“庞庄主,好久不见,别来无恙啊!”
马车在山庄门口停下,早有守门弟子进去通报,周道义此刻迈步上前,进入到了山庄之内。
院子里,庞正满面笑意,亲自上前相迎。
“周兄大驾光临,寒舍真是蓬荜生辉。”
他朝着周道义拱了拱手,如是说道。
“这……区区薄礼,不成敬意!”
周道义十分娴熟,朝着旁边的谢端使了个眼色,谢端当即会意,将早已准备好的礼品呈上。
“周兄太客气了,请请请!”
庞正让人接过礼品,伸手做了个请的动作,只是有意无意,目光在谢端身上停留了一会儿。
谢端同样也望他一眼,见他身材健硕,拳头以及掌心都布满了老茧,呼吸很是沉稳,目光如炬,太阳穴高高凸起,明显是内外兼修的高手。
单纯的以武力较量,谢端还真没把握赢他。
进入大堂,庞正让人上了茶,闲聊起来。
片刻之后,按照事先约定好的,周道义以谈生意为由,拖住庞正,以便于为谢端制造机会。
“阿福,我与周兄有事要谈,你就带着这位兄弟四处转转吧!没什么事,不要来打扰我。”
庞正此刻,显得十分大方,慷慨豪爽。
毕竟他在外人眼中,就是不拘小节、性格豪爽的江湖大侠,这种形象,伴随了他数年之久。
“是,庄主!”
名叫阿福的壮汉应了一声,随即面朝向一旁的谢端,面带笑容,彬彬有礼的请他出门而去。
“这位少侠,请吧!”
谢端早就等着这一刻,此时朝着周道义行了一礼,当下很是识趣的跟随着阿福,出了大堂。
“周兄的这个护卫,不是上次那位兄弟啊!”
“哦!上次那个犯了错,被我解雇了,这个是新招来的,因见他手脚灵活,便随身带着。”
“原来如此,怪不得瞧着有些面生。”
……
两人交谈之际,谢端已经出了正院。
“我叫秦福,未请教少侠贵姓?”
阿福领着他东绕西拐,朝着侧院客厅走去。
“免贵姓谢!”
谢端回了一句,目光却是打量着周围的环境,阿福只道他是在观赏风景,因此也没在意。
“原来是谢少侠,幸会幸会!”
阿福客套了两句,接着又问道。
“谢少侠师承何派?”
“哦!我无门无派,一介散人而已。”
谢端这话可不是作假,他虽以陈楠为师,但陈楠却并未正式收他入门,这个说法倒也合理。
“谢少侠真会开玩笑!”
阿福笑了笑,心中暗忖他是不愿意透露师承门派,又见他兴致不高,干脆也就不再言语了。
此时穿过一道走廊,四下无人,谢端伸出两根手指,在腰间的乾坤袋上敲了敲,煤球顿时会意,从乾坤袋中溜了出来,转眼钻入草丛当中。
煤球依靠香火之道,修炼了上百年,嗅觉自是万分灵敏,方圆数里之内,只要存在有粮食的气味,哪怕是封在地窖里,它都能给你找出来。
也正是因此,谢端才带着它前来打探虚实。
煤球沿着走廊边缘,借助草丛做隐藏,快速的穿梭于各大院落之中,完美避开了所有眼线。
与此同时,一股浓郁的香气扑鼻而至,吸引着它情不自禁前往,不知不觉,竟是来到了厨房。
几名厨子兀身忙碌,切菜起锅,分工明确。
“鸡汤来喽!”
“慢点慢点,毛毛躁躁的,别洒了!”
一名伙计端着一钵刚出锅的香菇炖鸡,放到了旁边的桌子上,与已经做好了的菜肴摆成一道。
煤球远远望着,抽了抽鼻子,咽了口唾沫。
“不行不行,办正事要紧!”
煤球克制住自己的欲望,继续寻觅而去。
厨房倒是有粮食,但是不多,煤球趁人不注意偷尝了尝,味道与官仓中的粮食完全不一样。
它依依不舍的离开了厨房,朝着另一间院子溜去,没过多久,来到了正气山庄的粮仓外面。
“气味很足,进去瞧瞧再说。”
它能够闻出粮食的气味,但究竟是不是官粮却不知道,想来也只有尝过了之后,方能辨别。
粮仓外没有人看守,仓门也被一把大铁锁给锁上了,但这可难不到它,老鼠天生就会打洞。
煤球伸出利爪,先是用触须量了量大小,紧接着深呼一口气,在墙角的薄弱之处一阵抓挠。
不消片刻,便被它开出了一个洞口。
“喵……”
然而它才刚刚进入,头顶却猛然传来了一声尖锐的猫叫,吓得它一个激灵,瞬间不敢动弹。
微微抬头,只见围墙上,正蹲着一只黑猫。
那黑猫目光炯炯,直勾勾的望着它。
煤球本能性的打起哆嗦,四肢发软。
眼见得那黑猫从围墙上一跃而下,一步一步,朝着它这边走来,煤球想逃都没了力气。
“不对!我可是成了精的,我会怕你?”
念及此,煤球冷静下来,直面那只黑猫。
身躯一颤,只见原本只有拳头般大小的老鼠,瞬间变得如成人般高大,它直立而起,尖牙利嘴,俯瞰着面前的黑猫,心中升起一股自信。
黑猫乍见此幕,一脸懵,接着浑身炸了毛。
“喵……”
它尖叫一声,慌不择路,转身便逃。
或许是惊吓过度,一时不慎,竟一头撞在墙上,往后连连翻滚了好几圈,只觉得眼冒金星。
煤球得意的哈哈大笑,心想真是只笨猫。
它恢复本体形态,悄无声息,进入了粮仓。
粮仓里储存了有三五石粮食,而且类型不一,煤球尝过之后,也不是官仓中粮食的味道。
“奇怪了,到底藏哪儿了?”
煤球心中有些疑惑,却来不及多想。
这大半天工夫下来,它几乎把整座正气山庄都逛了个遍,可就是没有找到官粮的藏匿之所。
煤球对自己的嗅觉很有信心,凭它找东西的本事,只要官粮藏在此处,它没理由会找不到。
除非那批粮食,根本就没藏在山庄之中。
……
与此同时,谢端提议要在山庄参观参观,阿福自然没拒绝,陪着他穿廊过院,先到演武场参观弟子演武,继而游假山、观雁池,诸如此类。
逛了一圈,此刻来到后院凉亭,暂作休息。
“啾啾啾……”
凉亭的木檐上,不知何时,落了只大鸟。
谢端抬头望去,只见那鸟白羽红尾,羽毛柔顺,体型约有鸽子般大小,但却叫不上来名字。
谢端细看之下,不由越看越觉得眼熟。
“秦兄,这只鸟是你们养的么?”
谢端索性开口,朝着旁边的阿福问道。
“哦!这是庄主养的,名叫红隼,这家伙可是庄里的二大爷,凶得很,而且只听庄主一人的话,平日里庄主会用它传递消息,很是方便。”
阿福望了望那鸟,从桌上抓了粒青枣,递到那红隼的嘴中,红隼啄住青枣,振翅飞上半空。
听他这么说,谢端心中隐隐有些不安起来。
他忽然想到,这只鸟曾在粮厅出现过,大小外观与他看到的那只一模一样,自己绝不可能认错。
如今这只鸟又出现在正气山庄……
“衙门中……有内鬼!”
谢端心中暗忖,已然明白了过来。
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