大概40分钟以前。
玩家刚从纹身店回到塞萨酒店不久。
白宙去洗澡了，周谦刚拿着吹风机吹完头发，听到了敲门声。
来人隐刀。
看见周谦，他开门见山道：“白宙呢？”
“在洗澡。”周谦眯眼看向他，“你找他？”
让周谦颇感诧异的是，隐刀道：“也不完全是，这事儿，本来是我们三个一起聊比较好。不过我感觉马上会来任务，在这游戏里，我有跟直觉相关的天赋，它一般不会出错。
“所以……事不宜迟，既然他现在洗澡，我先抓紧时间跟你聊吧。”
【系统提示：经过实时监控与预测，神级玩家即将谈及的内容，涉及游戏核心机密，高级/低级赌徒均无权限获知；以下对话已做消音屏蔽处理】
看到隐刀的表情，再看到系统弹出的提示，周谦迅速明白过来了什么。
他问隐刀：“之前在展览馆的休息区，你单独找宙哥，就是聊的这件事？”
“嗯。”隐刀道，“我们商量了一下，是时候告诉你了。我长话短说——
“白宙精神力已达阈值，即将狂暴。‘化龙’是他的主动大招之一，有CD。但在狂暴形态下，他也可能被动呈现出……奇怪的形态，也许会是你们眼中的怪物。
“总之，到时候他会出现神志不清的情况。在他彻底怪物化之前，你要帮助他恢复原型，不然情况不堪设想。”
周谦问：“丧失神智，彻底狂暴前，他会有什么特征？”
隐刀道：“最明显的是眼睛。彻底怪物化后，他的眼珠会是蓝色的，不过在神智逐渐失常、变身的过程中，他的眼珠会呈现出红色。
“等红色最浓最纯的时候，他的眼珠就会变成蓝色。可那个时候反而最危险，那意味着他已彻底完成怪物化并失去神智。对了——”
隐刀又问周谦：“他有给你什么东西吗？”
周谦点头：“有。一枚鳞片。”
拿出鳞片，周谦从隐刀那里得到了关于它的详细使用方式。
此外，他又问了隐刀诸多关于白宙狂暴化为怪物的细节。
不久前，周谦察觉到身边的“何小伟”大概率是假的，正逢他发现白宙有狂暴的前兆、即将怪物化，便忽然觉得，或许可以利用这件事钓条大鱼出来，顺便彻底测出何小伟的身份。
周谦装作自己对白宙作为神级玩家即将出现狂暴的症状一无所知，而误以为他是副本里的“鬼”，以此引“何小伟”中计。
计划是这么计划的。
可周谦其实还没彻底思虑清楚，白宙已经发作了。
他狂暴发作的时间，实在是跟隐刀说得很不一样，要比周谦预料中要提前了太多。
此时此刻，周谦身处一片狼藉的房间，屋外的半边走廊只剩一盏半好的灯，正忽明忽暗地闪着光，仿佛在闹鬼。
更诡异的是，周谦感觉到从大腿以下的部位，被一个又滑又凉的东西缠住了。
他猜测那大概是由白宙双腿变成的尾巴。
尾巴正在不断变大、收紧。
周谦的身体因此被缠得很紧，几乎没有移动的空间。他抬不起头，完全无法看清楚白宙现在的身体到底出现了怎样的变化。
在如此混乱诡谲的情况下，周谦倒也神态自若。
他将事情的全部经过细细回忆了一遍，然后看向白宙通红的眼睛，自问自答般说出了答案。
“我知道了。我说了那句，‘我们要分开’。
“是不是这句话刺激到你了？
“宙哥，神志不清的你是不是以为……我要离开你，才想把我绑起来？”
“分开”、“离开”，这两个字好像又刺激到白宙了。
这回他倾身上前，张开嘴直接咬住了周谦的耳朵。
他的牙齿显然变尖了。
周谦知道自己的耳朵肯定流了血。
他疼得下意识皱眉“嘶”了一声，而后耳朵上的牙齿便松了力道，但没彻底离开。
这一下，周谦连白宙面部的变化都看不清了。
他试着推了白宙一把，没能推开，也只得作罢。
“虽然想等一等，看看你到底会变成什么样子。不过你是不是很难受？”
周谦抬起右手饶至白宙的身后，指腹触及的是一片冰凉的、滑滑的鳞片。
轻轻拍了拍白宙布满鳞片的背脊，周谦表情未变，只是低声在他耳边道：“宙哥，那么现在，让我来安抚你吧。”
垂下眼睑，周谦可以看到白宙的肩膀，他抬手用力扯掉那血迹斑斑的衣服，让白宙的肩膀部位能够裸露出来。
透过从屋外照进来的闪烁灯光，周谦可以看见他肩上那些鲜血淋漓的伤口，以及那正在从伤口里生长出来的鳞片。
将白宙先前交给自己的鳞片放在自己额头，周谦再将额头贴在了白宙那冰凉刺骨的**着的肩膀上。
如此，一枚鳞片成了联通两个人精神世界的媒介。
周谦再睁开眼，发现自己眼前是一片黑暗的世界。
——这是白宙的精神域。可是白宙还不知道藏在了何处。
走出几步，周谦踩到了一个东西。
他不知道那是什么，想要看清楚，但暂时没办法做到。
在这个精神世界，行囊无法打开，他拿不出手电筒一类的工具。
周谦暂时只得试探着继续往前走。
在血红色的世界里穿行，他什么也看不清，冷不防差点被绊了一跤。
一个趔趄后，只听面前“叮”得一声响，周谦蹲下身，试探着找了找，随后就摸到了一个手电筒。
打开手电筒后，周谦入目所及，是一个又一个的血色骷髅头。
这仿佛是一个由鲜血与骸骨构成的世界。
微微吸一口气，周谦低头看向手里的手电筒，唇角还是上扬了。
然后他高声开口，用充满诱导性的语调说：“宙哥，那枚鳞片是你给我的钥匙。现在我拿着钥匙开了门，走进了你的世界。你怎么反而躲起来了呢？”
“你能感觉到我走进你的世界了，对不对？
“宙哥最好了，这种时候都还记挂我，知道递给我手电筒。所以——”
“你不要躲了好不好？”
“宙哥，我是周谦，我来找你了。
“你出来见见我？”
周谦一边在白宙的精神世界探索，一边不断地对他说话，试图引他出现。
过了不知多久，他听到了一些声音。
寻着声音走过去，周谦看到了一片光。
——那竟是他们小学时期上三年级时用过的教室。
噤了声，周谦放轻脚步走过去，透过窗往里面望。
三年级的白宙正在教室里，周谦也在。
教室摆了许多插着蜡烛的蛋糕。
盯着那情形望了片刻，周谦微微一笑，总算是想起了那段往事。
事情要从三年前上半学期的期中考试说起。
考试结束，班主任组织召开了家长会。
家长会在小礼堂举行，由家长和孩子共同参加。
周谦的家长会是由父亲周崇山的助理来参加的。
期间他注意到，班长白宙的位置上只有他一个人。
直到家长会只剩二十分钟就要结束的时候，白宙的母亲才匆匆赶来。
他母亲是一副高级白领的打扮，估计非常忙碌，这才晚来了这么久。
家长会结束，助理把周谦带到了校园门口，叮嘱他在这里等待，他去把车开过来接他。
周谦点点头，背着小书包站在校园门口的梧桐小道上等待。
就在这个时候，他看见了白宙和她的母亲一同从校门里走出来。
也不知道出于什么心思，周谦没继续在门口等父亲的助理，而是跟在了白宙身后。
因为家长会的缘故，校门口堵满了车，人来人往，非常喧哗。
周谦一路跟着白宙和他的母亲走了很久，才来到了人稍微少一些的地方。
白宙母亲的车就停在路边，她一路拉着白宙匆匆忙忙踩着高跟鞋奔过去，看到车窗上被贴了张罚单的时候，脸色一下子变得差极了。
铁着脸走到车屁股后面，打开后备箱，她匆匆忙忙拿起一个东西就往白宙身上一塞。
她实在太赶时间，以至于白宙伸手还没来得及接住的时候，她已经松手了。
那是一个生日蛋糕。
由于白宙母亲的错手，它就这么在地上摔了个七零八落。
白宙母亲短暂地愣了一下，很快就无事发生一般拿出一沓钱塞给白宙。“你打车自己回家。我要赶回公司开会。出来这么久已经不被允许了——”
在母亲要走的时候，白宙拉住她的手。“你不是说，如果我考第一，今年就要陪我过生日？我还从来没有过过生日。”
“不是，你从哪儿听说生日非要吃蛋糕的？这不都是形式主义吗？我平时也经常给你买好吃的呀！要不，等哪天我空了，我重新给你买蛋糕行不行？”
说完这话，见白宙脸上没有笑容，就好像是在生闷气，她也有些火大了。“白宙。你懂事一点。我也很不容易。当初就是因为怀了你，导致我没升为合伙人，这么多年一直被人压一头！这回的案子很重要。我不能再输了。你乖，好好回家吃饭做作业。大不了——
“我让你爸回来陪你过生日！”
唔。原来今天是白宙的生日啊。
当时周谦这么想着。
第二天就是周末。
父亲不在家，母亲窝在沙发里精神萎靡地看电视。
周谦百无聊赖，想到了白宙。
他忽然就觉得，昨天放学，白宙母亲独自开车离开后，他一个人孤零零地低头看着地上被摔坏了的生日蛋糕的样子，显得非常孤单可怜。
那时候的周谦尚未遭遇张彦军的事，心态还没有失衡。
在他心里，自己还是一个豪横有钱的富家子弟，他还很愿意大发善心出手帮助可怜的同学。
于是周谦把白宙约在了教室见面，理由是有不懂的题想问白宙。
当白宙在约定时间到达教室后，看到教室里竟足足有九个点燃了蜡烛的蛋糕。
白宙怔住了。
等他反应过来，周谦已经举着一个礼物盒到达他面前，带着期待的笑容对他说：“快打开呀！”
白宙没伸手，周谦直接端起他的手把礼物盒塞了过去，然后说：“祝你九岁生日快乐！以前都没有人给你过生日？那我给你买九个蛋糕，就算一次性补齐了！
“你看，我这个人是不是很不错？”
一边听着周谦这样的声音，白宙一边拆开礼物。
礼物打开，里面是一个在当年显得很时髦的电子表，白宙拿起手表，上面显示的时间正好是13点零7分。
听见什么动静，白宙的目光从手表面板上移开，抬眼望向了对面——
周谦端着一个蛋糕站在他面前，一口把蜡烛吹灭，然后抬头朝他一笑。
透过梧桐叶的午后阳光洒进教室，形成了一片朦胧的光影滤镜。
滤镜之下，端着蛋糕的周谦的笑容，就是白宙见过的最灿烂。
以后周谦几乎再也没那样笑过，尤其是在张彦军那件事后。
自那以后，很多次白宙都会回想到那个午后的场景。
如果可以暂停时间，他多想在13点7分那刻按下暂停键，让一刻停留得久一点，再久一点。
·
此时此刻，隔着玻璃往里面望过去，周谦看到两个小孩吹灭蜡烛，已经开始吃蛋糕了。
周末无人的教室被他们当做了过生日的娱乐场所，俩小孩甚至直接坐到了讲台上，一人端了个盘子吃蛋糕，冷不防小周谦手指沾起奶油就往小白宙的鼻子、额头都抹了一把。
白宙由着他胡来，完完全全不跟他计较。
当年的周谦不觉得，如今瞧着这幅场景，怎么看小时候的自己，怎么都觉得他幼稚、纨绔。
总之，他对小时候的自己简直越看越不顺眼。
毫无预兆地，周谦感觉到脚下一震。
侧头一看，远处血色世界暗波涌动，无数窸窸窣窣的声音响起，就像是散落在地上的无数肉、血与骨头全都爬了过来。
大地摇摇欲坠，精神世界即将崩塌。
再放任下去，这里有着唯一光亮的小教室就会被彻底黑暗吞噬。
周谦不再耽搁，“哐”得一声打碎玻璃，直接从窗户跳进了教室。
听到这声音，讲台上坐着的两个小朋友抬起头，双双一脸懵地看过来。
周谦大步走过去，毫不客气地把小时候的自己拎起来放到了一边，再鸠占鹊巢般地占据了人原有的位置，坐在了小白宙身边。
小白宙好像不认得他，以为他欺负了周谦，目光一凛，握拳就要狠狠砸过去。
周谦一把握住他的手腕，“你好好看看清楚，我是谁？”
盯住他的眼睛，周谦声音沉沉地又问：“谁是真的周谦，谁是假的，你是不是分不清？”
半晌后，小周谦突兀地消失，就像是与眼前的大周谦重叠了。
大地颤动得越渐厉害。
黑暗的天空被无数闪电点亮，雷暴袭来之际，砰然一声巨响，屋顶被闪电击穿，天花板在顷刻间四分五裂，一大块石头直直坠下，朝白宙砸了过去。
周谦立刻跳下讲台，一把抱起刚满九岁的白宙将他护在怀里。
碎石块直接擦着周谦的肩膀落下，他的胳膊连皮带肉迅速被扒掉了一块。吃痛地皱了眉，但周谦行动上毫不耽误，抓起白宙就往教室外的走廊上跑去。
沿路碎石如雨般坠下，周谦护着小白宙一一闪避的同时，情况已经越来越危急，他跑着跑着，忽然看见什么，整个人立刻驻足，由于收势不稳一下子滚落在地——在他们面前，大地居然裂开了，往下是无尽的深渊，不知将会把人带向何处。
落地的时候，周谦将小白宙紧紧护在怀中，没让他受到一点伤害。
周谦自己的侧脸与肩膀倒全是被碎石块扎出来的伤，他根本还没来得及喘上口气，就听见了身后的异样。一回头，他看见一道又一道闪电当空劈下，正朝自己寸寸逼近！
回头是闪电，往前是深渊。
可在又一道闪电当头劈来的时候，周谦简直别无选择，抱着小白宙顺势一滚，就坠入了深渊之下。
下坠的过程中，周谦双手抱住小白宙的腰，将他举了起来，再紧紧盯住他的眼睛。“宙哥，醒醒！”
小白宙的眼珠闪过一道蓝色、一道红色，最后恢复成了深不见底的黑。
他瞬也不瞬地看着周谦，就像想把他此刻的模样深深刻在心底。
那一刻，他在精神世界显现出的躯体还是只有九岁，但似乎又有一个成年的他的影子，与这个小躯体重叠到了一起。
盯着那无比深邃的瞳孔，周谦恍然觉得自己要被吸入白宙内心深处的某个漆黑世界。
然后他听见白宙在耳畔问自己：“你不怕吗？”
“怕什么？”周谦咬牙切齿地反问。
“跟我一起摔到粉身碎骨。”
周谦笑了。
向白宙回以同样幽深的目光，周谦的语气乍一听上去跟平时蛊惑哄骗其他队友时差不多，但细听之下，这回却多了几分或许他自己都没意识到的认真与笃定。
“不怕。宙哥，你不会那么做的。”
“我是来带你回去的。跟我离开这里。”
“你必须现在跟我离开！”
话到这里，周谦揽着小白宙的后脑勺往前，让两人前额相贴。
以这样近的距离，周谦紧盯着那双眼睛，就像在与他展开无形的对峙。然后周谦用低沉的语调再强调了一句：“你会带我离开的。”
忽然间，亮光一闪，又一道闪电破空而下，带动无数碎石纷纷砸落。
周谦看到怀里白宙的身形骤然开始生长变大，再幻化成了一条龙。
深蓝色的龙尾盘过来，将周谦紧紧卷入其中。其后龙身以极快的速度直迎着闪电去到高空之中，如一轮孤月，高垂天际——它才是这个世界的真正主宰。
龙尾一摆，将周谦身躯抛出，龙身再紧跟着上前，让周谦落在了他的脊背之上。
乌云密集地从四面八方朝中间聚拢，新一轮的雷暴又将诞生。
可龙身继续逆天上行，龙尾在高空中狠狠一摆，所有阴霾一扫即散。
紧接着，乌云散去，天光乍泄，世界重新被阳光笼罩。
周谦双手搂着龙，感到他正带着自己急速上移，极快的速度几乎让他头晕目眩，与此同时，乌云散尽后极强的光芒让他不得不闭了眼，才能缓和些许。
片刻后，光明熄灭，飞翔的感觉停止，周谦再睁开眼，发现自己已回到了那残破不堪的1107号房中。
鳞片已不知不觉落回他的掌心，而现在与他前额紧紧相贴的，正是白宙。
他头上的角已经不见了，脸上的鳞片也正在缓缓褪去，那对眼珠倒还是深蓝色，只不过正在变沉变黑，望见它的时候，周谦感到自己就像是正在从浅海游至漆黑的大海深处。
两个人的前额间有些湿润，也不知道是谁出的汗水，亦或者兼而有之。
周谦在神级玩家的精神世界走了一遭，那些奔跑的疲累和伤痛仿佛都是真的，微微喘一口气，他的身体下意识就往后倾了去。
紧接着，白宙那双还没有完全变回人的手迅速伸出来，将他的后脑按住了。
于是很快两个人的前额又重新贴上。
额头与额头相抵，鼻尖碰到了鼻尖。
以这样的姿势，周谦听见白宙哑着声音开口问：“选择使用那枚鳞片，就意味着你愿意成为我的训牧人。周谦，所以……你愿意吗？”
“那不然呢，我还有选择吗？”周谦的声音听上去显得有些虚弱，但仍是笑着逗白宙，“难道我由着你狂暴？其实我这也是为我自己的性命着想。万一你狂暴后把我撕碎了吃掉怎么办？”
覆在周谦后脑的手指一寸寸往前移，然后小心翼翼、饱含克制地轻轻碰了一下他的脸，白宙又问：“你一点没有怀疑过，我是假的吗？”
“你独自乘过电梯，所以理论上，确实存在这样的可能。可是你表现得毫无破绽。我会觉得，最多……最多那就是多了个平行时空。
“可平行时空的你，依然是你。反正，只要是你，总不会害我的。也许这副本到最后，时空会合并，那到时候——”
周谦的话被白宙打断了。“不是我。”
“嗯。”半晌后，周谦点点头，顺着他的话强调了一句，“不是你。”
然后白宙就不说话了。
他不说话，周谦就开口道：“隐刀把你狂暴后的样子形容得很吓人。但我看……好像还好嘛。”
“真没吓到？”白宙又问。
“没有。”周谦道。
沉默了一会儿，白宙声音变得更沉了。“你不会觉得，我已面目全非了吗？”
周谦好像忽然意识到白宙身上的某种症结所在了。
两个人年纪还很小的时候，他多次对白宙说过这样的话——
“宙哥，我发现你真的长得很好看。”
“嗯，确实好看。”
“宙哥，你在我心中方方面面都是完美的。”
……
“面目全非？是说你变成龙，脸上长了鳞片吗？可惜了——”周谦故作轻松道，“我没看清呢。”
“周谦——”
“那么，下次让我好好看看你。看看你所以为的最真实的你，到底是什么样子。”周谦说完这句话，感觉到白宙身体前倾，似乎要朝自己靠近。
两个人靠得本就近，他这样的动作，无疑几乎让他们的身体彻底相贴。
白宙他想要……
周谦一愣，随即轻轻闭上眼睛。
过了一会儿，他感到白宙的人身体绕过他去到了床头。
原来，他刚才的动作……只是想帮他解开位于他身体侧后方的左手的束缚。
周谦：“…………”
两分钟后。
周谦坐在床头，白宙一手举着电筒，一手捏着棉球帮他擦耳后的伤口，顺便询问了他身上有没有受什么伤。
“我之前手是不是太重了？”白宙问。
周谦没吭声。
白宙举起手电筒打向他的脸，仔细看了看，伸手探向他的额头。“你脸很红，有没有发烧？”
周谦：“……”
帮周谦处理完伤口，白宙端起他的左手帮他揉了揉手腕，又从行囊里拿出一身干净衣服。“你衣服上都是血，不喜欢吧？你去换衣服，我也去洗把脸。”
把衣服放到周谦身边，白宙果然起身去浴室了。
他推开门的时候，听见周谦问：“诶，宙哥。”
白宙回头看向他：“嗯？”
周谦看着他眨了一下眼睛。“你没把我当做……亲弟弟、铁哥们、挚友之类的吧？”
白宙：“？”
“算了，没什么。”周谦问他，“你之前的伤……”
白宙：“已经没事了。从怪物化变回来的时候，都愈合了。”
“哦。那行。耽误太久了，继续走剧情吧。我猜1楼有惊喜。”
语毕，周谦抓起身边的衣服，一把朝白宙扔去。
“周谦——？”白宙没有躲，正好被那衣裤砸中。
周谦颇为愤愤地：“没什么。我自己从系统商店买。”
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