“哎，哥哥，你说这是活人吗？”
“是的，他是活人，跟那些鬼不一样。”
周谦站在小巷里，隔着一道木门传来的，则是两个小孩子的声音。
他们交谈完毕，似乎是在确认周谦是活人后，就拉开了木门。
这俩孩子一胖一瘦，一高一矮，从外形看丝毫没有相像之处，但细看之下，他们的五官却又有靠近的地方，倒还真像是亲兄弟。
打开木门，两人快速招呼了周谦进去。
矮胖的那个探出头，小心翼翼往小巷的左右望了望，再悄悄把门关上。
周谦跟这二人简单聊几句，得知他俩确实是亲兄弟。
矮胖的那个叫小胖，是弟弟。高瘦的那个则叫大瘦，是哥哥。
两人现在住在城郊，并不常来这城里晃悠。
至于那股浓烈的血腥味，则来自一条狗。
木门后方是一个小院。一条狗被绑在栅栏上，此刻已然死亡，它的脖子被割了一刀，旁边有个碗专门用于盛放它的血。碗旁边的地上也洒落着不少血，显然是用碗接狗血时，不小心洒落的。
周谦问他们：“所以……这座城市怎么回事？为什么成了一座空城？”
大瘦道：“不知道呀！有一天我俩一觉醒来，就发现身边的人都不见了。我们在这城市里逛了逛，发现这里到处都在闹鬼，我们觉得不对劲，就跑去城郊住了。郊外树林里有个地方，是我和弟弟常去捉迷藏的，我们就躲到了那里。”
周谦若有所思点点头，又问：“那你们现在为什么会回来？”
小胖立刻用带了哭腔的声音道：“我们的妈妈也不见了。我们想找到她！”
大瘦拍了一下小胖的肩膀，算是安慰了他，旋即又补充道：“现在城市都空了，我们会进来找点吃的。反正都没有人收钱了。我俩不会打猎的，只能……
叹一口气，大瘦道：“希望你不要觉得我们在偷东西。妈妈教育过我们，不能偷人的东西。只不过——”
“不会的。”周谦朝他们一笑，“这种情况下，你们为了活命，也没有办法。我不会对你们有什么看法的。只不过，这狗……”
大瘦道：“哦，我妈是做点心的，她的铺子就在隔壁小巷。我家铺子对面是一个寿衣店，老板懂阴阳术，他没事儿的就教了一些给我们。所以，我们回这个城市，要是撞见鬼了，就会用阴阳术将他们封印起来。”
周谦懂了。“所以，这狗血是用来对付鬼的？怎么对付？”
大瘦回答：“这狗是我们在郊外捉了，带过来的。听见这里有声音，我们跟了过来。果然，这里又闹鬼了！所以我们杀了这狗，等一会儿，我们会将狗血洒满这条小巷，再围着结婚那家人的住处洒一圈，在大门上贴上符咒，到时候，鬼魂们就会被封印住了！”
大胖接着道：“是啊，我们反正……会尽可能用我们的力量，把鬼都禁锢住。我们想着……妈妈可能是被鬼吓到了，害怕了，所以就躲起来了！等这个城市的鬼都被我们封印起来，妈妈就不用躲了！到时候我们就能找到她了！”
满城市的人几乎都成了鬼，所剩活人不多了，其中有两个亲兄弟是幸存者，现在他们为了找妈妈，不顾危险深入城市，用自己的力量对付鬼魂，就是为了让妈妈不必再躲，能被他们找到。
但他们不知道，这里的鬼魂那么多，是因为城市里死的人太多了吗？
他们没想到……或许他们的妈妈其实也已经死了，并且也变成了鬼吗？
周谦略皱了下眉头，把两个孩子的话品味了一遍，捕捉到某条信息后，他没再管鬼魂的事，而是又问了一句：“你们刚才说，你们妈妈是开点心铺的？她的点心铺叫什么名字？”
小胖立马回答：“叫【王记桂花酥】。”
王记桂花酥？姜余清最爱吃的桂花酥？
两个小孩见周谦没再问话，一人去端起了狗血，另一人则拿出几张空白的符咒纸出来，似乎打算画符。
周谦见状，也便打算离开。
见周谦要走，两个小孩叫住他。
大瘦先道：“啊？这位先生，你不会还要去吃喜酒吧？那可是鬼呐！”
“不是有你们在这里画符驱鬼吗？看你们本事挺大，我放心的。我只是去瞧瞧热闹。”
周谦说着这话，推门而出，临走前又望了他们一眼，“对了，我估计还要在这里待上一阵子，如果还遇到鬼的话……能找你们帮忙吗？我去哪儿找你们？”
大瘦想了想道：“不然……就约在这里好了。我们反正隔一阵子就会来一趟的。你可以给我们留信，写好了就放在桌子上！”
“好。那多谢了。”周谦朝两个半大的孩子挥挥手，离开了。
不远处，小巷尽头的朱漆大门里传来了些许喧闹，从声音判断，婚礼还没开始。
如此，周谦也没有急着返回。
他心思一动，先去了那俩孩子说的点心铺。
经一段甬道来到隔壁小巷，周谦看到了他们说的寿衣店，也很容易就在寿衣店对面找到了那家【王记桂花酥】。
这里仍然半个人影都看不到，但还没靠近店铺，周谦就闻到了桂花酥的香气，桂花的清香与面团的甜香糅合在了一起，十分惹人垂涎。
而当周谦走进店铺中，掀开锅盖一看，发现锅里面放着整整一圈的桂花酥，仿佛是才刚刚冷掉的样子，竟然还非常新鲜。
盯着桂花酥看了一会儿，周谦找来一个包装袋，把一锅桂花酥全部装了进去，这才再返回那即将举办一场奇怪婚礼的“东水”家。
·
重新回到巷子尽头的那个大户人家时，站在门外的感受已经和先前非常不同了。
月华如水，红灯笼犹在如风摆动。门内传来了热闹的喧哗声，让人能感觉到里面确实即将一样大喜事。
但走进门内后，感觉却又立刻不同了。
周谦穿过庭院，走进大堂，发现里面坐席摆得实在不少，宾朋满座，所有人都在把酒言欢。但他们的脸全都过分得白，再往他们身下一看——全都没有腿。
这简直是一群鬼在狂欢。
婚宴尚未正式开始。
很快，周谦在人群中找到了那个长着媒婆痣的老妈子，他立刻走了过去问：“咱们猎鹰小队的战友呢？东水呢？”
老妈子倒是很好说话。“哦哦，他们都在西厢房呢。我带你过去！”
随即，周谦跟着她穿过大堂，经后门又走进一个庭院，再从西侧的月洞门穿过去，便到了西厢房。
老妈子推开门，带着周谦走进去。
周谦这便看见，司徒晴和云想容果然已都换下了军装，改穿了最普通的布衣。
何小伟居然也在房中。他已然被强迫性地换上了一身新郎官的衣服。
周谦上下打量他一眼，笑着道：“不错啊。昨天你还跟我说想找女朋友了，今天直接讨到老婆了。”
“我去你可别损我了！”何小伟给他挤出一个比哭还难看的笑容，随后没忍住长长呼了一口气出来，“谦儿啊，看到你我就踏实了。我差点以为你跑了。你说我们、我们这跟着一群——”
看了老妈子一眼，何小伟把“鬼”这个字咽了下去，终究是没敢说出口。
“你们聊，我去给你们送点吃的喝的。东水啊，别紧张哈。一会儿我会再把流程叮嘱你几句的。吉时马上就到哦！”
老妈子笑眯眯地走了。
等她走远，何小伟上前把门一关，一屁股坐在椅子上，直拍着自己的心脏。“不紧张？我要娶一只鬼了？我不紧张？！怎么可能？！我他妈的……吓死我了。来之前，我心说，我一定不要遇见一个灵异副本。千万不要。啊这万万没想到！”
周谦瞧向他道：“既来之则安之。剧情安排你娶新娘，你就娶呗！”
“我不要！为什么我是东水？为什么啊为什么？！”何小伟哀怨地看着周谦，“你当东水多好啊。为什么你是北河？”
“我也想是啊。娶新娘这种事儿多有意思啊。”周谦道，“你说现实里，哪个姑娘愿意嫁给我这种疯子？这到了副本里，有NPC愿意嫁，也是好的。哪怕是鬼呢。”
何小伟无语凝噎半晌后，一拍桌子。“你这是站着说话不腰疼！不娶，反正我不娶，打死都不娶！”
就在这时，“哗啦”一声，门被推开了，是那老妈子去而复返。
她果然安排小厮送来了一堆瓜果茶水，另外竟还送来了一张照片。
笑着把照片递给何小伟，她道：“你的战友们，还没见过你的新娘子吧？一会儿盖了红盖头，他们也瞧不见新娘，不如你先给他们看看照片吧！张家姑娘哟，可是绝对的大美人！东水啊，你还是有福气的呢！”
老妈子又走了。
何小伟继续嚎：“我真的不娶。我不可能娶啊！看什么照片，啊我这……啊，啊这……”
周谦浑然不在意食物是鬼送来的，直接抓了一把瓜子嗑。嗑着嗑着，他意识到何小伟的语气变了，便朝他望了去。
——只见何小伟端着手里的照片，彻底愣住了。
周谦调侃他：“怎么？看见天仙了？”
何小伟是真的愣住了，呆呆地盯着照片道：“这、这可不就是天仙吗？”
好奇之下，周谦走过去望了一眼。
不仅他，云想容和司徒晴也都过来了。
照片上的姑娘确实很好看。
她穿着旗袍，举着一把油纸伞走在石板路上，杏眼，眼波如水，浓眉，眉如远山。
照片是黑白色的，可她温柔而生动的眼神，好似能让整个世界都变得多彩起来。
张家姑娘如此好看，以至于何小伟再也说不出那句“打死我都不娶”。
再过片刻后，老妈子带着两名小厮过来了。“东水啊，快，吉时到了。快去行礼！一会儿敬亲戚们的酒，我给你备好了，掺了水的，放心喝，喝不醉的！”
何小伟站起来，面露犹豫地看向周谦。“那个，谦儿啊……”
看他这样子，倒像是真对人姑娘一见钟情了似的。
周谦道：“放心去吧。想娶就娶。不用怕。”
何小伟：“真的？”
周谦点头：“第一，我们连真正的任务都没收到，现阶段应该不会死人，至少不会莫名其妙死人。第二，我猜……这个婚礼完不成。”
何小伟说不上是高兴还是失落，只是问了句：“为、为什么？”
周谦只道：“因为外面有人会驱鬼。”
·
吉时将至，新郎官何小伟被拉走了，几个玩家则以猎鹰小队的身份，被请去了大堂。
老妈子专门给他们三人安排了一桌。
对比其他桌的欢快，这桌上的三个人——周谦、司徒晴与云想容——则通通沉默，没有人一人开口说话。
云想容是决定把那场戏演到底，甚至不惜自损技能点，这会儿就算有什么想法，也要装出跟周谦决裂的样子，不会在明面上与他探讨。
至于司徒晴，她暂时安安静静的，好像并没有搞其他小动作，就是不知道她那个赌徒还会不会搞别的阴谋。
基于此，周谦也并没有任何把自己查到的线索分享出去的打算。
半晌，周谦举了一杯酒，起身周旋在一堆宾客之间，东聊两句，西聊两句，一时间竟好像跟鬼魂们相处得其乐融融。
而就在这觥筹交错间，他忽然又瞥见了一个人。
没错，那是一个人。
他身上区别于其他鬼的地方很明显——他有脚。
那是一个身材高大修长的人，他穿着一身风衣，戴着高高的黑色宽檐帽。他并未走进大堂，而就站在庭院中靠近地方的地方。
尽管看不清他的容貌，但透过那身形气质，周谦还是一眼认出了他是谁。
——他就是那个照片幻境里的漂亮军官，是在《制衡》的片尾动画里杀了12个枪手的人，也是年轻时的姜余清。
周谦立刻抬步跨出门槛，但他并未立刻走过去。
斜倚着门板站立，周谦手里端着一杯酒，抬起下巴朝姜余清瞧了过去。
在周谦看来，他的背后有着锣鼓喧天的热闹，眼前却是一方宽阔雅致的秋日庭院，姜余清眉眼安静地站在一棵枯树旁，衬得整个世界都很安静。
过了一会儿，有小厮跑过来，从姜余清手里接过一个红纸包起来的礼物，问：“姜先生不进去坐坐？”
“我还有事务处理。先走了。”姜余清说到这里，已然迅速转身走出了大门。
见状，周谦立刻追了过去。
“等等。”周谦跨出门槛，喊出这么一声。
他这一声落下后，寂寂的小巷中，姜余清果然驻足，然后他侧身，回过了头。
周谦对上他的视线，朝他步步走近，然后端起手里的酒。“来都来了，不喝一杯？”
姜余清抬起头，看周谦一眼，倒是大大方方接过他手里的酒。“好，我喝。谢谢你，北河。”
姜余清的宽檐帽往他脸上投下了一大片阴影，夜色中唯一照明的只有两盏红灯笼，光线又太过不足。如此，周谦依然看不清姜余清的容貌。
趁他喝酒的功夫，周谦心思一动，手往前一抬，就要掀开他的帽子看。
但他终究慢了一步，姜余清喝着酒的同时，居然及时侧过了身。
周谦眼睛立刻眯起来，嘴角向下一撇，似乎有些不悦。
随后他又往前凑一步，额头已经抵到了人家的帽子边沿。以这样近的距离，周谦问他：“诶，姜先生，不让我看你的脸啊？”
姜余清只道：“北河，我还有事儿，得先走了。”
在他转过身的那一瞬，周谦却一把握住他的手腕。“等等。我有话问你。”
“什么话？”
“别告诉我你看不出来，那些人是鬼。”
周谦背后喜堂里的那一群鬼，仿佛并不知道自己死了，还沉浸在生前的生活中。小胖和大瘦这两个孩子认得他们是鬼，为了对付这些鬼，他们还会想到洒狗血、画符。
在这个副本剧情本身的设定里，人与鬼，界限分明。鬼的脸与脚，完全区别于人，更别提这门口满地的纸钱了。
可这姜余清，为什么完全看不出来他们是鬼呢？
现在是XX37年的9月，眼前这个姜余清，是这个时空本身的姜余清吗？
周谦用审视的目光看着眼前的人，试图在夜色中看清他的容貌、表情、乃至眼神。
旋即他听见姜余清道：“我不太清楚你在说什么。北河你是……怕鬼吗？”
周谦立马反驳：“我怕个屁啊！”
——他又不是何小伟。
然后他听见姜余清笑了。
那笑声非常儒雅温柔，周谦眼前顿时就浮现出了那个在烛火边写相思诗的漂亮军官。
鬼不鬼的事，看来是问不出来了，于是周谦转而问了别的。“姜余清，你有什么……喜欢的人吗？”
“喜、喜欢的人？”姜余清似乎有些愣了，话语中明显有着迟疑。
然后他道：“身已许国，何许家？儿女情长的事，我早就抛到一边了。”
周谦毫不客气道：“我可不信。我明明看到了你在偷偷写情诗！”
姜余清似乎有些急了，语气立刻严肃起来：“绝无此事，休得胡言！”
“开个玩笑。你急什么？”周谦瞧向姜余清，也不知道是红灯笼映照的缘故，还是别的什么原因，他发现姜余清的耳朵竟好像有点红。
望着他，周谦逗趣般，用手指弹了一下他的帽檐。等他躲过了，周谦又想去抓他耳朵。
等似乎是把这老实儒雅的姜先生惹急了，周谦才赶紧从行囊里拿出一块王记桂花酥。“好了好了，不生气，不闹你了。要不要吃这个？”
看着姜余清发愣的样子，周谦问他：“怎么不拿过去？这不是你最喜欢的点心吗？”
姜余清接桂花酥的动作有些缓慢，就好像整个人都在发怔。
然后他说了一句让周谦很诧异的话。“我一直说我不喜欢甜食。你老来惹我，惹完又拿这些讨小孩喜欢的东西来……我又不是小孩子。”
不喜欢吃甜食？
可姜余清都老年痴呆了，还念念不忘桂花酥。
他怎么会不喜欢呢？
接下来姜余清做的事情，就更让周谦诧异了。
——他口口声声说着不喜欢，却又把那块桂花酥吃到了嘴里。
不比在701房间里周谦见到的那幕，那会儿老年姜余清把桂花酥吃得到处掉渣。现在的他吃相极为优雅，一手捂着嘴、一手小口的吃，末了还不忘用手帕把手指仔细擦干净。
“我真要走了。我还有事儿。北河，回头见。”
朝周谦挥挥手，姜余清收起手帕，转身走了。
而与此同时，周谦收到一行信息提示。
【玩家周谦赠送桂花酥给姜余清，触发支线剧情：《夜雨寄北》，目前完成度30%】
转过身，再朝朱漆大门内走去时，周谦皱了眉，好像对于有些事情不是很理解。
就在这时，他看到了司徒晴和云想容。
看来她们刚才跟过来，并且目睹了自己和姜余清谈话的事。
云想容面上笑容全无，但难得开口主动说了话：“周谦，刚才的剧情你是不是没理解？你智商再高，但是也有你想不通的事。”
“我想不通的事……你想通了？”周谦问她。
“对。”云想容抬头看向那漆黑的夜空，“高山不吃辣。但刚谈恋爱的时候，我不知道。我就是凭自己的喜好，老带他去吃火锅。他吃得特别开心。我还以为他很喜欢。但其实他不喜欢吃火锅，不喜欢吃辣，他表现得很喜欢，只是因为他喜欢我。所以——
“姜余清不是喜欢吃桂花酥。他是喜欢北河。
“《夜雨寄北》那首诗，恐怕是他写给北河的。”
“嘶，所以不仅何小伟有感情线，我也有感情线了。”周谦似笑非笑，“不知道会不会有什么狗血戏码。”
周谦未料，他刚说完狗血，马上就闻到了狗血味。
一回头，他就看见大瘦小跑过来，躲在了石狮子后方，一手拎着符纸，一手竖起食指，对自己做了个“嘘”的手势。
另一边，小胖如法炮制，躲到了石狮另一端，看来要配合大瘦的行动对付这些鬼了。
周谦笑容略收起来，但没多说什么，在老妈子的吆喝声下，与云想容和司徒晴一道重新回到了大堂。
片刻后，周谦站在一堆鬼中央，看向了喜堂之上的一对新人。
新娘张家姑娘盖着盖头，看不清容貌，并且也非常诡异的没有脚。但从身材体形来看，已是个十足的美人。
再说她旁边的何小伟。周谦注意到他握住红绸的时候，手抖了一下，竟不知道是激动，还是害怕紧张。
“一拜天地！”
这样的声音传来后，何小伟几乎是在老妈子的半强迫下，跟新娘一起摆了天地。
“二拜高堂！”
何小伟与新娘一起转身，在他的跟前便是东水的父母。
两个年迈的老人全都没有脚，他们安详地坐着，笑容应该是很和蔼的，但那两张脸太白了，再搭配以满脸皱纹，看着就着实有些诡异了。
“夫妻对拜！”
这一拜之后，可就要真的礼成了。
大概是想到这里，到这一步的时候，何小伟的手抖得格外厉害。
而在他的眼前，张家姑娘盈盈一拜，身体已弯了下去。
何小伟迟迟未动，被老妈子催促了。“东水！东水！！干嘛呢！快，夫妻对拜！”
何小伟后背已被冷汗湿透。
之前照片上美人的震慑力，大概已经过去了。
他不上头了之后，眼睁睁看着要跟自己夫妻对拜的确实是个没有脚的女鬼，简直腿软得都要跪下了。
可就在这个时候，他听见了一个极为悦耳的声音。
“东哥？你、你怎么了？你不愿娶我了吗？你不爱我了吗？”
这声音简直让何小伟浑身都酥了。
他顿心生一种我不下地狱谁下地狱、有这样好听声音的姑娘就算是女鬼我也娶了的想法。
可就在他腰一弯，头即将往下一低的时候，数张符纸飘进院落，再被风吹了进来。
骤然之间，在他的眼前，新娘、老妈子、父母、满座宾客……全都消失了。
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