“再等等。”
楚妙尔身形微动，正想出面往前，便被傅云期拦住了，见他脸色挂着一抹坏坏的笑，就知道他是想看他们几人如何收场。她转头仔细观察不远处的那几人，说来奇怪，傅礼连的目光竟然如此坦然。反观楚羡雪，她明显比先前在园中局促得多，一双手紧紧攥着自己纱裙，眼睛也闪烁不定，试图掩盖自己的慌乱。
“皇帝，你想立谁为妃哀家不反对，但倘若她想进祥福宫，也得看哀家同不同意吧？”太后斜睨楚羡雪一眼，见她一副娇滴滴欲落泪的模样更是来气，“不请而来，这是在哪里学的规矩！”
字字戳心，楚羡雪站在原地进退两难，早在傅礼连来时，她便乱了阵脚。从做皇上的女人开始，她便想到总会这么有一天，只是，傅礼连该是恨她的，可是为何？为何他神情自若，明明笑着却感觉如此疏离？
楚羡雪抬眼，想从他眼中看出一些端倪，傅礼连却连正眼也不给她。
“母后——”傅徳佑瞧着如今这场面，身为九五至尊，竟连一个女人都不能带进门，心下不免觉得烦躁，语气自然也稍微重了些，“雪儿如今已经是您的儿媳，您在这么多下人面前刁难她，岂不是打朕的脸吗？”
太后一听，刚想发怒，傅云期便出声了：“母后何必动这么大的气？气大伤身。”
他牵着楚妙尔缓缓从花园中走出来，太后见到他俩立马换上了笑脸：“云期，你来了。”
“见过母后。”楚妙尔浅笑着盈盈行礼。
“好，好，走吧，先进去用膳，”太后喜眉笑眼地伸手将楚妙尔拉到自己身边，转身见到正准备一同进来的楚羡雪立马又变了脸色，“你是听不懂话吗，雪妃？！”
楚羡雪面色霎时变得苍白，随即又涨得通红，看上去楚楚可怜。
“母后，既然来都来了，何不一起用膳呢？若是现在将雪妃赶出去，宫中人言多嘴杂不晓得会把您传成什么样子。”楚妙尔意味深长地看了一下身侧冷眼旁观的楚芊芊。
前两日楚妙尔派人送了一封信来，信中特地交代，如今楚公一倒，楚家在朝中形势危险，若想度过这次危机，只能摒弃前嫌与楚羡雪联手，否则只能眼睁睁看着楚家陷入死局，全盘皆输。
除了“以色事君”，还有别的什么办法？
楚芊芊心中微叹一声，面上却挂上一副贤惠的笑容来：“若是因为雪儿让母后为难，这那便是雪儿不懂事了，”她顿了顿继续说道，“可即使再不懂事，私下里雪妃也算是楚家的人，如今父亲已经离世，楚家只剩下我们三人同根同源，还请太后不计前嫌，可怜可怜雪儿才是。”
估计没有想到楚芊芊会帮她说话，楚羡雪猛地抬头看向她，美眸中有些动容。
“礼连觉得呢？”
不发一语的傅礼连闻言，眼眸一沉，虽依旧温文儒雅，却与以前相比多了份坚，嘴角勾起完美的弧度：“回皇祖母，本是同根生，应相生相成，所以孙儿与母后想法相同。”
楚羡雪被封为“雪妃”时，太子与雪妃的事情在宫中传得沸沸扬扬，直至今日都还是有些不怕死的私下议论，不过皆是说雪妃如何妖媚，无人敢说皇上如何昏庸。那段时日太子痛不欲生，太后看在眼里，疼在心里。怪楚羡雪勾引皇上，又怪皇上没有把持住，也是自责不已。
“进来吧。”原本太后也只是想帮太子出口气，所以才对楚羡雪存有偏见，既然太子不再追究此事，当然是皆大欢喜，太后也不再计较。
围坐在梨木桌旁，侍女们有条不紊地安排着菜品佳肴，太后看着满桌精致的嘉肴美馔，略有些惋惜地叹道：“楚相走得匆忙，竟连一句话都没留给哀家。”
所有人都看向太后，等着她说接下来的话，只见太后仅留下玉玲一人，将所有伺候在侧的宫人遣了下去，诺大的祥福宫瞬间空空荡荡，寂然无声。
“这些日子哀家时常回想起从前，当年哀家还是妃嫔时，便常得楚相照顾，若不是他，也不一定有哀家的今时今日，”太后看着楚芊芊，有些感伤地说道，“楚家已不复从前，楚家如今只剩你们三姊妹，虽无法恢复以前的荣光，但你作为皇后也作为她们的长姐，应多照拂她们。”
“母后说得是，可说来惭愧，”楚芊芊转头看了楚妙尔一眼，继而含笑着对太后说道，“父亲的猝然离世让臣妾措手不及，也未能替父亲尽最后的孝道，若不是二妹，臣妾也不知该如何是好，怕是父亲的后事也会耽搁。”
太后早就听说过，楚雄的身后事皆是四王妃楚妙尔一手操办，虽说是个女子，行事风格却一点也输于男子。刚听闻楚相离世，还担心楚府没男子不知道乱成什么样子，没想到这个不受宠爱楚家二小姐，却不像寻常闺阁女子般娇弱，居然能把楚家的人治理得服服帖帖，可见也是个能担事儿的人。
“这次妙尔确实令哀家刮目相看，”太后看向楚妙尔，再看向傅云期，满脸慈爱地笑着，“云期好福气。”
傅徳佑静静地看着楚妙尔，怎么看怎么顺眼，每日都有人来宫中与他禀报，这些日子楚府发生的事情都历历在目，说她如何处理楚雄的后事，如何安顿楚羡雪的母亲，如何安排楚府下人，条理清晰地令他瞠目结舌。隐约中对她的印象，胆小不爱说话，喜欢一个人静静的呆着，感觉她好象有些不同，但又说不出哪儿不同。
傅徳佑也瞧着傅云期，调侃笑着说：“你确实福气不错，竟然娶了如此贤明的女子。”
“要说起来，我还得多谢皇兄才是，”傅云期得意地笑着说，“否则我哪里有此福气。”
“呵呵。”傅徳佑尴尬一笑，心中却有些怅然若失。
坐在旁边的楚羡雪始终一声不吭，静静听着他们的谈话，心绪如麻，食而不知其味。杯酒言欢间，忽然太后不经意地问道：“太子妃人选已经钦定了吗？”
楚羡雪心中慌乱，手中筷子一下掉在了地上，引得众人侧目，唯独傅礼连连手指也没动，只是恰好被楚妙尔瞧见他目光微微闪烁。
“回母后，已经定下来了，”楚芊芊轻柔地回道，“就是刑部尚书徐太卿之女，徐柠。”
“徐柠品行端正，性子温和，其父徐道阳也是个忠正良臣，确实是太子妃的不二人选，”太后先是肯定似的轻轻点头，再转向傅礼连问道 ，“礼连可见过？觉着如何？”
傅礼连握筷的右手，微不可见地颤动一下，面不改色地抬头笑道：“之前在宫中见过几次，极有礼数，与皇祖母说的相差无几。”
刑部尚书作为一品大臣，掌管着整个大金国的司法和刑狱，一直以来就是楚相在朝中最大的劲敌，现在楚相一倒，徐道阳便成为各方势力极力拉拢的对象，在这个层面上来说，刑部尚书是极好的跳板，如今傅礼连犹如雏鹰，若想尽快展翅高飞，正好借这个跳板大展拳脚。
只是这刑部尚书大公无私、从不搞结党营私的活计，却唯独对这个宝贝女儿宠到不行。楚妙尔与傅云期相视一眼，心下了然，这个人选恐怕也是傅云期连日来精挑细选过的，有了刑部尚书这个靠山，傅礼连今后在朝上也有了底气。
“那太子妃的册封大典安排在何时？”太后瞧了一眼低着头失魂落魄的楚羡雪，佯装不明白，刻意问道。
“母后！”傅徳佑心中有些不耐烦，出言打断她，“册封大典得由礼部先草拟出来，交由钦天监监正共同操办，哪有这么快！”
见目的达到，太后也只是点点头，再询问了些家常理短，也不再提这件事了。
册封太子妃的流程，太后怎么可能会不知道，很明显，就是为了故意将太子妃的册封仪式说给楚羡雪听的，叫她从此以后安分守己，老老实实做雪妃，也好从根本上断了他俩的念想，别再有任何瓜葛惹出是非，在座的人都心知肚明。
这一场宴席散后，傅云期与楚妙尔没有坐轿，两人从祥福宫出来后沿路慢慢的走着，白桃与亭风在不远的后面慢慢跟着，始终与他们保持一段距离。皇宫里格外寂静的，除了巡夜的侍卫和周边不停歇的鸣虫蛙叫声，再无其他人，走在路上甚至可以听得见脚踩在石头路面上的声音，听起来甚是踏实。
两人正享受着眼下的安宁时刻，傅云期突然伸手轻轻一拽，将楚妙尔带入一片杜鹃花后面蹲下，这一片杜鹃正开得怒放，刚好可以遮住他们二人的身形。傅云期将楚妙尔护在怀中，隐没在黑夜里。楚妙尔屏气凝神，隐约可以听到他平稳的心跳声，也感觉到他微热的气息轻扑在自己的头发上。
楚妙尔心下疑惑，正欲开口讲话，只听得傅云期低头在她耳边轻声说：“不要声张，雪妃与太子正往这边走来。”
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