公元235年，魏帝曹叡青龙三年，槐里。
清晨时分，一缕阳光透过窗棂照进来，洒落在屋内。屋内火炉两座，烧着木炭以为取暖。
曹叡暖洋洋地趴在软榻上，双手垫在毛毯上，上半身衣裳完好，下半身大腿处衣物没有遮掩，露出被霍弋所伤的箭伤。只见伤口上的弩矢早已被拔除，如今虽血肉可见，但有康复的迹象。
身旁的医师从药囊中取出裁剪端正的细草纸平铺开来，又拿出竹筒，将装填于其中的艾绒倒在细草纸上。然后又在其中掺入肉桂、干姜、丁香、独活等药材，将其卷成圆柱体。
动作间，医师看着躺在榻上的曹叡，低声说道：“陛下，艾灸可能会有温烫，若陛下觉得太烫请告知于臣。”
“恩！”曹叡闭着眼，应道。
针灸者，分为二物，其中灸则是为艾灸。艾灸起源于上古时代，点燃用艾叶制成的艾炷、艾条为主，配合针法，熏烤人体的穴位以达到治病目的。
曹叡大腿中箭，又于夜间骑乘驴车奔波上百里，寒气入体，可谓是劳累至极。是故曹叡此次不仅是伤了大腿了，还伤及自己的元气。
医师替曹叡医治时，替他拔完弩矢之后，又一天一次地为曹叡艾灸，以拔毒泄热。
医师手持艾条在火盏上环绕几圈，待艾条点燃起烟之时。医师将艾条隔着空气，放在曹叡大腿处的伤口上烟熏，将艾条里的药物通过热力传到伤口上。
“嗯！”温热的感觉退散伤口的疼痛，不禁让曹叡舒服地哼了出来。
“陛下～，刘侍中请求觐见。”侍从隔着门说道。
趴在榻上的曹叡来了精神，喊道：“宣！”
“诺！”
打开门后，刘放眼含泪水，快步入屋，跪在曹叡榻旁，哭泣说道：“臣知陛下万乘之尊安康，臣死而无悔啊！”
曹叡不能起身，只能撑着手臂，握着刘放扒拉在榻上的手，感慨说道：“如今朕才知子弃之忠心啊！”
说着，曹叡拉了拉刘放的手臂，赶忙说道：“地上冰凉，子弃起身答话即可。你我君臣无需如此多礼！”
刘放站起身子，用衣袖抹着眼间的泪水，眼睛泛红。
“朕闻诸卿于昨日商讨朕后继之人，可有此事？”曹叡感受着艾灸传入体内的暖意，淡淡问道。
当初曹叡逃跑至槐里，偶遇负责后撤的陈泰，询问前因后果，得知众臣当时居然背着他商讨继承人的问题。于是连忙招刘放先回来觐见，让其他人正常安排军事。
至于为什么不把所有人招回来也简单，那就是他们推举的人不在军中。但凡他们有一个人在军中，曹叡出于帝位的担心，肯定会让所有人撤退。而独先招刘放，则他是曹叡的亲信中的亲信。
刘放闻言，心中一惊，如实说道：“启禀陛下，确有此事。辛毗首提，卫臻以为东海王可继，蒋济则认为中山王可承之。”
“嗯？”曹叡轻哼一声，说道：“仅仅如此？”
刘放脸色不变，继续说道：“大将军以为陛下无子嗣，当收养同辈宗亲子嗣，以为陛下子嗣，传之授位。曹武卫自感陛下生死不知，泣不成声。”
曹叡叹了口气，说道：“众臣之中，多有以国事为重。但心中能有朕者，唯曹爽与卿尔！”
曹叡该生气吗？他不该生气，他也不敢生气。自己打了败仗，活不见人，死不见尸，一人独自逃跑到槐里，留下众人在前方。而且自己也没子嗣，众人议论也是正常。曹叡也心知肚明，只不过心中微有不忿罢了。
此时，为曹叡艾灸的医师擦了下头上汗水，说道：“陛下，臣已为陛下治疗完毕。望陛下戒女色，少饮酒作乐，不可操劳。明日臣再来为陛下艾灸。”
曹叡没有说话，挥了挥手表示知道。
医师见状，连忙离开这个是非之地。他知道接下的内容，不是以他身份可以探听的。
刘放见医师出来后，窥探着曹叡的脸色，小声说道：“今众臣之举虽不合礼仪，但在当时之下不难理解，此事当为戒之。不过陛下今年三十有五，尚无子嗣可继统。如今确实应当考虑太子事宜，以为陛下百年大计。”
曹叡穿戴好衣物，在刘放的搀扶下半躺在榻上，没有答话。
沉默半响之后，曹叡盖上毛毯，开口说道：“子弃所言有理，不知卿以为谁可任之。”
刘放神情肃然，拱手答道：“臣以为陛下可纳大将军之言。陛下不如收养同宗室年幼子嗣以为皇子，从小教养，以陛下为父，选其优者为太子。”
曹叡微微颔首，说道：“可从卿之言，此次回京，由卿与宗正操办此事。”
刘放心中一喜，拱手道：“诺！”
曹叡接过侍从端来的草药，嗅着难闻的气味，微微蹙眉。
“陛下，良药苦口，方可治病！”刘放说道。
曹叡也不含糊，一口饮下，瞬间脸色扭曲，直到吞下侍从递来的糖块，才恢复正常。
休息半响后，曹叡呼了口气，说道：“如今前方情况如何？可以守乎？”
刘放沉吟半响，摇了摇头，说道：“将士军心溃散，辎重被夺，难以与蜀军争锋。渭南大军折损精锐万余人，五万大军辎重尽失，已撤过芒水，往甘亭与鄠县而去。大将军所统的渭北大军辎重遗失大部，也已经渡回漆水，今夜或可抵达槐里。”
顿了顿，刘放补充说道：“如今陛下身受重伤，当以疗养为上。不如先回驾洛阳，将关中战事交给大将军处理。”
刘放的意思就是如今关中难守，不如回洛阳，把失守长安的锅扔给司马懿，自己脱身而走。
曹叡听出了刘放的言外之意，他摇了摇头，说道：“朕若走洛阳，恐长安将失也！长安乃我大魏五都之一，又是西蜀旧都，若被蜀人光复，我大魏士民之心难安。”
作为一个帝王，曹叡虽贪恋富贵，不体民力，但在骨气上以及珍惜国土上，至少比怂徽宗、怂钦宗二人好。
刘放沉默半响，说道：“不如招大将军及诸将觐见，问关中战事与他，观其如何作答。”
“可从子弃之言。”曹叡点了点头，沉声说道：“长安现由何人守之？”
闻言，刘放脸色并不好看，说道：“由蒋济领军退守长安，其麾下士卒并无战心，缺少辎重，诸将多有怨言，以为长安难守。”
曹叡默然无声，顷刻后闭上眼，说道：“朕累了，卿先退下。今晚与大将军一同觐见。”
“诺！”
闭上眼的曹叡心思难宁，不管怎么样关中战事接下来都很艰难了，不走的话，肯定要和蜀汉在长安打一场战！走的话……
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