飞当即上前一步，宣读道：“第一，朱逸飞此次出行，无功而返，且又打草惊蛇，按规当罚一鞭。”
说完掣出一根蟒蛇鞭来，说道：“兄弟，对不住了。”
朱逸飞道：“是小弟无能，飞哥不要手软。”
曲飞一鞭下去，正抽在朱逸飞臀上，顿时皮开肉绽，裤子都裂了开来。秋桐看得心惊肉跳，手心中都是汗水。
曲飞再次宣读道：“第二，吃霸王餐，按规当罚一鞭。”
说完扬鞭，还未下落，却听秋桐大叫一声：“慢，霸王餐是我的主意，这个应该算我头上。”
曲飞抬头看看常遇春，见他微微点头，就道：“好，这且不论。第三，强掳天工堡宋吉亮之女，惹出无数风波，按规当三刀六个洞。”
说完从身上抽出三柄约三寸七分，刀身狭长，其薄如纸的小刀来。秋桐大怒：“你们这不是要他的命吗？既然要杀他，刚才干吗又费这么多事救他，让他直接死好了，免得无端受你们荼毒。”
曲飞说道：“救他是兄弟之义，手足之情。如今处罚他是按规处置，国有国法，堂有堂规，姑娘一个外人，请不要管我们凤凰堂的家事。”
秋桐强辩道：“我怎地是外人了，明明是内人。”
连漪笑道：“正是，正是，你是内人，不过，你是谁的内人啊？”
秋桐鼓足勇气，将朱逸飞一指：“我是他的内人。”
朱逸飞心中暗暗叫苦，心想你这一指，我多半又要被添上***女的罪名，再来三刀都说不定。
连漪笑道：“你既是他内人，那么你们是约好了一起出来玩，就不能算强掳，是不是？”
秋桐这才明白连漪是好心相助，心下暗暗感激，于是大声说：“不错，我和逸飞哥哥情投意合，一起出来闯荡江湖，怎么能算强掳？”
曲飞当即问道：“既然如此，有父母之言，媒妁之命吗？”
秋桐硬着头皮回道：“爹爹一向都听我的。”
曲飞皱眉道：“话虽如此说，婚姻大事，怎可如此儿戏？”
常遇春道：“本人一向视朱逸飞如兄弟，今天师父和大师兄不在，有我这位二哥做主应该也行吧？”
曲飞知道这位集庆堂堂主其实私下与朱逸飞私交甚好，胜于骨肉兄弟，亦无可奈何：“常堂主若是代朱逸飞向宋堡主求亲，自是没有什么问题，只是……”心想两家积怨如此之深，只怕宋家未必答应。
徐达接道：“飞哥不用担心，我们两家联姻，定可平息许多仇怨与纷争，两家恩怨，自此一笔勾销。”原来他察言观色，看出来秋桐与朱逸飞互相爱慕，就想着两家联姻，壮大声势，从此可以一统江湖，是以赶紧站出来替朱逸飞说话。
王腾道：“再好不过，选个黄道吉日，就把他们两个婚事操办了。”
常遇春道：“择日不如撞日，今天皓月当空，长江如练，红灯盏盏，喜气洋洋，就今天晚上让他们先拜天地好了。”
当下转头向朱逸飞道：“你意下如何？”
事已至此，朱逸飞心中只得抛下慕纱道：“全凭二师兄做主。”
常遇春哈哈大笑：“妙哉，待你们拜完天地，本堂主把这新做好的玩意送给你们，你们小两口也尝尝御风而行，俯瞰众生的滋味。”
秋桐小孩心性，听他一说，哪管什么拜堂，喜上眉梢：“多谢常堂主，我现在就想上去看看。”
常遇春道：“莫要心急，心急吃不了热豆腐，这孔明灯要点火预热，待你们拜完堂，升天时机刚刚好。”
秋桐道：“我要一个人上去，可以飞得高些。”
连漪笑道：“哎哟，那不成了嫦娥奔月了嘛!”
说得秋桐脸一红：“那你陪我上去好了。”
连漪笑道：“那可不成，我要陪我家相公呢。我看你赶快拜堂，拜了之后就有人陪了。”
当下连漪扯下几个帮众红色头巾并红色腰带，连结起来。她手真是巧，就这几块或长或短的红布，加上银针绾结，三两下做成一个红头布、一个红绸带并一朵红花，将红花用银针别在红绸正中。
连漪将红绸带一头交到秋桐手中，一头交到朱逸飞手中，接着，小心将头布遮上秋桐。曲飞上前喊道：“一拜天地。”
两人刚要跪拜，空中传来一个声音：“慢着。”
接着一个人影如鹰隼扑兔，从空急堕，接着刀光一闪，将红绸带一刀两断!
秋桐闻得众人一阵惊呼，当即不管不顾地将头巾扯下，却见场中突然多了一个人，血人!
常遇春也吃了一惊，从座上走下来，问道：“涂兄弟，到底发生什么事了？”
原来这从天而降的人，正是凤凰堂江西分堂的堂主涂破天，只见他浑身血迹斑斑，神情悲愤，手中握着一柄片刀。这件兵器，说是刀真的有点勉强，呈长方形，一边有个手柄，前、左、右三面有刃，手柄上却有一个护手刀，绕柄半圈，且有一刀尖。
涂破天用刀一指秋桐：“发生什么事？都是这妖女干的好事。”
秋桐怒道：“你真会血口喷人，管我什么事？”
涂破天道：“是不管你的事，但常言道，父债子还，你老子干的事，当然要算在你头上。”
常遇春道：“涂兄弟，莫急，将事情慢慢说来。”
(本章完)
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