眼魔巴洛尔逃了出来，几乎用尽了所有的魔力。
足以击落巨龙的奥瓦格拉斯比他想象中的更加恐怖——他所有的尖刺和武器都在那近乎致命的一击中溶解。要不是他闪得快，估计就不只是脱一层皮、毁了小半边身子那么简单。
西里阿多和葛多奇找到了他，将他安置在熔岩山脉的某一处裂隙间。
为了方便躲藏，他在葛多奇的劝说下，变成人形，缩小了身体。
降临种的模样虽然十分孱弱，但这样变化以后，他反而只是瘸了一只脚，少了半个胳臂，比起先前缺口的眼球更加方便行动——当然不适合行动，但是这个样子的话，即使只是靠着岩壁上休息一会儿，也不算是太糟糕。
半巫妖西里阿多出去找为他修整身体的材料去了，眼怪葛多奇则守在入口的地方放风。
前所未有的疼痛着实难忍，但巴洛尔是绝对不肯喊出声来的。
其实哪怕到了现在这一刻，眼魔也无法相信自己居然会有这样的遭遇。
不应该是这样的。
他想。
他从不怀疑自己是天选的继承者——不，与其说是天选，他就是石板创造者钦定的继承者。
他现在还记得，很早很早以前，当他还是暗影裂谷里一条软趴趴的普通眼怪的时候。那时候的他只能跟在西里阿多，由半巫妖出主意，他来狩猎，靠着配合，小心翼翼地在魔物堆中生存。
结果有一天他也是像这样，被一只裂齿岩蛛重伤，东躲西藏之下，和西里阿多走散了。他不知道怎么的，就闯入了一座迷宫之中，虽然甩开了岩蛛，但是却被困在里面怎么也绕不出来。若不是他足够敏捷，大概早就被里面丛生的怪物、守卫还有陷阱给弄死了。
然而他毕竟是命中注定要成为“眼魔巴洛尔”的存在。
最后他还是来到了迷宫深处，找到了它的操纵台，还有魔力核心——准确地说是一只眼睛。开始的时候他以为那不过是一块圆形的晶石，但等他将那石头取下来的时候才发现不是。
那应该是一只人类的眼睛，通过某种的实验改变了构造，变成了石头一样的质地，成为了魔力储存的媒介。
他转了一圈也没有发现其他什么藏在迷宫中的宝物，最后便吞下了这只“眼睛”，因为他实在是太饿了。
事实证明，这大概是他做的最正确的决定之一。
那只眼球和他直接融合在了一起——并且直到了眼球所有者的身份：纳森·弗莱德曼——而在深渊，他有一个更响亮的名字，叫安叙尔。
这只来自两个纪元最伟大的法师的眼睛，赐予了他无与伦比的力量。
不仅赋予了他高阶魔物才会有的、近乎狡猾的思维能力，还给予了他相当程度上的关于深渊与魔法的知识，当然，还有如何使用这座迷宫。
靠着对这座迷宫的操控，他和西里阿多很快就收获了大量的猎物，能力也长进得飞快。
而他的眼睛还在不断的进化中。
心灵操控，还有洞察之眼。
只要他愿意，在狩猎的时候，他能抓住猎物虚弱的时刻，靠心灵之眼操纵对方的意志，让它彻底丧失反抗能力。他就是靠这个将那只炎魔撕裂并咬碎，然后把对方的力量彻底收为己用，成为了眼魔巴洛尔。
也就是从那时候开始，他成为了一位深渊领主，战无不胜。在也没有谁能撵着他跑，只有他轻易追上猎物并将之碾碎的份。
而洞察之眼则能够让他洞悉魔网的流向，配合候选者石板，就可以知道什么地方魔力最充沛，最适合进食。他甚至能够看到安吉利亚，看清它那副伤痕累累、到处腐烂的样子，旁观那边的人们如何挣扎着想要再抓住最后一点魔力。
然后有一次，他想起了自己偶然尝过的一只降临种。
和深渊的魔物不同，他们身上无论是肉质还是灵魂，都要纤细、坚韧得多。
说起来，那只**师留下来的眼球上，也有类似的、美妙的气息。
那是巴洛尔喜欢的味道。
他甚至起了养殖的心思——那是一个非常伟大的计划：只要有一天，他能够彻底打通深渊和安吉利亚的通道，那么他就可以尽情享用这些美味了。
而降临种们对于魔力的饥渴显然已经达到了疯狂的程度。
一点点关于更有效利用魔力、与魔网沟通的技巧，外加一些在深渊算不上什么的、含有魔力的轻质火山岩，他就轻而易举地收获了莫比·迪克这样不错的信徒，获得了稳定的降临种进食来源。
一切都很顺利。
一切都像是命运的意志。
他才是石板创造者钦定的继承者。
他相信终有一天，无论是深渊还是安吉利亚，都会成为他个人的猎场，在他的力量之下颤抖……
身上的疼痛让眼魔不得不终止他的回忆。
他嘶嘶吸了几口气，眯起眼睛想要休息一会儿——劳累与伤口让他很快就有些迷糊。
也就是在这个时候，他听到了葛多奇叫他。
“大人……”
他听到它喊。
“大人你还醒着吗？”
葛多奇还在问。
他觉得他很吵，想让它滚开——这个同族的家伙，从以前开始，智商就不是太高。
但是他实在是很累了，偏过头去。
也就是在这个时候，他的后颈突然一阵刺疼。
虽然这疼比起他那炸飞了半边的身子算不了什么，巴洛尔还是在一瞬间睁开了眼。
然后他瞥到那团蒺藜一样的尖刺正在使劲蠕动着，想要刺入他的后颈。
“你做什么？”
他抬手就要撕。
可是过于严重的伤口终究是让他行动迟缓了太多。
虽然拽下一把葛多奇的尖刺，但是那东西还是刺入了他的身体之中。冰冷的、粘液一样的东西，顺着他的骨髓与神经蔓延开来。
有什么东西从“后面”开始蚕食他的意志。
眼魔巴洛尔甚至来不及喊，便被突如其来的黑暗侵蚀了意识——而在“巴洛尔”彻底消失前的瞬间，一种几近荒谬的熟悉感涌上心头：很久很久以前，他好像也是这样潜伏在炎魔身边，隐忍示弱许久，然后趁着它受伤的时候，一击必杀。
……
西里阿多回来的时候，发现“巴洛尔”还直挺挺地坐着，翻来覆去看自己的双手，尤其是完好的那只，仿佛十分不能接受自己凄惨的模样。
“大人，吃吧，”半巫妖递上他刚猎到的一只三脚乌鸦，“多足多手的食物会让您好得更快一些。”
他又看了一会儿，仿佛回过了神来，从半巫妖手里接过吃的，闷声不吭地啃了起来。
“请不要沮丧，”半巫妖说，“局势还没有完全失控——您还能丛深渊获取力量，您领地里的深渊之髓会让您很快好起来，而且我们还握有石板。有时候挫折并不是件糟糕的事情，您想想，我们以前活得多么卑微啊，可我们还是那样一步一步，从泥潭里爬出来了，爬到了现在的位置！多少魔物嫉妒得眼睛都绿了。而且即使火焰王座没了，我们也还可以再建……咦，大人，您这是……哭了？”
“不，”巴洛尔声音嘶哑，“我是太高兴……太感动了。你说得很对，非常好——”
他以前活得多么卑微啊，可还是一步一步地从深渊里爬了出来。
看看这个深渊领主的身体，这大片的土地——还有这从纳森·弗莱德曼那里继承来的魔力与知识，以及成为深渊之主的“资格”。
他真的是太开心了。
一切都是天意。
道格拉斯想。
……
整整七天了，Papa都没有再联系她。
一定是出事了。
伊格娜想。
猎人亨德里克已经“回去”了，相信不久之后就会带来消息。
伊格娜也想去。
但是她知道现在还不能，因为她有更重要的事情要做……
出神间，四轮车已经停了下来，停在了在私人餐厅“维洛拉”前——这种餐厅总是非常受贵族们欢迎，因为不仅菜品精致，私密性也是极佳，是非常适合商谈的好地方。
伊格娜就这样带着锡兰以及几位仆人走了进去。
在暖意熏人的包房里，她见到了二王子罗纳兹——他面前的桌子上只摆了一套餐具，其他地方空空荡荡，没有任何上菜或者请客的意思。
几乎是在伊格娜走进来的瞬间，他们身后的们便“砰”地一声关上了，同时脚下法阵亮起，升起的光之牢笼直接将她还有其他人隔了开来。
伊格娜瞪大了眼睛。
“你这是做什么？”骑士直接抽出了腰上的配枪，毫不犹豫地指向牢笼。
“放松，”罗纳兹说，“我当然记得今天来找你们的目的。”
罗纳兹一边说着，一边绕过桌子来到伊格娜面前。
他上下打量脸色极差的少女，目光中透着惊奇，仿佛看一件极为有趣的商品：“我们小公主的十六岁生日快到了不是吗？很快就可以封爵，然后有自己的领地了呢——啊，她还说什么来着？她想见见她的爸爸？——可是你真的有爸爸吗？”
“我不明白你的意思。”她说。
“你会明白的。”罗纳兹冲她笑笑，眼中是丝毫不加掩饰的恶意。
他这样说着，打了个响指——然后他身后的空地上出现了一队胸口绣着暗银色眼睛的法师。
“你知道封爵是什么意思的吧？”罗纳兹伸手隔空点了点伊格娜的脑袋，仿佛十分亲昵，“王室成员在年满十六岁之后可以获得一块领地——可像你这样伪装成‘人’的家伙，真的有这种资格吗？”
少女的脸色在一瞬间变得几近透明。
“其实伊格娜——我能叫你伊格娜吧？你为什么要回来呢？在深渊里呆着不好吗？那里不是魔力的天堂吗？啊，你能告诉我天堂是什么意思吗？魔力流淌在身体里的感觉，是不是比高X更让人战栗？”
他一边说着，一边绕着伊格娜的笼子打转。
“啊，抱歉，你不用告诉我，我知道你还是一个纯洁的好孩子——你和玛哈两人一直都是这样。只是有时候我真的忍不住会想——为什么你们就可以得到魔力的恩赐呢？为什么我就不可以呢？世界真的很不公平对吗？”
“你想说什么？”伊格娜问，声音微微颤抖。
“我希望这个世界公平，”罗纳兹突然停止了转圈，猛地在少女面前停下，他的眼神看起来十分认真，“所以我希望魔力能够平等地眷顾每一个人——所以我希望像你这样的冒牌货还是安安静静地去死比较好。”
“你不能这样。”少女说，“玛哈她……”
“玛哈和柱之导师一同失去消息了——就在七天前。”罗纳兹微笑，“不过不管他们能不能回来，我们都会面临一个公平的未来。要么一起去死，要么一起重新获得魔力。至于你——你该不会到现在连自己是什么样的东西都不知道吧？”
“……”
“还真不知道？”罗纳兹笑了，“那在‘你’真正病死以前，我让你看看好吗？没事的，不用担心你会给大家带来的困扰——现在晶石供应那么紧张，谁还能顾得上你呢？玛哈以为她在保护你——可事实上，你已经多久没在公众面前出现过了呢？即使消失了也不会有任何问题的。”
他这样说着，略一挥手，示意后面的法师走上来。
法师摘下斗篷，露出后面艳丽而冰冷的容貌。
“介绍一下——柱之导师的弟子，珍娜·巴巴隆撒，相信我，她会是一个优秀的裁决者。”
女法师略一点头，手势微张，咒语念得又轻又快。
而等她最后一个音节落下的时候，冰霜的牢笼直接自二王子脚下攀升而起，在他反应过来之前，便将他笼住。
罗纳兹被惊得一个踉跄，差点没直接摔个仰倒。
而等他好不容易稳住身形，抬眼，却对上了伊格娜凑得极近的脸——差不多是贴着他的笼子，双颊微红，笑意盈盈，看不出先前半点慌乱的影子。
“你……”罗纳兹先是愣了一会儿，随即变色，这次轮到他的脸色变得透明。
“你和柱之导师是一伙的？”他问。
“不知道你在说什么，”小公主慢悠悠地看了眼身边的女法师——后者双手交叉在胸，冲她行了一个非常标准的法师礼，“给你介绍一下吧——珍娜，我Papa的得意触须之一，相信我，她是一名非常优秀的法师。”
“……”
“你刚才的问题好像很多呢，不如我们一边等待上菜，我一边给你慢慢解答好吗？”
小公主这样说着，随行的女仆已经拉开的包房的门。外面的侍者端着早已准备好的菜品走了进来，悄无声息地布菜，脚步安静得像猫。
从头到尾目不斜视，就好像根本没看见罗纳兹一样。
她走到罗纳兹面前，拎起裙角，微微行了个礼：“请允许我重新介绍一下——我叫伊格娜，是Papa的伊格娜，也是唯一的小公主——所以不是你嘴巴里没有爸爸的人哦。”
“……”
她一边说着，一边张开掌心，端出一团火焰来——指尖翻转，那火焰就化成了一只尖长耳的猫咪形象，顺着她的胳臂轻巧一路上蹿，最后安静地趴在了她的肩头。
“看，很乖是吧？”她伸出手指挠了挠，“所以魔力在身体里流淌、能够自由操纵魔力的快乐，你想也想不到啊。喏。”
顺着她的眼神，那只火焰猫咪直接朝着罗纳兹的脸上窜去。
“啊！”
二王子一声惨叫。
“别怕呀，”伊格娜说，“我说了它很乖的。”
罗纳兹忙睁眼，才发现自己居然毫发无伤，可刚才那滚烫的感觉分明是真的——或者说是在最后一刻，她才撤销了攻击？
“放松，”她说，“我记得今天来找你的目的——你不是说要送我生日礼物吗？”
罗纳兹说不出话来。
那只纤细的胳膊穿过笼子的缝隙，伸到他的面前。明明美得像是艺术品，可他却感觉比先前那只闻所未闻的火焰猫还要恐怖。
笼子太小，又太冷，他僵硬着身体，避无可避，只能眼睁睁地看着那只手按上了他的额心：“别害怕，”她用近乎爱怜的语气告诉他，“我不会杀你的——毕竟你是多么可爱的一件生日礼物呀。”
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