秋雨连绵，夜寒凉。
喜峰口一线。
铁剑关。
天启七年的一场大战，茅元仪被草包皇帝朱由检简拔录用，率领一支娃娃兵，一炮轰死皇太极，水淹三军，顺手弄死大贝勒代善, 活捉二贝勒阿敏。
从此，茅剃头一战成名。
喜峰口一带，也成为一片广袤水域，再经过大明工程局的水利工程，引水东流，灌溉滋养数百万黎民百姓……
……
“大明战神茅元仪，真乃神人也。”
悄立一座孤峰之上, 满目烟雨迷蒙, 放眼望去，喜峰口水库周围数千座大山苍翠欲滴，生机勃勃。
转首看向长城以北，却又是另一番景象。
两个字：荒凉。
“绕过喜峰口长城，咱们便可沿着当初皇太极偷袭喜峰口的路线，迂回包抄沈阳侧翼方向，”秦良玉伸手接了一把干净雨水，出神的眺望远方，道：
“你两位舅舅，还有我三千川渝白杆兵，在天启元年的度浑河之战中，伤亡殆尽。”
“同年九月，为娘返回川渝，再度招募三千白杆兵，却又在接下来的几场大战中死伤惨重，就连你舅舅的两个儿子也战死沙场……”
秦良玉冷俏的玉面上，笼罩一层寒霜。
一件件, 一桩桩，讲述当年的一场又一场浴血大战，让儿子马祥麟、儿媳张凤仪听得心往神驰，热血沸腾。
如今，物是人非事事休。
听说当今皇帝乃一大纨绔，说是一个败家大草包似乎也不过分，放着山海关七八万建奴铁骑不去扑杀，却大搞什么铁路修筑，实在令人齿寒也。
故而，她在“朱脚公子”那里得了三千条新式火枪，以及二十挺机关枪、数十门山地火炮后，第一时间竟未返回川渝，而是悄然绕道喜峰口，欲潜入建奴侧翼方向，灭杀一批仇敌……
“此次出关，咱们可以说是孤军深入，所以，让三千兵马掩藏行迹最为重要。”
“三千白杆兵，便须奋勇杀敌, 以一当十。”
“不斩杀三万建奴猪尾巴头, 誓不回川渝老家！”
秦良玉沉吟良久，反复推演一番后，方才开始布置任务。
“张凤仪听令！”
“令你为先锋官，领三百骑兵一路北上，为大军探索路径的同时，更要探查水源、北蛮部落和建奴斥候游勇。”
“途中遭遇建奴、北蛮人，格杀勿论！”
张凤仪领命后，翻身上马，自领三百骑兵疾驰而去。
“马祥麟听令！”
“令你领三百骑兵，暗中策应先锋官张凤仪，一路留下秘密记号后，要绝对保证先锋官的安全，不得有误！”
“若贻误战机，定斩不饶！”
马祥麟缩了缩脖子，翻身上马，自去准备了。
在喜峰口的一处孤峰上，秦良玉悄立良久，约莫大半个时辰后，方才下令两千余兵马绕道而行，穿过一条险峻异常的大峡谷后，进入茫茫大漠……
……
“绕道喜峰口，进入茫茫大漠？”
京城里，一艘画舫的船舱里，草包皇帝手捏一卷丝帛，脸上露出一丝古怪：“也就是说，秦良玉将军领着她新招募的三千白杆兵，要去找建奴的晦气了？
三千白杆兵……
她的两位兄长，两个侄儿，前后七八千白杆兵，都在辽东战场上捐躯，这个仇还真是不得不报。
问题是，这婆娘、咳！”
朱由检很快就明白过来秦良玉之所以如此行事，从根本而言，还是对他这个草包皇帝不怎么信任，宁可冒着‘违逆’的滔天大罪，自行前往辽东战场，也不愿再向朝廷请战。
看来，在大明义士的眼里，他这个败家玩意儿的名声有点臭啊……
……
朱由检轻笑一声，转首对红柳姑娘笑道：“这个秦良玉，巾帼不让须眉啊，三千白杆兵就敢去辽东报仇雪恨，如此英雄豪杰，在咱大明朝倒也不多见呢。”
“错了，公子，你说错了。”
“哦？朕说错了？”
“对，在大明，愿意为江山社稷捐躯者，其实还是挺多的，不过，很多人对朝廷没什么信心而已。”
朱由检闻言，若有所思了一会儿，旋即不再纠结这个问题。
乱世方见英雄本色。
在原来的剧本中，在大明朝大厦倾覆、举国沦陷时，就有不少平日间手无缚鸡之力的读书人，也慷慨赴死，并不畏惧所谓的生死。
草莽英雄，更不待言。
甚至，就连李自成那般混世魔王，胸无点墨的家伙，最后反而成为反清义士……
“公子，还是想想该怎么办吧，秦良玉将军这一去，恐怕是要……凶多吉少了。”红柳姑娘有些黯然的说道。
她原本也是江湖人，且同为女儿身，对秦良玉的事自然便更为上心些。
“凶多吉少的，应该是建奴猪尾巴头，”朱由检随口说道：“朕要让这三千白杆兵，成为莽古尔泰那厮的噩梦的开始。”
红柳姑娘热切的瞅着朱由检，道：“还请公子想办法……帮一帮秦良玉姐姐！”
朱由检伸手揉了揉红柳姑娘的头顶，温言道：“放心，朕一定给她帮帮场子。”
于是，接下来的大半个时辰，朱由检与红柳姑娘便忙碌起来。
“给曹公飞报传信，令他无论如何，要想办法联系到秦良玉将军，并保证战场信息随时通畅！”
“令茅元仪布局，全盘指挥！”
“罢了，茅元仪的这一封信，还是朕亲自来写吧……”
……
秦岭南麓，一座普通的农家小院里，李三娘系着围裙，一身农家妇人的打扮正在喂鸡。
院落门口的一棵大柳树下，茅元仪躺在一个马扎子上，闭目养神。
一碗茶，都快要放凉了，却顾不上喝一口。
“先生，茶凉了，要不要给您换一碗？”李三娘看着茅元仪的样子，有些心疼的走过来，动手要给他换一碗新茶。
“不用了，凉茶好。”茅元仪道。
“呃……”李三娘一愣，便不说话了。
她看的出来，茅元仪的心绪有些沉闷，应该是还没理清楚思路。
每次谋划一场大战时，茅元仪往往都会如此“闭目养神”一会儿，不过，以往都是小半个时辰后，便能有一个结果。
可是，这一次，都大半天了。
却始终如此。
这不禁让她有点担心，柔声道：“先生，要不活动活动筋骨，吃点东西了再谋划？对了先生，我煨的鸡汤应该快好了，我给您端一碗过来？”
茅元仪请来一位神秘的“先生”，又是针灸又是草药，顺便还教给她一套“五禽戏”拳法，彻底治愈李三娘的暗伤。
故而，在面对这位‘教书先生’时，李三娘是敬畏有加，言谈举止间，不经意的以学生之礼侍奉茅元仪。
“好吧，端一碗鸡汤过来，咱一起喝吧。”
茅元仪突然睁开眼睛，坐直了身子：“草包皇帝曾经说过一句话，天要下雨，娘要嫁人，随她去吧。如今想来，这话说的真是巧妙啊，哈哈。”
茅元仪的心情很快好转起来。
他站起身来，活动活动筋骨，仰头看一眼雾蒙蒙的天空，喃喃自语：“这一场秋雨，下下停停，停停下下，终归是要有个结果的，总不能一直这么雾蒙蒙、湿漉漉、灰塌塌……”
看着茅元仪心情大好，李三娘的心情也大好。
她扭转身子，快步去厨房端鸡汤。
茅元仪不经意的瞅一眼她的背影，没来由的就微眯了一下双目，伸手摸了摸鼻子。
用草包皇帝的话说，李三娘这婆娘的身道，可以打满分……
……
一场秋雨一场凉。
关外尤其如此。
随着三千白杆兵渐行渐远，终于来到草原深处，那种秋雨寒凉的气息越来越明显，单薄的帐篷都隔不住呼啸的北风。
因为要掩藏行迹，所以，不能烧篝火取暖。
每一顶帐篷里，兵卒们扛不住寒冷，包裹着羊皮等，挤在一起相互取暖，即便如此，却还是冷的瑟瑟发抖。
这一支兵马都是川渝人，并不适合北方草原的深秋。
而且，眼看着灰云千里，这场雨可能还要下几天。
接下来，便是冬天……
……
在一定不起眼的帐篷里，秦良玉披着一张破羊皮，端然而坐，背挺的笔直。
一柄宝剑横放在双腿之上。
冷俏的脸上，更加冷俏。
帐篷里的温度很低，她口鼻之间呼出来的白汽蒸腾，就如在寒冷的冬天那般，在她的眉毛、发梢上凝结了一层薄薄的白霜。
说实话，她对大漠的深秋有所了解。
但今年的冬天，似乎要提前二十几天了。
这让她的心绪有些不宁。
为将者，不知天时地利，无异于自取败亡之道，她麾下的这三千白杆兵，每一个都经过精挑细选，每一位都是铮铮铁汉，悍不畏死。
可是，眼下这天气……
“谁？”
突然，秦良玉面色一沉，刷的一声轻响，手中宝剑已然出鞘三寸，发出一道凌厉杀机。
“秦将军，我家公子捎一句话给你。”
帐篷的一角被轻轻掀开，一道人影悄然走进来，身穿一身普通牧民羊皮袍子，却是一个面色黝黑中年汉子，粗手大脚的，与那些草原牧民也并无分别。
秦良玉手握剑柄，冷冷的盯着这中年汉子，不曾放松警惕。
这汉子看上去普普通通，身上却存在一股若有若无的凌厉杀机，若非她常年与江湖人物打交道，对那些奇人异士身上的气息比较熟悉，都不会察觉出来。
“秦将军不必惊疑，”那中年汉子取下头顶的鹿皮帽子，咧嘴一笑，露出一口整齐干净的牙齿，“我叫沈不兰，将军也可以叫我一声牧羊人。”
“沈不兰？牧羊人？”
秦良玉眉头微蹙，脸上惊疑之色不曾散去。
她的三千白杆兵，在前后两拨斥候的护送下，在草原、大漠和戈壁滩上，几乎可以说是神不知鬼不觉，悄然潜行。
眼前这名牧民打扮的中年汉子，却能悄无声息的贴近中军大帐，一身武功必然十分惊人。
如果此人是建奴密探……
后果不堪设想啊。
“秦将军，看看这份密信便可知晓一切。”牧羊人沈不兰伸手入怀，摸出一截翠绿色小竹筒，从里面捏出一卷丝帛，双手递给秦良玉，道：
“将军请过目。”
秦良玉接过那一卷丝帛，缓缓打开，脸色突然显出一抹古怪之色。
有些惊喜，又有震惊，另外还有些不可思议。
“你们家公子……竟然是他？”
秦良玉深吸一口气，脸上惊疑之色渐渐褪去，她走到帐篷边，掀开一角，向外面张望几眼，这才重新回来。
“沈大侠请坐下说话。”
“我不是大侠，我是个牧羊人。”
“沈大侠客气了。”
“将军客气了。”
牧羊人沈不兰走到火盆边，往里面丢了几块木柴，开始动手烧水：“追赶秦将军两天两夜，幸好不曾耽误大事，不过，我也得赶紧弄点吃的了。”
秦良玉刚说要不要让火头军弄点吃食，却被沈不兰摆手拦住了。
“这深更半夜的，就不麻烦别人了，这里有火就行。”
看着沈不兰熟练的开始烤肉，秦良玉便没再说什么。
江湖人物，能在这寒凉雨夜有一盆火，几大块肉，简直就舒服的很。
“你家公子说，让我继续往北？”
“对，一路向北。”
“北方……一直到东海女真的地盘上，那不是建奴的老巢么？”
“对，我家公子说了，要弄，就往死里弄，连根剜掉，别让那些猪尾巴头有任何归路。”
秦良玉沉思良久，抬头问道：“你家公子的意思我明白，不过，我就想正面战场上杀敌，为我两位兄长报仇，为我七千多白杆兵雪恨！
至于说挖人祖坟这种事情……”
她欲言又止，但意思就很明白。
她是一名将军，在正面战场与敌对阵，就算是血洒苍穹、马革裹尸都没问题，至于说，挖人祖坟这种下三路的事情，她秦良玉还不屑于去做。
牧羊人沈不兰微微一笑：“区区一个皇太极家的祖坟，我家公子还真不屑于去挖。
不过，如果是鹿鼎山呢？
或者说，莽古尔泰最精锐的三万铁骑呢？如果将其灭杀在鹿鼎山下，倒也不失为一种对他们老祖宗的祭奠。”
“三万最精锐的铁骑？”
秦良玉这才吃了一惊，正色道：“建奴在老巢还藏有铁骑三万？”
三万铁骑，放在关键时刻突然征调过来，在辽西战场可算是一支奇兵，往往会起到一锤定音的作用。
想到此处，秦良玉霍然起身，道：“告诉你家公子，我去！”
牧羊人沈不兰微微一笑，道：“不急不急，三万铁骑而已，目前还被曹文诏的两万人马惊吓的不敢动弹，缩在黑龙峡当乌龟呢。”
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