道理是这么个道理,但是情况未必是这个情况。
人这种生物并非是纯理性的,很多时候他们做事都是感性因素占主要,尤其是黑白分明的草原人,有时候他们固执得可怕,有时候却又开明至极。很多情况下都要看即将要做的事,是不是符合他们已经形成的三观。
张长安作为斥候在前线探索的时候,上官倾城率领的大军在百里之外缓行。因为都是骑兵,百里路程实在算不上远,精骑奔袭速度的极致,是一天一夜三百里。而在草原上,这个距离还可以被拉得更远。
所以这百里距离,在某些时候,也就是一个行军日的路程。
作为三万余精骑的主将,上官倾城要考虑的问题,自然跟张长安有所不同,最大的区别是所虑对象的大小。
“契丹大军对我大唐的攻势,现在集中在三个地带,分别是妫州居庸关、檀州北口、平州渝关。根据最新消息,耶律阿保机就在渝关之外。跟前两者相比,渝关其实是最容易攻破的,但是到了夏日,渝水上涨之后,依据地利建造的渝关,它的护城河就变得更加难以逾越,所以现在是最坚固的。
“耶律阿保机如果想要攻破边关,只能选择居庸关和北口。不过就眼下的形势而言,耶律阿保机是否主动进攻,其实都在两可之间。说到底,在河西、蜀地战争没有获胜的情况下,战场大势对契丹有利。
“此战拖延下去,契丹大军虽然也有粮食补给的问题,但相较于三面临敌的大唐而言,耶律阿保机没什么不能接受的。所以耶律阿保机现在很可能采取的固守战略,靠着对回鹘、南诏的支援,用这场战争拖垮大唐。我们要赢下这场战争,就必须打破僵局。
“眼下摆在我们面前的,就是妫州方面的契丹的大军。领兵主将依然是腹心部大将耶律斜涅赤,麾下军队大概在六十万上下。其主力分作两部,一部分攻打居庸关,一部分围困妫州州治怀戎城。
“跟我们大军征战不同,他们没有另设粮秣辎重库,所以怀戎、居庸关,就是他们的牛羊群和辎重库所在,我们想要通过切断他们的粮道,达到击败他们的目的,并不如何容易。”
说这番话的,不是别人,正是楚铮。
他现在是上官倾城的录事参军,职位虽然不高,但有参赞军机的权力。这位白鹿洞的弟子,现在到了施展平生所学的时候,所以意气风发得厉害。
上官倾城对楚铮的话不可置否,面无表情道:“根据张长安回报的消息,契丹军中的粮秣应该已经不多,否则不至于出动大队兵马外出筹粮。
“战争打到现在,应该已经超出了耶律阿保机事先的预料,粮秣不济就是体现。我们只要打掉他们的筹粮队,仍然能够起到支援前线战场的作用。”
楚铮想了想,认同了上官倾城的判断。
他转而寻思着道:“草原人征战,其实都野蛮得很,耶律阿保机本部的粮秣,其实不至于太过短缺,契丹八部控制的地盘,就足以调集足够多的牛羊。
“但是两百万大军征战在外,有很多都不是他的嫡系军队,这些军队要保障自己粮秣充足,现在就不得不开始筹粮。由此看来,之前几个月里,边关将士浴血奋战,将契丹大军挡在长城之外,战果和效果都是很明显的。”
上官倾城沉吟半响,目光锐利道:“我部三万余骑,要打破僵持的战局,这就是机会。传令给张长安,务必探明契丹筹粮军队的集合地点,只有这样,我们才能一击中的,打痛他们!”
“是!”
张长安接到上官倾城的军令后,召集了自己五百余部下中的都头,和不尘道人,一起商议如何探明契丹筹粮大队的集合点。
这并不是一个简单的问题。
不简单的地方在于,众人现如今所处的位置。
大军从云州出发,基本是沿着长城方向,在草原上一路向东北前进,眼下所处的地带,距离妫州最近的县邑怀安县,也有接近两百里。在这广袤的草原上,要寻找契丹筹粮军队的集合点,并不是靠修士就能完成的。
“契丹的筹粮队既然出现在这里,而且是千人队的规模,可想而知他们的集合点距离这里不太远。两百里方圆之内,必然有他们的营寨。不尘,你现在就出发,去跟草原上的全真观、无空释门联络,发动他们的力量,务必探明对方的所在。记住,一定要隐蔽行踪,不能让契丹修士察觉,否则就会打草惊蛇。”
张长安郑重跟不尘说道。
不尘点点头,“指挥使放心,全真观虽然在草原上还没行走太久,但要是论及眼线的实力,绝对可供驱使,在下这就出发。”
不尘走后,张长安依然没有完全放心,作为一名领兵将领,可以借助别的力量查探军情,但主动权一定要掌握在自己手里。他召集了队伍中的练气修士,想要派遣他们出去,化妆易容之后去调查、跟踪契丹
筹粮大队。
“没有草原牧人做向导是不行的,一旦我们跟契丹修士遭遇,必须要有牧人出面说话。我们虽然也会说一些草原上的语言,但因为进学的时间太短,现在都说得不太熟练,很容易露出马脚。到时候自身性命不保事小,一旦引起契丹大军的戒备,上官将军带领的主力大军,就无法成功突袭。”
都头徐九说出了自己的考虑,他也是长安修行学院的学生,而且之前就是军中锐士,对兵事并不缺乏了解。
张长安沉吟片刻,“这个部族里还有六个活人,现在就能够跟随我们行动的有四人,但是不尘都不能说服他们为我们效力,你我如何向他们开口?”
这个问题抛出来,众人都陷入了沉默。
徐九忽然道:“我听活下来的几个牧人说,你救下的那个少女,其实是部族酋长的孙女,如果你能说服她,再由她出面劝解那些牧人,或许这件事就不难。”
张长安怔了怔,没想到格桑还是酋长的孙女。这两日她伤心欲绝,两人其实没有过多交流,平日里他就是吃饭的时候,会叫上对方,毕竟用了人家帐篷里的铁锅。
但是睡觉的时候,他并没有在人家的帐篷里,毕竟这里还有很多帐篷。
再见到格桑的时候,已经是深夜了,张长安跟众人商议事情用了很长时间。格桑坐在草地上双手抱膝,对着璀璨而遥远的天空,唱着他只能听懂一半的歌谣,声音很好听,像是黄鹂一样。
虽然张长安也没见过黄鹂,但大家形容一个人声音清脆好听到时候都这么说,他也就随大流了,只不过这个清丽的嗓音,现在怎么听都怎么伤感。
因为格桑在流眼泪。
流着眼泪唱歌,声音还不哽咽,这是张长安没见过的。
大约草原上的女子,跟中原女子的确有些不同,格桑没有像中原女子那样,在流泪的时候表现出什么需要安慰的姿态,她哪怕是一个人面对着黑夜,也有独自安身立命的勇气,不需要多情才子的抚慰。
张长安扰扰头,大唐男人怜香惜玉的本性,让他想要安慰对方,但是边地男儿的粗放,又让他不知道该怎么安慰对方。
最后他就只能在对方身旁坐下来,静静地听她唱歌、
虽然歌词内容一知半解,但他觉得歌曲琴音这个东西,重要的从来就不是内容,而是营造的意境和氛围。高山流水觅知音,好像就是这么个道理。至少张长安此时就听懂了,格桑这是在向她死去的父母亲人,诉说着自己的相思和孤单。
也不知过了多久,格桑的歌声止住了,大约是唱累了,流泪也流累了,就把下巴搁在膝盖上休息。
张长安张了张嘴,想要说什么,苦于找不到合适的词,几次欲言又止,最后反倒是格桑率先说话:“你能帮我报仇吗?”
这是很简单的一句话。
很简单的一个要求。
体现了格桑现在的心情与心境。
她说这话的时候,抬起头看着张长安,目光灼灼,看不到丝毫软弱怯懦,反而神色坚毅,水亮的眸子里充满希翼。
张长安自认为无法拒绝这样的请求,毕竟这跟他的使命是一致的,所以他郑重道:“只要你愿意帮我,我就能为你报仇。”
格桑的回答很直接:“我要怎么帮你?”
说完这话,她已经跃跃欲试。
张长安张了张嘴,再度无言。
一个族群被灭只有两天,一个失去亲人只有两天的女子,此时应该是六神无主,不知所措的,但眼前的格桑却让张长安认识到,草原上牧人的生命力,远比他想象中要强大。
张长安不知道的是,格桑早就被老酋长无数次告知,不能坚强的牧人,不可能熬过一个又一个寒冬。在中原那块宜居之地生长的少女,不会知道草原上的生活是多么艰难。
中原人老是嘲笑草原人是蛮子,其实他们说的没错,草原人的确野蛮得很。但如果他们不野蛮,他们根本就活不下去。
在这块蛮荒地带,他们习惯了与牛羊这些牲畜,和野狼那样的猛兽为伍,所以哪怕是一个十三岁的少女,也能在失去所有亲人之后,很快振作起来,并且看清眼前的形势,知道该请谁为自己报仇。
张长安得到了他想要的帮助。
在格桑的劝说下,部族里活下来的人,都同意了供大唐这支异族军队驱使。
格桑劝说他们的时候,张长安就在后面跟着,他发现格桑的言语并不如何有力,思想也不如何严密,论鼓动性实在是不值一提,他自信能够说出让人热血沸腾百倍的话来。
但就是这样简单朴实的语言,从格桑嘴里说出来,那些牧人就轻易的认同并且答应了,而且态度很坚定。也是从这个时候开始,张长安意识到,在这片广袤的草原上,其实唐人再如何唇枪舌剑,对普通牧人都是不管用的,唯一有用的,是
说话者的身份。
格桑是草原人,是他们的族人,所以她说出来的话,很容易就能获得同伴的信任。
格桑帮助张长安解决了大麻烦,唯一的要求,是杀光那些侵犯部族的人,附加的要求,是要跟张长安一起上战场。
“战场凶险,不是你们女子可以涉足的地方,如果你不是修士的话。”
张长安很严肃地对格桑说道,“你可以当我们的向导,但如果战斗开始了,你就只能远远避开。”
格桑双眼泪汪汪,却咬着嘴唇回答道:“我不会妨碍你们战斗的,我就在战场边缘,你们不用管我。我只希望你们不要撵我走,这样我就能亲手为族人报仇!”
这样的要求,张长安没法子拒绝。
在他眼里,草原女子也就是乡野丫头,他虽然不歧视对方,但也升不起重视的心思。既然格桑一定要自己拧刀子砍人,在不成为大军负担的情况下,让她砍杀几个伤兵泄愤也没甚么不可。
有了格桑和她的族人的帮助,张长安的斥候队就散了出去。
他麾下五百多人的队伍里,有数十个长安修行学院出来的学生,他们中修为最低的,也是在进入学院之前,就有望进入炼气期的,在学院进学大半年,大多数都突破了炼气期。
现在,他们到了用自身修为报国的时候。
张长安亲自领着格桑——或者说,被格桑领着,潜入了荒野。
普通将士没有资格参与这样的行动,在张长安这个五人小分队中,格桑是唯一一个不是练气修士的存在。
他们遁入茫茫草原,依靠格桑对环境的熟悉,再配合张长安对敌军行动的判断,加上不尘给予的简易地图,很容易就跟上了一支筹粮的契丹骑兵。
这支骑兵有七百多人。
这说明他们之前已经祸害足够多的牧人,这才能分出近三百人去押送牛羊,现在这支骑队正踏平了一个两百多人的部族,在付出了极小的代价后,蛮横的牵走了他们的牛羊。
约莫是时间到了,这支骑队没有继续筹粮,而是由整支队伍,押送着牛羊开始往回走。张长安知道此地的方位,他们往回走肯定是往西南方向,这样才能靠近妫州。所以,他很容易就能判断出对方的行动意图。
同样趴在草坡上的格桑,现在满面通红,咬牙切齿,只看她如狼一般的目光,张长安就知道,她肯定想起了自己部族被灭的场景。眼见对方已经开始回程,张长安拉着格桑离开草坡。
相处得时间越久,张长安就越觉得格桑跟一般女子不同。准确的说,是跟中原女子不同。她明明只有十三岁,却意外的懂事与成熟,无论一路上看到什么,是如何的愤恨,只要张长安下令,她就绝对不会迟疑或者冲动,绝对配合张长安的行动。
就像现在。
她明明已经五官都扭曲了,但张长安说走,她就悄无声息的跟着走了。
这样的格桑让张长安心生怜悯,对方实在是太可怜了。
他本身就不是什么不谙世事的纨绔子弟,也不是没有见过世面的普通百姓,当然知道一个人越早成熟,就意味着她在不该经受苦痛的年纪,经受了太多的苦痛。
格桑明显就是这样的姑娘。
哪怕她是部族酋长的孙女。
张长安现在已经看得很清楚,一个百余人部落的酋长,在草原上实在是没什么权力可言,跟中原相比,草原要无序得多,拳头大才是硬道理的现实也赤裸得多,在这样的环境中成长的少女,又如何能够娇气得起来?
格桑总是让张长安眼前一亮,但他并没有过多的精力去注意对方,自身的使命和所处的境遇,让他必须时时刻刻绷紧神经。
隐蔽的跟着这支押送牛羊的队伍,张长安等人一路朝着龙门县的方向前行,随着日月更替,路上遇见的契丹骑队持续增多。这样的时候,张长安就不得不佩服格桑。
这个少女总是能够根据山川地势,提前告诉张长安,要避过哪些路线,哪样的地方万万不能踏足,哪样的地方适合大军行动。因为格桑的存在,张长安等人一路上就没有被契丹游骑碰到过。
张长安惊异的发现,格桑实在是聪明得厉害。
这一路上,为了自身行动的周全,他给格桑灌输了很多军事常识,包括斥候行军需要考虑的天时、地利等要义,而格桑每每都能现学现用,要不是这样,他们早就被契丹的游骑和修士发现了。
实话说,张长安并不认为格桑很聪明,他跟对方也说一些国家大事、诗词歌赋、战争面目时,对方就像是听天书一样,过耳即忘,唯独跟这片草原有关的东西,她总能举一反三,就像是本能。
依靠着格桑,张长安最终发现了,筹粮的契丹军队集合的地点。
那是一处河谷,有大片契丹军队的帐篷,更有海洋一般的牛羊群。
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