齐原的二姐，是苏家五爷最疼爱的妾室，孕有一儿一女，若非身份卑贱，怕是早已扶正。
得益于这个背景，加上与生俱来的经营天赋，他在石城混的可谓如鱼得水。
就连城中最大的暗坊，都在早些年被他牢牢握在手中，做些人口买卖、私下赌斗之类的生意。
虽偶有失蹄，但因为背靠苏家这座大山，倒也相安无事。
直至今日。
一道魁梧的身影出现在暗坊门口，这座集妓馆、酒楼、赌坊为一体的地方，突然一静。
这里消费不低，堪称销金窟。
能来这里的人自非泛泛，不少人都是刀口舔血的狠人，仰或在城中有着深厚的背景。
但是此时此刻，却无一不屏住呼吸，放缓手上的动作，唯恐发出异响，惊扰到来人。
周甲背负斧盾，缓步踏入大厅。
一股混杂着迷迭香的气味扑鼻而来，欲望、芬香、激情搅拌在一起，也让他眉头皱起。
无形的杀机，如同实质扩张开来。
“齐原在哪？”
扫眼四周，他慢声开口：
“让他出来见我。”
他声音缓慢，清晰响彻众人耳边，平淡无波的语气并未让人放松，反而让不少人心头一紧。
“周……周副帮主。”暗坊护卫首领分开众人，强笑道：
“齐主管今日有事，不在这里。”
“是吗？”周甲侧首，双耳轻颤：
“可是，我刚才亲眼见到他来了。”
“唰！”
护卫首领面色一白。
“所以，你在骗我？”周甲目视护卫首领，缓缓点头，声音陡然一凝：
“好大的胆子！”
“不……”
“轰！”
护卫首领张口欲言，还要说些什么，一股无穷大力凭空冒出，直接把他狠狠砸倒在地。
地面凹陷，一个血肉模糊的尸体倒在其中。
凡阶十品圆满，竟是不堪一击。
而来人动辄辣手、毫无顾忌的手段，更是骇人。
“哗……”
场中众人齐齐后退，面色发白，有的人更是双股颤颤，几欲控制不住下身，当场失禁。
“他在哪里？”
周甲扫眼场中众人，随手指出两人：
“你们说。”
“啊！”
两人身躯一颤，其中一人甚至不是暗坊的人，仅是来此消费的客人，竟也遭无妄之灾。
当下急急道：
“周副帮主，这不关我的……”
“嗯？”
周甲眉头一皱。
“在那！”
对方下意识后退一步，钢牙紧咬，伸手朝着南侧的墙壁一指，大声吼道：
“他在后面的暗室。”
“哦！”
周甲挑眉，手臂轻挥，背后的双刃斧已是破空而出，化作一道刺目雷霆，轰入墙壁。
“轰！”
木墙内里明显有着夹层，就连听风特质都渗透不如，但面类雷霆斧光，已经碎裂当场。
剧烈的撞击，更是让里面的人耳膜嗡嗡作响，止不住惨叫出声。
待到墙壁破碎、烟尘散去，几個倒地的身影也显露众人面前，其中一位正是此地主管齐原。
他挣扎着从废墟中站起，面色极其难看。
“周副帮主……”
“齐主管。”周甲慢声开口：
“打开门做生意，就要有赔有赚，世上没有包赚不赔的生意，这个道理你不会不懂吧？”
“当日帮主与那苏衮生死对决，我赌帮主赢，一赔七的赔率，这笔钱你不会忘了吧？”
齐原张了张嘴，一时间说不出话来。
当日对决，几乎没有人看好雷眉，他是为了吸引人投注才给了这么大的赔率，却根本没想到，竟然有人拿出一百枚源晶赌雷眉赢。
关键是。
雷眉还真赢了！
七百枚源晶，把他买了也不值这么多钱，所以这段时间一直借故推搡，一直没有掏钱。
此番。
却是被人找上门来。
“叶兄。”
齐原心头冰冷，侧首看向苏家专门给他安排的帮手。
叶西邑也是黑铁强者，一手柳叶刀威能不凡，曾一人屠戮百余人的队伍，凶名赫赫。
但此时。
闻声却是悄悄低头，做鸵鸟状。
“周副帮主。”
齐原咬牙：
“那一百源晶我已经还给你了，也已经解释过，是您下注的时间已经晚了，所以不算数。”
“是吗？”
周甲缓步靠近：
“那为何不一开始说，而是在周某赢了之后再说？难不成我若输了，这笔源晶就不还了？”
“齐主管做的好买卖！”
说着，轻轻击掌。
“不。”
齐原后退一步，咽喉滚动：
“我早就让人把源晶给你送过去……”
“啊！”
他话音未落，陡然发出凄厉惨叫，却是左臂不知何时被周甲扣住，生生从身体上扯了下来。
断臂处骨肉成串，鲜血流淌，破碎的衣衫瞬间浸湿。
周甲手提断臂，面无表情扔到一旁：
“你以为今天我来，是要听你解释的？”
“七百枚源晶，周某是光明正大经由赌斗赢来的，得手天经地义，今日你不拿也要拿！”
“啊！啊啊！”
齐原这些年养尊处优，何曾吃过苦头，此即左臂被人生生撕下，疼痛让他彻底失控。
只知惨叫哀嚎着在地上滚爬，下意识远离周甲所在。
鲜血在地面上涂抹出凌乱的痕迹，待到有人提心吊胆为他止住血，整个人都像虚脱一般。
良久，他才颤颤巍巍点头：
“我拿，我拿。”
“这才乖。”
周甲面上浮现笑意：
“你也算是开赌坊的，岂有不知愿赌服输的道理？”
“源晶在哪？”
“这里有一批。”齐原钢牙紧咬，头颅低垂，散乱的长发遮住他满含恨意的眼神，道：
“还有些，在城外。”
“那就去拿。”周甲眯眼：
“我跟着！”
*
*
*
车辙辘辘。
断臂失血的齐原在马车一侧踉跄奔跑，失血过多让他面色惨白，双眼无神，也无汗水低落。
“停下，休息会吧！”
直至他的双足被磨的血肉模糊，耳边才传来一声天籁，当下控制不住一头栽倒在地。
周甲行下马车，来到一处高坡上四下眺望。
他背负斧盾，双手垂于腰间，背后披风迎风猎猎，面上波澜不起，眸子里深邃幽冷。
似乎是在等待什么。
“楼主。”
杨玄出现在他身后，低声道：
“真要如此？”
“你在害怕？”周甲声音淡然：
“怕我会败、会死？”
“不敢。”杨玄单膝跪地，肃声开口：
“楼主神功无敌，定然不会有事。”
“呵……”
周甲轻呵，虽然知道他的心思，却没揭破，悠然道：
“只有千日做贼，没有千日防贼的道理。”
“你应该庆幸我这么早出城，不然某些人若是等不及，未必不会拿我那徒弟来要挟我。”
杨玄垂首。
他确实有这个担忧。
甚至不顾身份泄露的危险给自家儿子传讯，警告他最近一段时间，千万不可离开小琅岛。
“苏家与我，早晚有此一遭。”
周甲昂首，看向天际悠悠白云：
“墟界凶险，就连白银强者都难保万一，我等若想活的长久，需尽可能增加自己的实力。”
“而这，要争！”
这个世界，凶险莫测，是容不得躺平的人存在，也没有放马归山、自在逍遥的选择。
想要更进一步，就需夺得他人的机会。
不争？
难道别人会主动相让？
“现今外域混乱，军方、朝廷自顾不暇，最少十年内，应该无力插手地方上的事务。”
“苏家要做石城第一，天虎帮如何不能做？”
周甲双眼眯起，慢声自语道：
“恰好帮里宝药已然不多，若能拿下天水寨、苏家，以这两大势力的积累，我修至下一关的宝药，也不愁了。”
“还有源髓……”
天虎帮都有数枚源髓，天水寨、苏家会没有？
“走！”
休息片刻，伴随着一声闷喝，车队再次上路。
…………
“周甲出城了！”
小琅岛上，岛主杨世贞轻敲桌案，遗憾摇头：
“本以为他是个聪明人，想不到还是看不起局势，这个时候出城，岂不是自寻死路？”
“不过，倒是让我们省了些心思。”
原本还在为如何让人出城而苦恼，不曾想还未有所头绪，对方已经主动出城，自陷绝境。
“我来吧。”薛烈图叹气起身：
“总不能让他真的死在苏家人手中。”
“嗯。”杨世贞点头：
“把握好分寸！”
小琅岛需要一个上好打手，一如曾经的雷霸天，用来对付天水寨，现今则用来对付苏家。
所以周甲不能死。
但他们需要的也只是打手，一件好用的工具，而非有遭一日有能力动摇小琅岛的强者。
所以，
需要在掌控范围内。
“我明白。”薛烈图点头：
“早就已经备好了韫色三宝丹，只要人没死透，不论他伤势有多重，都能救得回来。”
但同样到。
服用此丹后，命虽能保住，修为却已没了更进一步的可能，甚至就连寿元都大幅衰竭。
“去吧！”
杨世贞面上一松：
“苏家那边已经传来消息，动手的是苏公权，他已经出城。”
“苏公权。”薛烈图挑眉：
“苏家，倒是够看中此事，就连家主都要亲自出手。”
“是啊！”杨世贞叹道：
“如此天赋异禀之人，不为所用，定要彻底除去，不然反受其害，苏家自也明白这个道理。”
*
*
*
周甲盘坐山石之上，双目紧闭，屏气凝神，整个人好似千载不动的山岩，与身下山石融为一体。
不知过了多久。
“呼……”
他睁开双眼，轻吐一口浊气：
“杨玄！”
“属下在。”
一直守在附近的杨玄飞身扑来，拱手开口：
“副帮主有何吩咐？”
“杀了吧！”
周甲看了眼遍体鳞伤的齐原，轻轻摆手：
“接下来你不用跟着我了。”
“副帮主。”杨苦抬头，面露愕然，隐隐有些担忧。
他清楚周甲的身份，更清楚对方实力了得，但接下来要面对的对手，也绝非普通人。
黑铁后期！
能不能成功？
“噗！”
一刀斩落，齐原头颅滚地。
被折磨了一路，他早已神智迷糊，意识朦胧，甚至见到刀刃挥来，都未曾有何反应。
…………
“唰！”
“唰唰！”
周甲脚踏纤细枝条，在树巅飞掠，身如灵鸟，轻轻一跃就是十余丈，姿势轻灵飘逸。
“呼……”
披风震荡，他缓缓落在一块礁石之上，双耳微微颤抖，身形猛然一折，朝着不远处的水面掠去。
不多时。
“唰！”
周甲身化残影，从高空落下。
他背后的斧盾重达数百斤，自身千锤百炼的肉身更是不轻，总重量怕是已经超过千斤。
千斤重物砸落水面，竟是没有掀起涟漪。
足下暗潮涌动，一股潜流不停上涌，把重甲稳稳托在水面，就如浮萍漂浮其上一般。
“啪！”
“啪啪！”
清脆、有力的掌声隔空传来。
“好轻功！”
“世人皆传奔雷斧功法至刚至阳、悍勇无双，斗法更是无敌，独独不善轻功，若是见到此景，怕是能让人笑掉大牙。”
声音传来，起初尚在里许开外，下一刻就已飘至近前。
苏公权一身蓝色长衣，背负双手，脚踏玄冰，整个人就像是在水面滑行一般，飞速靠近。
“此等轻功，即使是放眼整个石城，能超过之人也是寥寥无几，周副帮主藏的好深！”
他音带感慨，心中也渐渐凝重。
幸亏今日来的是自己，所若换了老九，就算实力强过对方，怕也不能拦住周甲逃走。
就连他。
都追了一日一夜，才截住去路。
“苏公权。”
周甲眯眼，审视对方，目光更是在对方腰间悬挂的宝剑上顿了顿：
“真是想不到，为了对付在下，堂堂苏家家主竟会亲自出面？”
“你值得。”苏公权面带肃容：
“就算是雷霸天，莪也不看在眼里，但你不同，你的天赋……让所有人都感到害怕。”
天赋惊人，未必是好事。
至少在苏家、小琅岛来看，是如此。
这等人若是崛起，石城怕也要尽数被其掌控，高高在上的苏家，也会被人踩在脚下。
一方霸主！
对于下面的人来说，未必欢喜。
“可惜！”
叹息一声，苏公权慢声开口：
“你该离开石城的，军方、玄天盟内门才是你施展拳脚的地方，这里太小，容不下蛟龙。”
“哦！”
周甲挑眉。
“你好像在奇怪我为何会知道此事？”苏公权轻笑：
“很简单，苏家在石城立足数代，又岂会与小琅岛没有些关系，有些消息就是岛上的人透露过来的。”
“包括，你不愿意离开，还有你身上某些不为人知小事。”
周甲眉头皱起，似乎猜到了什么。
“你可知！”似乎是来了谈兴，苏公权声音一提：
“当年的雷霸天，是如何被郭悟断设伏，导致身受重伤，浪费数年时间，修为就此止步黑铁中期？”
“其实也是小琅岛在背后做的手脚。”
“一如今日！”
“当初对付的是雷霸天，现今对付的则是你！”
场中一静。
周甲审视对方，眼神来回闪烁，良久方慢声道：
“苏家主给我说这些，是何意？”
“天下无不散之宴席，也无不败的王朝、世家，就连世界、族群都会陨落。”苏公权朗声道：
“小琅岛延续数百年，早已是暮气沉沉的老人，没了曾经的朝气活力，更是被薛、杨两家代代把持，已成两姓私产，你难道不觉得也该改一改了？”
“有趣。”周甲咧嘴轻笑：
“苏家原来想要扳倒小琅岛，不过……，你们打算怎么做？”
“很简单。”苏公权开口：
“我敢保证，此时小琅岛上肯定来了人，极有可能就藏身附近，待到你被我打成重伤的时候现身，把你救下。”
“如此以来，小琅岛得到你的感激，苏家得到你的仇恨，而你也失去了再进一步的希望。”
“三全其美！”
“不过，若是你我联手，又当如何？”
“不如何。”周甲摇头，甚至未曾过多考虑，就给出了一个让苏公权为之惊愕的答案。
“石城太小，有我一个人在就够了。”
他慢声开口，声音虽然不大，却有一股天地也难以容纳的霸气：
“苏家也罢，小琅岛也好，既然让周某人不得轻松，还是不复存在为好，有你们在，石城太过逼仄。”
“全都去死，方是大善！”
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