周谦先前来酒店的那次，已经提前选择好了一套豪华套房，位于酒店顶层，能看见整个蓝港市的那种，非常适合他和白宙两个人坐下来，喝点酒，然后把这七年间的事聊清楚。
可现在那个憨憨前台完全打乱了他的计划。
虽然套房包含了两个卧室……可六个人也实在太挤了些。
何况，以这前台发憨的程度来看，周谦根本不想做那个让大家离开酒店的人，否则那前台说漏嘴了，他一世英名岂不就……？
说时迟那时快，前台已经迅速端起一个平板，冲着大家介绍起套房的特性来，何小伟、隐刀、连带着刚到的齐留行和柯宇箫四人，倒是颇为好奇地走上前予以了围观。
这介绍确实颇为新奇，是非常接近AR的模式，套房的3D图像直接在平板上立了起来，可让人360度无死角挑毛病。
看见房子的时候，何小伟是啧啧称奇的。
但价格显然是不美妙的，他忍不住道：“嘶，好贵啊。这要是把蓝港币换算成金币，我看看啊……真的贵！除非我们六个人平摊，我觉得才勉强可以接受！”
热闹的讨论声中，白宙不发一言，他的目光透过三两个人，直接落到了周谦的身上。
周谦大概感觉到了什么，抬眸对上白宙的视线。
好似任凭世界再嘈杂喧闹，他们两个人的视线总能找到办法纠缠到一起。
半晌，白宙走到周谦身边，低声道：“让他们四个住。”
周谦若有所思。“哦，那我们两个呢？”
白宙：“先吃饭。吃完饭，我带你去个地方。”
盯着白宙看了一会儿，周谦笑了：“宙哥，你的小秘密可真不少。”
·
20分钟后，六个人坐在了港式豆捞店里。
跟何小伟聊了几句，周谦总算知道他们为什么能这么快找过来了——这家豆捞店竟就在酒店斜对面的800米处。
何小伟笑呵呵地对他说了句：“我们刚找到这家店，就说去找你，看看你满不满意，能不能行。这不巧了，刚离开那家店要过马路，就撞见你和白宙去酒店开……”
何小伟话没说完，是被隐刀胳膊肘戳了一下。
“师父？”
隐刀咬牙：“提醒你注意一下用词。”
何小伟：“？”
周谦：“……”
何小伟继续笑呵呵。按他这个性格，和谁都能很快热络起来。不过这几步路，他已经和齐留行、柯宇箫颇为熟悉了。
“那咱们去调小料吧！”何小伟倡议完毕，几人果然陆续站起来朝酱料区走去。
发现周谦坐在椅子上没动后，何小伟问他，“诶谦儿？你不去？我帮你调？”
周谦没答话，只是看向了站在何小伟身后的白宙。他也不说话，只是眼角弯弯地盯着人笑，像是在打哑谜。
何小伟正一头雾水，竟听见白宙朝周谦问了句：“还是只要沙茶酱？”
“嗯。”周谦点头，托起腮盯着他道，“你看我多念旧。口味这么多年都没有变过。”
何小伟挠挠头，来回看了这二人好几眼。“诶，那个……？”
隐刀忍不住扶了一下额，然后赶紧将他拽走了。
正式开始吃饭的时候，主要是四个普通玩家在说话聊天。
隐刀装高冷不说话，真高冷白宙则在默默帮周谦捞虾滑、鱼滑、鲍鱼等等，周谦全程只快要动筷子和嘴就行了。
齐留行从小受到的教育是，凡是自己能做到的事情，都要靠自己，所以他有些时候很看不惯周谦的某些行径。
这种看不惯在注意到白宙捞出蟹腿，戴手套剥壳，将里面的蟹肉一点点剔出来再放进周谦碗里的时候，达到了顶点，齐留行大摇其头：“周谦，你又不是没手。”
周谦顿时把双手背到了身后，大言不惭。“我没有呀。”
齐留行：“……”
周谦笑了：“嘶，这种乐趣，小齐弟弟你个未成年还不懂。
“再说了，你就是太一本正经了。不过，也亏得你有这种特质，刚见面的时候我才能成功让你帮我拉仇恨打掩护嘛。以后别人再玩那种套路，你就不能上当了哦。”
齐留行：“…………”
“对了。”周谦再问他，“小伟哥和隐刀为什么会去酒店，我知道了。你俩呢？”
“我俩升到S级，就赶紧来了。我对蓝港市很好奇，也想跟你们一起……一起看看S级之后的副本是什么样子。”
齐留行道，“进来后，时间已经很晚了，我们从上个副本出来还没休息，于是就近找了个酒店，说是想先住下来休息一晚，同步联系你们试试，没想到刚进酒店就碰上了。”
“所以……你们为什么升级也那么快？”周谦问。
齐留行道：“我们捡到了双倍经验卡。”
“这不是稀有玩意儿吗？”周谦蹙了眉。
“是啊是啊。”何小伟也不免大感诧异，“我当时以为我走了狗屎运呢……啊这……”
“白捡的便宜，通常意味着阴谋。”
话到这里，周谦夹起一块蟹腿肉，沾了沾酱料后，筷子一转，倒是没送到自己嘴里，而是送到了旁边白宙面前。
白宙看他一眼，张嘴吃下。
周谦笑：“对嘛。你也要吃点。”
见状，坐他俩对面的齐留行，小声问身边的何小伟：“我就一个副本没来。他们是不是谈恋爱了？”
何小伟：“啥？恋爱？谁们谈恋爱？”
周谦耳朵好，立刻用饱含深意与警告的目光朝齐留行望了过去。
齐留行毫不畏惧地迎上他目光：“当时你自己亲口跟我说的，说你是‘望夫石。’”
周谦：“……”
齐留行：“还有在《恶之花》的时候——”
“等等！”
周谦止住齐留行的话头，放下筷子拎起白宙的衣领让他侧身看向自己，动作行云流水一气呵成。
“宙哥，继续刚才的话题。为什么偏偏我的队友都捡到了这样的经验卡，这背后是不是别有阴谋？对于这点，你知道多少？”
“人为引导，这只是其中一种可能。”白宙道，“还有另外一种可能。”
周谦：“什么可能？”
白宙：“系统会综合评估玩家各方面的数据，针对性地对他们投放副本，这一点你们已经知道了。选择系统推荐的副本，有利于玩家提升适合自己的专项技能。那么你有没有发现，你每次都能获得跟隐藏成就有关的副本？”
周谦想了想：“你的意思是……系统给我的队友掉落这种卡，从某种程度来说，也是在辅助我挑选团队成员？
“不，更准确地说，它在帮很多人挑选团队。它想要促成一个……真正的军团吗？它最后到底想要干嘛呢？”
“关于它的一些猜测，我回头告诉你。”白宙道，“你先吃东西。”
“好吧。”周谦松开他的手，夹虾滑去了，“展览馆确实挺累人的。那咱们就先不聊这些了。”
这会儿，话相对较少的柯宇箫倒是又开了口：“我正在熟悉S级之后的界面……这里有公共信息面板，上面会定期发布一些信息，比如新开的什么副本什么的，还能看见大家的相关留言。我刚看到……”
柯宇箫的语气变得严肃了些：“桃红军团将对周谦的悬赏增加了一倍。”
周谦笑了：“桃红军团没人能行，所以派别人当炮灰？”
刚一路上，齐留行听了何小伟的讲述，已了解过他们这回都遇到了什么，这会儿思考了一会儿，开口道：“我觉得不对劲啊。桃红军团图什么？
“桃红军团跟你打过不少交道了，应该知道你并不是那么容易被对付的。虽然说他们采用了悬赏的方式……但其实这种悬赏，只对一些小军团的人有诱惑性。
“厉害的军团，不屑于要这点钱。至于单干的高手，多少会有渠道了解到你，毕竟你之前的通关视频是公共开放的。那么，在特殊的、不知道会遇到什么的副本里，其实没人敢轻易胡来。那为什么……”
齐留行的意思很简单，这种悬赏，只有不知天高地厚的类似于无坚不摧军团的人才敢接。
那么，桃红军团发布这种悬赏，可以说是完全没有意义，它似乎只是在吸引炮灰去周谦面前送死一样。
“第一，它可能还想试探我。第二，想杀我的小喽啰多了，事情还是多少有些麻烦的。它可能就是想找我的不痛快吧。”
周谦问柯宇箫，“那么，这个悬赏，现在还有人敢接吗？”
“现在还没有人接。有一个人发的留言挺特别的，他说——”
柯宇箫盯着面板读道，“他找他的神级玩家朋友打听过，说【137】这个神级玩家平时只是太过低调，他不收徒弟，也从来没带人去过特殊成就本刷成就，因此，他从没有把实力展现出来给普通玩家看过。
“这人说，几乎没人了解【137】，不过他才是真正的大神。这个人劝大家，都不要接这个悬赏。”
听到这里，周谦又笑了，他看着白宙道：“我就说嘛，宙哥是我的吉祥物。再说了，我们这里可有两个神级玩家！”
·
虚拟游戏大厅的某包厢内。
大门打开来，将赌注压在周谦身上的高级赌徒们，正心满意足地离开。
基于对玩家的**保护，游戏副本内的部分内容当然不是实时转播的，比如玩家在洗澡的时候。
对于蓝港市这种半开放的大副本场地，系统也不提供转播功能。
由此，周谦暂时没进副本，高级赌徒们也得到了缓和休息的机会。
包厢角落里，牧师缓缓抽了一支烟，等烟抽完的时候，四周已经空了。
他起身离开包厢，看到了同样人烟稀少的大厅。
目光逡巡一周后，他看向了最角落的位置——
那里有一个人正坐着不动，仔细看，他的身体有些瑟瑟发抖。
他在这里坐了很久，都没有办法站起来，因为他已力气尽失。
这个时候他听到了一个声音。
“你是不是觉得很不公平？明明你已经付出了很多。你花了很多钱、很多精力、做了很多调研，吃到了无数场外信息，试图帮闻斌取得胜利……
“可是他输了，你也输了，输得一干二净。反观周谦的高级赌徒们……他们只是跟对了人，什么都没做，就轻松赢了钱？”
这正是牧师的声音。
一边看着这人的表情，他一边继续说道：“他们赢得的钱，恰好就是从你们这些输家身上来的。这样想，就更不公平了。对吗？”
“你……你是桃红军团的人？”那人抬头看向牧师，“你想让我做什么？”
牧师道：“通过你的表现，我觉得你是一个可塑之才，仅此而已。
“其实这游戏就是这样。把胜利寄托在其他人身上，太虚无缥缈了。来吧，进入桃红军团，我亲自培养你。”
“为了还清债务……我好像只有这一条路可以走了。可我还有问题想问你。”他开口道。
“你问。”牧师面上的表情很和蔼。
这人便问：“难道周谦的赌徒，就能一直赢吗？”
牧师笑了：“这世上不会有永远的赢家，区别无非是跌得早一点，还是晚一点而已。可是经验通常告诉我们，人爬得越高，摔得就越重。
“周谦会是这样。他的赌徒们，也会是这样。”
“可如果有万一呢？如果周谦一直赢，他的赌徒们是不是就能赢得不费吹灰之力？”那人握紧拳头，“就如你说的那样，这不公平！”
“如果这样想，那你就低估人心了。”牧师道，“人的贪婪，是无止境的。”
“你的意思是……”
“玩家在S级之前，只拥有一个赌徒。那时候，所有奖金都归赌徒一人所有。可到了S级之后，总奖金会减少，但想要成为周谦赌徒的人，越来越多了。如果你是其中之一，你甘心把本属于自己的……瓜分出去吗？”
看到那人的反应，牧师笑了：“等着看他们共沉沦吧。”
·
蓝港市2301。
何小伟一行四人去酒店了。
周谦没理会齐留行狐疑的眼神，一路只是跟着白宙走去了海边。
两人绕着深蓝的海走了十余分钟后，周谦开问白宙：“所以，你要带我去哪儿？”
白宙平视前方，回话的语气显得颇为温柔。“我对你讲过，我之前来蓝港市，去过拍卖行买东西。”
“嗯。”周谦看向他，“所以你买什么了？”
“到了。”白宙下巴往前一抬。
周谦抬眼望去，看见了靠海的一处二层楼高的小洋房。
“你有房子了？”
周谦大步朝前走，在那造型古怪的门前停了下来，侧过头笑着问白宙：“这门怎么开？”
白宙走过来道：“我先带你录入你的指纹。”
之后，白宙把周谦的食指按在门锁的系统面板上，反复三次后，就算是将指纹录入完毕。
走进客厅，两人换了鞋，白宙带周谦上下参观了一下整栋屋子，最后将他领进主卧，给他拿来一套干净的换洗衣服和浴巾。
“你晚上睡这里。我睡隔壁客房。睡之前，你要不要先洗澡？我去帮你泡杯牛奶？”
周谦没急着去洗澡，他指了指白宙手里的衣服，问：“这些都是我的尺寸啊？你多早之前准备好的？”
白宙道：“想过也许有天你会用上。但是尺寸不确定合不合适，我估摸着准备的，你先试试。不合适我再给你买。”
听到这话，周谦若有所思看了几眼面前的衣服，最终还是把它们都接过来，捧在了手里。
之后的表情有些严肃。“宙哥，等洗完澡，我想喝酒。”
白宙点头：“好。少喝一点。红酒？”
周谦道：“可以。我们一起喝点酒，聊一聊？”
“好。”白宙再度点头。
如此，周谦在楼上洗了澡，白宙去楼下洗了澡，然后两个人一起爬着小楼梯，经由天窗上了屋顶。
屋顶的视野非常好，能看见蓝港市特有的披了霓虹的海，以及那五光十色的苍穹。
周谦喜欢这种吵吵闹闹的颜色，这会让他觉得心情愉快。
抿了一口酒，周谦侧过头，白宙正在给他披上一件小外套。
周谦眯起眼睛说：“宙哥，我有时候觉得你挺浪漫的，比如现在。有时候我又觉得你其实什么都不明白。”
白宙淡淡笑了笑，没说什么，只是帮他把衣服拉紧一些，随后也端起酒杯喝了一口。
周谦转过头，看向不远外的那片大海。
海风吹过他的脸颊，似乎把他的语气也染上了些许咸涩的味道。
“很多时候我都不知道你到底在想什么。”
周谦拉了一下身上穿的白衬衣，开口道，“就比如这件衣服。你提前准备好了它们，是因为你知道我会来这个游戏？
“之前在现实里，我煤气中毒那次，是你救了我？那晚我确定我看到了龙。其实我越来越怀疑一件事……”
端起红酒杯再抿了一口，周谦道：“我那个时候是不是已经死了？是不是你作为神明……复活了我？可你又会付出什么代价呢？”
放下酒杯，周谦侧过头来，将头微微偏了一下，再问白宙：“这个游戏里的神，到底是谁？”
白宙沉默片刻，对周谦道：“你父亲是这游戏里的赌徒。”
周谦点头：“嗯，我猜到了。”
白宙道：“他在游戏里赌输了，想在现实世界通过赌把钱赚回来，结果输得更多。我得知这件事的时候，是发现有人让你爸去杀你。他如果杀了你，能够得到偿还所有债务的钱。你父亲失败了，所以自己也被人处死了。”
“那么，到底是谁一直要杀我？”
周谦蹙眉，“我始终不知道桃红军团的动机。”
“我觉得从某种意义上来说，这游戏选中了你。或者说……选中了你我。这就像是你我某种不可逃避的宿命一样。
“可有人并不想让我们拥有这种‘宿命’。总之，我有些猜测了。日后我们可以一起去验证。说回那晚——”
白宙道，“我的神化程度已经很高了，当时已经有能力在现实中化龙。所以我及时收到消息后，赶了过去。那晚你看到的确实是我。
“不过我只是及时把你带离了房间，我并没有让人死而复生的能力，至少现在和当时都没有，所以你从没有死过。”
“由于强行在现实中化出龙形，我耗损了大量精神力，之后你在精神病院住了八个月，我也几乎躺了八个月，没能再进入任何副本。跟你们不一样，我们并没有进副本的时间限制。
“只是抱歉，我把你带出房间后，已无力维系龙形，不得不离开，没来得及再救你母亲。”
周谦摇摇头，又问：“你躺了八个月……所以我后来看到的龙，不是你？”
白宙倒是反问：“你是说，你在春山精神病院看到过龙？”
“对。看到过很多次。”周谦道，“是它引我入游戏的。”
“那不是我。”白宙道，“如果可以，我当然不愿意你进来。只是从你父亲那件事开始，我有种感觉，游戏选中了你。所以……”
周谦笑了。
大概是得到了他想要的答案，此刻他的笑显得有些如释重负。
侧头看向白宙，他道：“所以你买了这个房子，还给我准备了衣服？宙哥……”
“嗯？”
周谦难得正色。“小时候我说过一些很幼稚伤人的话。你不要当真，不要往心里去。什么买房子……那会儿我就是故意惹你而已。我是没想到……”
“白宙，你成绩好又怎么样？你永远买不起我家那种房子。”
“宙哥，对不起，我那天不是故意那么说的。你会买很多很多那样的大房子的。”
……
现在想想，无论是这两句话中的哪一句，也许对于白宙来说，都一样是负担吧？
——他被关了起来，无法在现实世界买房子，可在精神家园里，他还真的记得这件事，并且做到了，就好像要证明给谁看一样。
不知不觉，周谦放下酒杯，直接躺了下来，看向夜空五颜六色的云朵与星辰。
半晌之后，周谦低声开口，总算问出了那件他最在意的事。“宙哥，为什么……七年前，你会不告而别，直接转了学？”
问这话的时候，周谦没有看白宙，只是盯着夜空。
可他耳朵竖着，分明连白宙那边的每一次呼吸都在留意。
白宙道：“在拿到诊断结果的那天，我在医院后面的公园独自坐了很久。有一个人出现，让我参与到某个跟基因返祖计划有关的实验中，他说能治好我，并承诺我几个月后就会康复。我答应了，并签下了保密协议。”
“我知道了。你以为你几个月后，就能装作什么事都没发生，活蹦乱跳地出现在我面前。”
周谦低声开口的同时，忽然意识到了一件事。
他总在白宙面前说——白宙是一个完美的人。
可原来这样的话语，对于白宙来说，其实也是一种负担。
尤其那个时候，明明白宙的年纪也很小。其实他也处在需要被人引导的年纪。
但大概那个时候的自己显得太过依赖他，导致他自以为他只能是被依赖的角色，他不该反过去依赖别人——
那个时候的白宙，竟丝毫不敢向自己展露他的脆弱和狼狈。
直到此时此刻，周谦才总算确认一件事——白宙答应签保密协议、答应参与实验，不是因为他不怕死，也不是因为他年少无知。
哪怕他知道他的生存希望很渺茫，哪怕他明知那所谓的“基因返祖实验”听上去有多么荒唐，他还是会毅然决然地前往。
只因为他哪怕死，也不愿意被自己看到他四肢萎缩、不能动弹、成为一个残废、最后不堪地死去的模样。
当然，也许不完全是因为自己。
白宙的父母也有很大的问题。
因为怀他生他，他的母亲错过了晋升，所以她一直对他有所埋怨。因为忙碌的关系，他父亲对他的关注似乎也非常不够。
总之，可能当时的白宙觉得，他父母也无法接受不完美的他。
他们无法接受，被寄予厚望的儿子会成为一个渐冻病人，得靠他们养一辈子，成为他们永远的负累。
周谦与白宙，他们都是不被父母关爱的孩子。他们都有原生家庭带来的心理创伤。只不过他们的个性被这份创伤引至了两个完全不同的极端。
此时周谦不由想，白宙有他的偏执，他为他自己套上了一层又一层的枷锁。可他完全不知道，我心中真正的他到底是什么样的。
有一些事情……也许其实他是真的不懂。
他一直在以他的某种近乎笨拙而又执拗的方式，去履行着他以为的责任与守护。可是他根本什么也不明白。
周谦的双手紧紧握紧，许久后才松开。
星空忽然变得模糊，然后他掩饰般闭上了眼睛。
白宙却好似看出了什么来。他开口道：“周谦，选择参与这个实验，我从来没有想过寻死，我一直在为自己搏得一线生机，我从没想过会抛下你。当时我——”
“没关系。宙哥，我都了解了。”周谦闭着眼道，“透过这几天的相处，和今晚聊的这些话……我彻底明白了，我不会再生你的气了。”
“周谦……”
“我累了，想在这里睡会儿。”
“好。那你睡吧。”
不知过了多久，感觉到周谦的呼吸变得绵长，白宙知道他是睡得熟了。
夜色渐深，海边风大。
白宙怕周谦着凉，终究抱着他下楼，再抱着他走进主卧，将他轻手轻脚放到床上。
帮周谦盖好被子，将他身体严严实实捂住后，白宙起身走到主卧门口熄了灯，之后去到了走廊上。
白宙并不知道，此时装睡的周谦放在被子里的手握紧了又再松开。
在走廊里静静驻足了好一会儿，白宙又重新走进了屋中，然后坐在了床旁边的椅子上。
走廊透进来的白色灯光浅浅照亮周谦的半张脸，同时把白宙坐在沙发上的侧影拉得很长。
这道侧影过了许久，才总算是动了——
白宙倾身上前，抬起手掌微抚了一下周谦的额头，把那里的碎发拨开了。之后他小心翼翼地低下头，轻轻地朝那光洁的额头吻了下去。
浅浅一吻后，白宙起身要走，转身的那刻，被子下伸出一只手，把他的手腕攥住了。
白宙站住了没动，过了一会儿，他听见周谦问自己：“在《遗愿清单》那次，你化龙之后，是不是做了跟刚才一样的事？”
夜色深沉。
周谦的语气几乎含了一丝挑衅。
紧接着他又追问了一句：“宙哥，我该以什么样的名义住在你家？兄弟、朋友、老同学，还是说……别的什么？”
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