顺天府衙门，王柄权被五花大绑扔到大堂上，堂外站满了围观百姓，其间有小贩穿插着贩卖些瓜果点心，看起来甚是热闹。
“大胆狂徒，胆敢当中当众行凶，殴打当朝皇亲国戚，你可知罪。”
府尹是个四十多的中年人，獐头鼠目留着两撮小胡子，一脸的奸相。
那位被王柄权扇了两个耳光的恬王，压根就没有到场，王柄权扭动着身子坐起，看向案桌后方官员，缓缓道：
“草民不知罪在何处，那恬王身为皇亲，知法犯法，当众调戏良家女子，小人看不惯，这才仗义出手，此事酒楼中人都可作证。按王朝律例，光天化日互殴者，当一同带回衙门受审，大人为何单单抓我一个？”
“既然你跟本府讲律例，那本府便依律行事，顺天府确实有权传唤皇亲，但需得到陛下手谕，若随便哪个刁民都能状告王爷，那皇帝陛下岂不是忙死了？
你说当时酒楼之人都可作证，来人，传唤酒楼老板和伙计，还有那个被调戏的女子。”
不消一刻钟，官差带着几人赶到，店老板看到王柄权这位大爷，当即明白过来，朝高高在上的府尹一揖，老老实实跪了下去。
“大人。”
“肖老板，本府且问你，这位小兄弟说恬王爷在酒楼调戏良家女子，可有此事？”
“不知道啊？”
微微发福的老板一脸懵，紧接着看向旁边跑堂的，皱眉道：
“福贵，你知道吗？”
“我……知道吗？”伙计反问。
坐在高处的府尹一拍惊堂木，喝道：
“知道就是知道，不知道就是不知道，这里是衙门，有什么话尽管说便是，没人能拿你怎么样，可你若敢讲假话，回头被本府知道了，哼哼！”
伙计也不傻，知道对方这是意图偏袒恬王爷，还想揽个好名声，万一哪天东窗事发，也是他这个小人物倒霉。
升斗小民怎么能跟官老爷斗，纵使他还年轻，尚有几分热血，心底很是钦佩那位身手不凡的侠士，可自己是家中独苗，还有老母亲要奉养，只得睁着眼睛说瞎话道：
“回大人，不曾瞧见。”
说完，他低下头去，不敢去看旁边捆绑严实的王柄权。
始终不曾言语的年轻姑娘这时终于忍不了恩人受冤枉，开口道：
“大人，恬王爷确实调戏了小女子，还将我爹推下楼去。”
话刚出口，旁边中年人连忙拉了拉她的衣袖，低声道：
“月儿，你不要命了？”
大堂上的府尹微露不悦道：
“本府没问，就轮不到你作答。”
“问不问都是调戏过。”女子面带倔强。
“大胆，敢在公堂之上与本官顶嘴，信不信我定你个藐视公堂之罪？”
“啪啪啪…”
堂上突然响起掌声，众人望去，却见被捆成粽子的青年两手正疯狂拍打，他手腕被绑了个结实，却并不影响鼓掌。
“大人好大的官威啊，如此一顶帽子扣下来，再坚定的证词也要改口，大人不是依律法行事以德服人吗，如今怎么出尔反尔了？”
“公堂之上岂容你随意喧哗，来人，大刑伺候。”
府尹直接丢出两枚签子，也顾不得什么脸面不脸面，若让他再说几句，今天当真是要下不来台了。
……
府衙大门被两名官差掩上，百姓们也都明白其中规矩，若府尹大人心中无鬼，自然不介意让他们观看行刑过程，甚至这样还可以震慑旁人。
可一旦掩上门，里面之人是死是活就全由他说了算，那年轻人也是倒霉，看来今天势必要屈打成招了。
“砰、砰、砰…”
公堂内传出规律的敲打声，懂行的一下子就能听出，这是水火棍。
有道是水火无情，在擅长用刑的官差手中，寻常人挨一下，就得皮开肉绽掉半条命，就算你是练家子，挨上十下八下也没有能动的道理。
和府尹好不容易逮到机会巴结恬王，哪会轻易放过，随手扔出两根签子都是红头，正儿八经棍棍见红二十大板。
行刑官差生的五大三粗，平日被府尹大人好酒好肉养着，见是红签，暗自同情下这小伙子，手上却不敢有松懈，撸起袖子露出满是汗毛的粗壮胳膊，轮圆棍子砸了下去。
“砰”地一声，官差手臂一震，险些将虎口震裂，这一下好似砸在了钢板上。
此时另一人的棍子也已落下，同样是手臂一颤，脸上隐隐透出惊愕，当了十几年差，还是头回见这么硬的屁股。
“你们愣着做什么，继续啊？”
前方响起府尹老爷催促的声音，两名官差只得硬着头皮继续。
连续打了十几下，王柄权屁股没怎么样，两个官差倒先满手是血，他们也是实诚，也不知收敛一下，待到最后，又是“砰”的一声，棍子折了。
王柄权老实趴在地上，慢悠悠道：
“再使点劲，我的痔疮就快被你们打破皮了。”
两名雄壮汉子心有不甘，但也只能干瞪眼，前头府尹也瞧出了端倪，摆摆手道：
“没用的东西，都退下吧。”
今天这场审问，他是既丢了人又丢了名声，眼见天色已晚，就命人先将其关进牢里，待来日再审，同时还吩咐几名狱卒对其多加照顾。
一个人如果不吃不喝，再硬的骨头也得软下来。
……
入夜，月亮正圆，几名狱卒拖死狗一般将王柄权抬进牢房，他们也是纳闷，棍子打断了不见出血也就罢了，怎么一听要进大牢反而晕过去了？
这家伙看着瘦弱，真抬起来却有几百斤那么沉，也不知是不是错觉。
手脚皆带着镣铐的王柄权被丢进牢房，里面还有个胡子拉碴的中年人。
“丙字丑号，给你找了个作伴的，得罪谁不好得罪恬王爷。”
狱卒虽累了一身汗，但见到犯人仍忍不住出言讥讽。
几人走后，中年囚犯凑上前，在王柄权身上翻动一番，最后挠了挠头。
王柄权睁开眼，豁然起身，眼睛瞥向对方，平静道：
“对不起，赵某不好那口。”
“想啥呢，我是看你有没有伤口，你也得罪了恬王爷？”
“咋，这种事还能赶巧？”
“这些狱卒就好把相同罪的犯人关在一起，我是半夜喝醉了吐在恬王府门口，到现在关了五年，你做了什么？”
“扇了那孙子两巴掌。”
王柄权语气平淡，开始四下打量牢房，对方有些懵，问道：
“哪孙子？”
“恬王呗，叫孙子还算给他涨辈分了。”
王柄权说着，走到窗口铁栏下。
……
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